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    一行人進入陰華山，沿著一條石徑往上攀登。石徑蜿蜒曲折，有些路段還很陡峭。沿途不時可見進山的香客和游人。小徑兩旁風景優美，不時可見一座座寺廟和尼姑庵掩映在山林之中，敲擊木魚和誦經之聲隱約傳來……

    他們爬了大半個時辰，終于來到了一座山頂。這兒地勢開闊，只見背靠著一片懸崖峭壁，坐落著一座氣勢宏大的寺廟，寺廟的門匾上寫著：“隆興寺”三個金光大字。

    洪主簿喘了一口氣，道：“楚王，這兒便是云臺了。這隆興寺是陰華山上最大的寺廟……”

    隆興寺的前面，有一大片空地，中間擺放著三只巨大的青銅香爐，里面插滿了燃燒的香燭。整個云臺之上，佛語梵音，煙霧繚繞。寺廟大門口，不時有香客和游人進進出出。

    “咱們進去瞧瞧吧。”李智云說罷，領頭朝寺廟大門走去。眾人跨過廟閫，進入佛殿。佛殿面積很大，正面是一尊巨大的釋迦牟尼像，兩廂排列著眾多的神龕，神龕里的佛像神態各異，有的面容慈祥，有的怒目圓睜，有的張牙舞爪……

    李智云不知道這都是些什么神，只是饒有興趣地從它們面前走過。洪主簿跟在他身后，道：“這隆興寺的主持叫釋寂，俗名高曇晟。實際上，他也是整個陰華山上的佛事總管……”

    李智云扭頭看了洪主簿一眼，道，“能否請來一見？”

    “別人恐怕不行，楚王當然可以。“

    正說著，旁邊正巧路過一名僧人，洪主簿喊住他，雙手合十道：“福空師父，方丈何在？”

    “回施主，方丈正在后院禮佛。”

    “勞煩您轉告方丈，有貴客欲見他。”說完用手朝李智云指了一下。

    世人皆是以貌取人，和尚當然也不例外，僧人瞥了李智云一眼，點了點頭，轉身走開了。

    李智云他們在佛殿中等候。大約一盅茶的工夫，福空領著一名僧人，從釋迦牟尼像的后面拐了出來。李智云一見那人，第一印象便是：此人可能是一名武僧出身。只見他約莫四十多歲，圓頭大臉，中等個頭，身材粗壯強健，手捻一串佛珠，身著紅黃相間的袈裟，式樣為七條衣，由七條布縫合而成，補條為兩長一短，這種袈裟乃僧人日常念經、打座和禮佛時所穿。

    此刻，雙方尚有四五丈距離。福空用手一指李智云道：“師父，就是他要見您。”高曇晟定晴望去，那名少年身材修長，面如粉團，疏朗的眉目間透出一股英氣。他不僅衣著華美精細，身后還跟著幾名威武兇煞的待衛，料想不是平常之人。

    為了保持穩重，高曇晟蹀躞地來到跟前，單手合掌：“阿彌陀佛，請問施主從何處而來？往何處而去？”
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