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    軍營里的敵軍不肯投降，李智云無奈，只好下令開炮。炮兵營的士兵們熟練地操作著紅衣大炮，裝炮彈，填火藥，點引信，隨著轟隆一聲巨響，炮口噴出火焰，炮彈飛了出去，準確地落在兵營里，頓時火光四起，硝煙彌漫。

    猛烈的炮擊將兵營的轅門炸塌了，院墻也震倒了，整個兵營暴露在人們的眼前，只見敵軍士兵驚慌失措地亂竄，隨著巨烈的爆炸，許多士兵被炸成了碎片，殘破的肢體被氣浪掀到了半空中，又落了下來。營房不是被炸毀，就是燃起了熊熊大火。

    隨著更多的炮彈落下來，整個兵營都被火光和煙霧吞噬了。圍觀的老百姓都看傻了，他們親眼看到被炸斷的胳膊和大腿飛到了半空中，嚇得目瞪口呆。在他們眼里，這些圍著木輪車轉悠的人，根本就不是什么普通軍人，而是一群天兵神將。他們猜測，一定是那些羅剎專吃婦女和小孩，引起了玉皇大帝的震怒，玉皇大帝派來了天兵神將，用雷電將那些惡鬼殺死。羅剎是佛教用語，指的是食人肉的惡鬼。

    炮擊停止后，硝煙散去，新軍士兵們吶喊著沖進兵營，用火銃消滅了殘存的敵兵，占領了整座兵營。

    新軍打下了冠軍城，獲得了立足之地，便在城里駐扎了下來。那座較大的兵營已經完全被炮火所摧毀，隊伍只能住在另外一座兵營里。

    翌日上午，李智云帶上張正、蔡虎和英姑來到街上。街上人來人往，行人較前幾日多了不少，許多店鋪也開張了?？磥恚麥缌四菐统匀藧耗В抢镉只謴土送盏纳鷻C和熱鬧。

    眾人走了一會兒，突然從旁邊斜插著走過來一個人，對李智云作揖道：“小哥，您是神仙嗎？”李智云定晴一瞧，原來是那日在柱子家門前遇見的老者。他連忙還禮，笑道：“老伯，您弄錯了，我不是什么神仙。”

    “那您是？”

    一旁的張正介紹道：“他是大唐的楚王?！?

    “原來是王爺，怪不得那么厲害！”

    李智云瞧著對方，微笑地：“老伯，請問您貴姓？”老伯答道：“小人姓胡，乃城里一商戶。王爺消滅了那幫吃人惡鬼，救出了婦女和孩子，城中的老百姓交口稱贊……”

    兩人邊走邊聊。這時，對面走過來一名三十多歲的男子，那人走路搖搖晃晃，走著走著就一頭栽倒在地上，躺在那兒不動彈了。李智云連忙跑了過去，低頭一瞅，男子衣衫襤褸，骨瘦如柴，臉色萎黃，雙目緊閉。他蹲下身去，用手指在鼻翼下試了試，已經沒氣了。

    李智云站了起來，不解地：“這人怎么好端端的就死了呢？”胡老伯嘆了口氣，道：“他是餓死的。城里百姓家家戶戶都缺糧，像他這樣餓死的人，每天都有幾十個。”李智云一聽，轉身吃驚地瞅著對方：“有這么嚴重？”胡老伯面色沉重地點了點頭。

    回到兵營后，李智云將兩名屬官、刀疤臉和另外幾名將領召集到大堂，大伙兒圍坐在一張案幾旁。他開門見山地：“諸位，咱們占領了冠軍城，這兒就成了咱們的根據地……”刀疤臉不解地打斷他：“王爺，啥叫根據地？”
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