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    李智云他們剛要離開，店主跑過來攔住他，道：“公子，你替我出了錢，我無以為報，就請你們吃肉湯餅吧。”李智云笑著搖頭道：“不用，我們還不餓。”

    “不餓也得吃，要不然我心里過意不去。”

    李智云見他態度誠懇，難以拒絕，只好道：“那好吧，我們就吃點。”店主將他們迎到店鋪前面的竹棚下面，給每人盛了一碗肉湯餅——其實就是肉絲面，那時候一切面食都可稱為餅。李智云端起碗剛要吃，只見街道上又過來十幾個當兵的，最前面的那個人騎著一匹高頭大馬。他身穿甲胄，身體粗壯，面皮呈古銅色，臉上長滿了大大小小的肉疙瘩，就像石榴皮翻過來一樣，相貌甚是丑陋。

    這幫軍人停在了旁邊那家店鋪的門前，正在店鋪里收錢的士兵跑了出來，那名軍官跑上前跟騎馬的人說著什么，看他點頭哈腰的樣子，大概是在向長官作匯報。

    李智云扭頭問站在一旁的店主：“那個騎馬的是什么人？”店主道：“此人名叫鄭雷，本是市井潑皮無賴，現在卻成了一名將軍。您剛才替我出的錢，就是他收的。我們這些做小本生意的，除了向官府交納賦稅外，每日的盈利，他還得抽取兩成，還讓人怎么活呀？”店主說罷，搖頭嘆息，轉身走開了。

    那個叫鄭雷的將軍聽完屬下的匯報后，帶領手下人繼續往前走。他經過棚子旁邊的時候，目光無意識地瞟了李智云一眼，就策馬過去了。

    李智云他們吃完肉湯餅后，便跟店主告辭了，沿著大街繼續往前走。一路上，李智云和蔡虎都很小心謹慎，目光中充滿了警惕。倒是樊書香第一次來夏縣，好奇心很重，一路東張西望，不時問這問那。走了一陣子，蔡虎突然用胳膊肘碰了碰李智云。李智云扭頭一瞅，只見蔡虎用嘴向右前方呶了呶。李智云順著他指的方向看過去，只見大街的另一邊，一個人迎面走了過來。此人個頭不高，穿著一件褐色素布直裰。李智云仔細一瞅，那不是主簿洪募然嗎？

    洪募然低頭走路，并沒有看見他們。李智云停下腳步，注視他走了過去，然后低聲對蔡虎道：“咱們跟上他。”說罷掉頭朝街道對面走了過去。

    樊書香正自顧自往地前走，一扭頭，發現兩位同伴不見了，連忙回頭尋找，發現兩人正向街對面走去，連忙叫道：“哎，你們干嘛去？”蔡虎只好返回來，拉住她低聲道：“別吱聲，跟我們走。”

    李智云他們跟在洪募然的后面，離他有七八丈遠。走了一會兒，洪募然拐進了一條胡同。這條胡同很長，大約五六尺寬，只有零星幾個行人。進了胡同后，李智云加快了腳步。待他追上洪募然，喊了一聲：“洪主簿。”洪募然聞聲停下腳步，轉過身來，瞅著他，目光有些茫然。李智云走到他跟前，微笑地：“怎么，不認識啦？”洪募然盯著他的臉端詳了一下，有些遲疑地：“你…莫非是楚王？”李智云笑著點了點頭。洪募然這才松了口氣，道：“原來真是殿下，你這個樣子，我差點沒認出來。”

    蔡虎和樊書香跟了上來，洪募然也認出了蔡虎，便道：“殿下，你們怎么會在這里？”李智云朝胡同兩頭看了看，道：“此地并非說話的地方，能否找一僻靜之地？”洪募然想了一下，道：“那就去寒舍吧，就在前面。”
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