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    夜幕降臨，楊士林在府中設宴款待李智云等人，并邀請了南陽城的一眾名流作陪。酒酣耳熱之際，楊士林道：“楚王殿下，據(jù)楊某派出的斥候回來稟報，朱粲強征婦女和孩童為軍糧，各城堡的百姓萬分驚恐，紛紛攜家?guī)Э谔油?。顯州的老百姓不堪忍受，在一個叫田瓚的帶領下，起兵反叛。除了顯州外，鄧州和其他好幾個州也都起兵背叛了朱粲”。

    李智云聽了，點了點頭，道：“此事本王也有所耳聞。朱粲倒行逆施，眾叛親離那是早晚的事！”楊士林繼續(xù)道：“請殿下安心在寒舍住下，楊某已派人去各州聯(lián)絡，邀請各路義軍首領前來南陽聚首，共同商討征伐朱粲的大計！”李智云一聽，高興地：“還是楊先生想得周到，一切聽憑您的安排?！?

    李智云在楊府住了七八日后，各州的義軍首領紛紛到達。這日，楊士林派管家來請李智云，李智云跟著管家來到前院，只見楊士林正與一個高個子的中年男子說話。楊士林看見他走過來，指著男子介紹道：“楚王殿下，這位便是田瓚！”田瓚上前抱拳行禮，李智云連忙還禮。

    李智云被楊士林請入了廳堂，只見屋子里已經(jīng)到了十幾個人。楊士林為李智云一一作了介紹。然后，他請李智云在方桌的左邊就坐，自己則坐在方桌的右邊，其他人在屋子兩廂的椅子上就座。那副架勢，頗有天下各派武林高手匯聚一堂的氣派。

    楊士林清了清嗓子，朗聲道：“諸位，當今天下大亂，群雄爭霸。朱粲暴起，剽掠于漢、淮之間。尤為可惡的是，朱粲慫恿士卒劫掠弱小男女，烹食婦孺，此乃禽獸所不為，人神所共憤！我等不忍目睹百姓慘遭荼毒，故而起兵反抗！然若自各為戰(zhàn)，難免被朱粲各個擊破，只有結(jié)成聯(lián)盟，合兵一處，征討朱粲，除殘去暴，方能保一方百姓之平安！”

    楊士林說完，田瓚第一個站起來道：“楊老爺，您說的太好了！攻打朱粲，我們顯州第一個報名參加！”田瓚坐下后，其他首領也都紛紛站起來表態(tài)，愿意合兵一處攻打朱粲。

    常言道，蛇無頭不走，鳥無頭不飛，既然組成聯(lián)盟，必然要有盟主。眾人推舉楊士林為盟主，李智云為副盟主，約定下月癸卯日，也就是十日后合兵攻打朱粲。

    當晚，楊士林在后花廳設宴招待眾豪杰，大伙兒把酒言歡、談笑晏晏。酒宴散去，眾首領在楊府憩息一宿后，次日便離開了南陽，回各自州府準備發(fā)兵事宜。

    南陽的軍隊已經(jīng)擴充到了三萬人馬。到了約定的日子，楊士林率領兵馬離開了南陽城，李智云也率領新軍跟隨大軍一起行動。

    會合的地點選在離南陽五十里的淅川。大軍經(jīng)過兩日行軍，到達了淅川。田瓚已經(jīng)率領人馬先到了，他帶來了兩萬兵馬。接著，其他各州的兵馬也陸續(xù)到達，一共有十幾萬人馬。

    朱粲原先有二十萬兵馬，與李智云交手幾次后，損失了幾萬人馬，目前還剩下十幾萬兵馬。所以，雙方的兵力相差不多。

    各路義軍會合后，開始向菊潭進軍。然而，大軍前進不足十里，斥候回來稟報，說朱粲聽說各州人馬合兵攻打他，心中感到十分害怕，已經(jīng)率領軍隊逃到了淮源縣。楊士林一聽，命令大軍掉頭轉(zhuǎn)向東南方向，朝著淮源（今河南信陽）進發(fā)。

    大軍經(jīng)過幾日的行軍，離淮源越來越近了?；丛闯峭馐且获R平川的平原，李智云騎在馬上，只見前方旌旗招展，盔甲連云，大批人馬如黑壓壓的烏云一般橫亙在前面。原來，朱粲眼見無處可逃，準備孤注一擲，把他的十幾萬兵馬全部陳列在城外，打算與聯(lián)軍決一死戰(zhàn)。
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