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    解決了城中隱患之后，劉贍命令打開北門，按照蘇和提供的聯絡信號，在城樓上懸掛了三盞燈籠。埋伏在城外樹林中的三千士兵一見暗號，立即涌出樹林，通過城門進入西河城。

    劉武周的士兵剛進了一半，城門忽然關閉，將隊伍一截兩半。被攔在城外的軍隊不知發生了什么事，一時間進退兩難。

    城內，甕城兩旁的城墻上突然出現了無數兵士，他們將手中的火把扔了下去。緊接著，萬箭齊發，被困在甕城中的士兵紛紛中箭……

    解決了城內之敵后，黃其命令打開城門，率軍殺出城去。雙方拚殺了一陣，劉武周的軍隊丟下數百具尸體后，倉皇地逃走了……

    刺史衙門前，薛強被五花大綁地押了過來。周圍的士兵手舉火把，把黑夜照得一片光明。薛強的腦袋好像受了傷，額頭正往下滴血。他滿臉驚恐地看著李智云，李智云目光冷冷地盯著他。

    站在李智云身旁的胡巧玲戟指著他，罵道：“狗東西！你也有今日！”她搶過旁邊一名侍衛的寶劍，沖上去，一劍刺入薛強的軟腹。當她拔出利劍之時，一道污血像泉涌似地迸射出來，濺了她一臉。

    薛強像一截朽木似地摔倒在地上，口吐血沫，眼睛翻白，氣絕身亡。胡巧玲跪倒在地，雙手高舉寶劍，痛哭流涕地：“爹，娘，孩兒今日終于給你們報仇了！……”

    劉贍手指薛強的尸體下令：“將此賊頭顱割下，懸掛于城墻之上！子女悉數誅殺，妻妾收入官府為奴，家產全部充公！……”

    鏟除了薛強及其同伙后，李智云跟劉贍和黃其告辭，重新踏上了前往晉陽的路途。

    這一日，隊伍來到晉陽城下。李智云抬頭一看，只見城門上方的一塊石匾上，刻有兩個篆體大字：晉陽，字體古樸而又蒼勁。他一時興致所至，隨口吟道：“一笑相傾國便亡，何勞荊棘始堪傷；小憐玉體橫陳夜，巳報周師入晉陽……”一旁的刀疤臉問：“楚王，你這念是的啥詩呀？”

    李智云笑了笑，道：“這首詩里有個典故。據說北齊后主高緯有個寵妃，名叫馮小憐，身體柔若無骨。高緯喜歡叫馮小憐脫掉衣服，像蛇一樣盤在案幾上，請親近的大臣觀賞”。

    “什么？讓自己老婆脫光了給別的男人看？”刀疤臉嚷道，“他的腦袋有病啊？”

    “所以啊，高緯才丟了江山，后人也才寫詩諷刺他嘛！……”

    兩人正說著，派出的斥候回來稟道：“報告楚王，齊王已在總管府前等候殿下！”

    “好！那我們就進城吧！”李智云說罷，驅馬前行，率領大隊人馬進了晉陽城。他們行進在大街上，李智云一瞧，晉陽果然是一座大城，其繁華熱鬧的程度，與長安比起來，竟然也不遑多讓。

    在斥候的帶領下，隊伍來到總管府前。李智云一瞅，只見府邸前的臺階上站著三個人，他們都身著戎裝。其中中間那位看上去約莫十七八歲，個頭不算太高，身體敦實強壯，穿一身元帥服飾。莫非，這就是他的四哥李元吉？

    果然，那人一看見李智云，連忙揮手叫道：“五弟，五弟……”李智云連忙下了馬，朝他們走了過去。四哥興奮地跑下臺階，沖到他面前，用一只胳膊親熱地攬住他的脖子，笑道：“五弟，你可來了！我一個人呆在這兒都快憋死了！快，去我府上！”

    李智云掙脫他的胳膊，道：“四哥，你總得給我介紹一下吧？”這時候，旁邊那兩個人也下臺階走了過來。四哥一拍腦門道：“糟糕，差點忘了！”隨即指著那位二十多歲，面皮白凈，身材挺拔的男子道：“這位是右衛將軍宇文歆。”又指著另一人道，“那是總管府司馬劉德威。”
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