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    房玄齡在鄠縣擔(dān)任城尉一職。鄠縣離南山大約二十里，由于山路崎嶇，他們一早出發(fā)，花了一個多時辰才趕到鄠縣縣城。

    馬車在城南的一棟房屋前停了下來，李智云和劉瑛蓮下了馬車。

    這是一幢青磚筒瓦的平房，房前有一個小院子。兩人進(jìn)了院子，只見院內(nèi)竹竿上晾曬著剛?cè)竞妙伾牟疾Ｔ鹤拥囊唤?，有一位穿著粗布衣衫的中年婦女，正滿頭大汗地用一根粗木棍攪著染缸里的布帛。

    劉瑛蓮上前萬福道：“瑛蓮見過師母?！敝心陭D女笑著說：“來找你老師吧？他在屋里?！眲㈢彽乐x后領(lǐng)著李智云走進(jìn)了屋子。這是一間堂廳，面積并不太大，擺著幾樣簡單的家具，卻沒有人，只有一只公雞昂首“咯咯咯”叫著瞅著他們。

    劉瑛蓮大聲道：“老師，我是瑛蓮，你在家嗎？”

    工夫不大，從西廂房走出一位男子。他看上去約莫三十七八歲，中等個頭，穿一件青灰色的袍子，頭束發(fā)巾，長方臉形，棱角分明，一對劍眉，眼神銳利，頜下一綹三寸長須。

    劉瑛蓮上前施禮道：“老師，瑛蓮來探望您，順便給您引見一個人?！闭f罷將李智云拉到前面道，“這位是李公子，年少多才，學(xué)識淵博。你們一定能夠談得攏?！?

    李智云連忙施禮道：“房大人，晚輩見禮了！”房玄齡還禮后，請他們在八仙桌旁就座，然后拎來一只茶壺，在桌上放了三只茶盅，倒上茶水，坐下來后做了個“請”的手勢。

    房玄齡端起茶盅輕呡了一口，放下茶盅后，先向劉瑛蓮的父親問了好，然后將目光轉(zhuǎn)向李智云，道：“李公子今年貴庚？”

    “十四歲?！?

    房玄齡笑了笑，道：“公子老成持重，氣宇軒昂。房某有一問題，公子是否愿意回答？”

    李智云毫不客氣地：“房大人有話但講無妨！”房玄齡問：“公子以為治國之首要為何？”李智云略一思索，道：“治國之首要為治吏，吏治則天下安。所謂‘禮義廉恥，國之四維。四維不張，國將不國’?！?

    “禮義廉恥，國之四維。四維不張，國將不國。”房玄齡默念一遍，點頭道：“好，好，公子果然腹藏錦繡，房某受教了！”

    一旁的劉瑛蓮聽了，內(nèi)心欣喜。來的路上，她還有些擔(dān)心，怕自己看走了眼，這位李公子只會夸夸其談，并無真才實學(xué)。如今連老師也說受教，看來李公子確有真才。于是，她投向李智云的眼神，便多了幾分愛意。

    劉瑛蓮笑著說：“李公子胸懷天下，他還說要‘先天下之憂而憂，后天下之樂而樂?！亍！崩钪窃泼Φ溃骸拔抑皇钦f說而已，我可做不到！”

    “先天下之憂而憂，后天下之樂而樂?！狈啃g復(fù)述了一遍，眼睛一亮，點頭道：“這句話說得好！此箴言應(yīng)成為我等讀書人的‘座右銘’?！袢盏梅曛?，房某心情愉悅。待會兒我親自下廚，燒幾盤好菜，要跟公子多飲幾杯！……”

    午飯后，李智云和劉瑛蓮離開房玄齡的家，又在縣城里游玩了一會兒，直到申時才回到南山。

    接下來幾天，李智云在韋家別館呆得十分難受。他跟劉瑛蓮已經(jīng)如膠似漆了，一日不見，如隔三秋。

    好在沒過幾天，他就收到了一張請?zhí)簞⒑楫?dāng)日酉時要在別館設(shè)宴，邀請他去赴宴。
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