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    李智云擰眉沉思了片刻，道：“不理他，咱們繼續趕路！”一旁的段確聽了，不無擔憂地：“王爺，皇上讓您回長安，您抗旨不遵，怕是不太合適吧？”李智云一擺手道：“將在外，君命有所不受。咱們還是去淮西，立即出發！”于是，他跟李仲文告辭后，帶人出了東門，與早已等候在城外的新軍匯合，大隊人馬繼續朝著東南方向進發。

    隊伍經過十幾日艱苦的跋涉，渡過了沙河，翻越了伏牛山，進入了南陽盆地。這一天，大隊人馬頂著烈日行軍，李智云看見前方的路旁有一片樹林，便對騎馬跟在旁邊的刀疤臉道：“到了前面樹林那兒，讓兄弟們歇會兒。”

    “是！”

    隊伍到了樹林旁邊就解散了，飽受酷暑炙烤的士兵們爭先恐后鉆進樹林里。李智云也翻身下馬，想找個地方涼快一下。這時候，段確從馬車上下來，朝他走了過來，問：“王爺，這是什么地方？離菊潭還有多遠？”段確三十多歲，個頭不算高，長著一張紫紅色的臉膛，人看上去還算儒雅大方。

    李智云笑了笑，道：“這是什么地方我也不知道，不過，估計離菊潭應該不太遠了。”兩人正說著話，段確突然看見走進樹林的士兵又紛紛跑了出來，他們就像得了什么病似的，一個個彎腰嘔吐不已。

    “這些人怎么啦？難道中了什么邪？”段確有些吃驚地問。

    李智云扭頭瞅了一會兒，對站在一旁的張正、蔡虎道：“走，咱們過去瞧瞧。”三個人朝樹林方向走了過去，段確也跟在了后面。到了樹林旁邊，李智云問那些嘔吐的士兵：“兄弟們，你們怎么啦？”一名士兵擦去嘴角流出的涎水，用手一指樹林道：“王爺，您快進去看看吧！”

    李智云不明究竟，領著眾人走進了樹林。他們剛進去，就嗅到一股濃烈的腐臭氣味，眾人抬眼望去，只見樹林中百丈范圍之內，有十幾個巨大的火坑，火坑不遠處散落著大量被人啃食過的骨骸，更令人驚駭的是，地上還堆放著許多骷髏，這些頭顱有大有小，沒有身體的頭顱比沒有頭顱的身體還要恐怖。見到這一幕之后李智云呆住了，片刻過后開始俯身嘔吐，張正走過來用拳頭擂他的后背，幫他順氣兒。他沒捶幾下子，自己也開始嘔吐。

    除了遍地都是的骨骸和骷髏外，地上還有一堆堆稀糊狀的東西，有的紫黑色，有的乳白色，這些大概是被丟棄的內臟。由于天氣太熱，這些內臟早已腐爛，被曬干風化后就變成了現在這個樣子，不過有些仍然可以辨認出肺臟、心肝，以及彎曲堆疊的的白色腸子，樹林中濃烈的腐臭味就是它們散發出來的。

    置身如此場景之中，哪個人能不作嘔呢？段確和蔡虎早已捂著嘴巴跑出了樹林，李智云和張正也趕緊走了出去。在樹林外面，段確又彎腰嘔吐了好一陣子，才直起腰來，用衣袖擦了擦嘴巴道：“牲畜尚且不食同類，這是何人所為？”

    剛才在樹林里，李智云注意到地上有許多被撕碎的衣服，有幾件衣服還被風吹得掛在了樹枝上。這些衣服大多顏色鮮艷，有青色、藍色，還有紅色，有上衣，褲子也有裙裝，有些衣服尺碼偏小。他眉頭緊皺，恨恨地：“這些食人的惡魔，可能專吃婦女和小孩。”

    “王爺，咱們還是趕快離開這個倒楣的地方吧！”段確催促道。

    李智云點了點頭，回到大道上，讓侍衛去通知刀疤臉集合隊伍。新軍集合完畢后，李智云踏鐙上馬，帶領隊伍繼續前行。


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