這座山谷就像是被劈成一半的葫蘆，三面環(huán)山，只有一面通向山外。當(dāng)梁胡郎與李大勇率眾沖至谷口時(shí)，身邊已僅剩十余人。正當(dāng)他們欲借機(jī)逃脫時(shí)，一排唐軍士兵赫然出現(xiàn)在眼前，箭矢如雨，再次封鎖了他們的去路。
李大勇?lián)]刀格擋箭矢，護(hù)著梁胡郎躲到一塊巖石后面。梁胡郎傷痕累累，喘息間滿是苦澀：“難道今日這里便是我們的葬身之地？”李大勇沉默片刻，目光銳利地掃視四周，忽地用手一指道：“將軍，那邊有一條隱蔽小徑，雖然險(xiǎn)峻難行，但翻過山梁即可脫險(xiǎn)。”
梁胡郎聞言，扭頭望去，果斷地點(diǎn)頭道：“好，咱們就走那條路！”兩人離開了藏身之處，艱難地攀爬斜坡。不幸的是，他們的行蹤很快被唐軍發(fā)現(xiàn)，追兵緊隨而至。梁胡郎腿部受傷，行動(dòng)不便，全靠李大勇攙扶。
李大勇回頭望了一眼緊追不舍的敵軍，毅然決然道：“將軍，你先走，我留下阻敵！”梁胡郎面露憂色，似有不忍。李大勇卻急切地催促道：“快走，別管我！否則，我們都將難逃一劫！”梁胡郎無奈，只得咬牙應(yīng)允，轉(zhuǎn)身蹣跚離去。
李大勇孤身擋在小路中央，面對(duì)蜂擁而至的唐軍士兵，他毫無懼色，以一當(dāng)十，英勇搏殺。刀光劍影中，他接連放倒數(shù)敵，但最終大腿被長槍刺中，跪倒在地。士兵們一擁而上，將他牢牢束縛，五花大綁地押下了山。
唐軍與秦軍激戰(zhàn)正酣時(shí)，李智云一行人始終立于高處，冷眼旁觀戰(zhàn)局。戰(zhàn)斗終于落幕，眾人緩緩步下山坡，踏入了幽深的山谷。幾名士兵押著遍體鱗傷的李大勇走來，他渾身上下傷痕累累，幾處創(chuàng)口仍在汩汩流血，拖著一條受傷的腿，步履蹣跚地挪到李智云面前，僵直地站立著。一名士兵瞪圓了眼睛，厲聲喝道：“見到楚王，還不快跪下！”李大勇卻仿佛未聞，依舊倔強(qiáng)地挺立著，一副寧死不屈的模樣。那名士兵見狀，怒火中燒，正欲上前強(qiáng)行按他跪下，李智云卻輕輕擺手制止道：“算了，就讓他站著說話吧。”說罷，他目光溫和地投向李大勇，輕聲問道：“你叫什么名字？在軍中擔(dān)任什么職務(wù)？”李大勇冷冷地瞥了他一眼，依舊緊閉雙唇，沉默不語。
一旁的劉樹義見狀，忍不住插嘴道：“智云，這家伙頑固不化，何必跟他廢話？他殺了我們那么多人，干脆拖下去斬了了事！”士兵們一聽，正欲動(dòng)手，李智云卻再次擺手制止道：“且慢！”他轉(zhuǎn)過身，對(duì)劉樹義說道：“樹義，他既已被俘，便不應(yīng)再殺，而應(yīng)善待。將他帶回大營，請(qǐng)軍醫(yī)為他療傷，其他被俘的士兵也應(yīng)如此對(duì)待。”劉樹義聽了，略一思索，便點(diǎn)頭應(yīng)允道：“那好，就按你的意思辦吧。”
于是，李大勇被帶回了唐軍大營，安置在傷兵救治所內(nèi)。軍中大夫細(xì)心地為他療傷，時(shí)間悄然流逝。
半個(gè)月后，李智云帶著張正和蔡虎前來探望李大勇。他們走進(jìn)帳篷時(shí)，李大勇正躺在床上養(yǎng)傷。一見李智云等人進(jìn)來，他連忙掙扎著從床上爬起，站立在李智云面前。李智云望著他，關(guān)切地問道：“怎么樣，傷勢(shì)好些了嗎？”此時(shí)，李大勇已卸下敵意，點(diǎn)頭答道：“好多了，已經(jīng)能行走了。”說罷，他在帳篷內(nèi)緩緩踱步，以示康復(fù)。
李智云見狀，滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑道：“那就好。現(xiàn)在，你可以告訴我你尊姓大名了吧？”李大勇臉上露出一絲微笑，答道：“回楚王，在下名叫李大勇，在秦軍中擔(dān)任校尉一職。”
李智云聞言，略感意外地說道：“哦？你也姓李？那咱們還算有緣啊。”李大勇連忙謙恭地回應(yīng)道：“楚王乃皇族貴胄，在下怎敢與王爺相提并論？”
李智云笑容可掬，說道：“李校尉忠勇無雙，我甚是敬佩。我愿與你結(jié)為兄弟，坦誠相待。”李大勇一聽，感動(dòng)不已，忙道：“那在下就高攀了。楚王仁慈，善待我和我手下的兄弟，李某感激不盡！實(shí)不相瞞，李某的妻子被薛仁杲殘害致死，我早已不愿為他效命。只是梁胡郎將軍待我不薄，我不忍離他而去。這次我拼死掩護(hù)他突圍，也算是報(bào)了往日的恩情，再無留戀秦軍之理。李某愿投效楚王麾下，肝腦涂地，以報(bào)大恩！”
李智云聞言，沉吟片刻，肅然道：“大哥既有此意，我自是欣喜。不過，薛仁杲性情殘暴，濫殺無辜，遲早會(huì)自食惡果。我聽說梁胡郎將軍乃豪爽之人，為人正派，實(shí)為一員虎將，若讓他為薛仁杲陪葬，豈不是可惜？”李大勇聞言，疑惑地問道：“那王爺?shù)囊馑际恰俊?
李智云笑道：“大哥不如回到梁將軍身邊，等待時(shí)機(jī)，勸說他棄暗投明，重返正道，豈不更好？”李大勇一聽，恍然大悟道：“我明白了，王爺是讓我作為內(nèi)應(yīng)，尋機(jī)策反梁將軍？”李智云點(diǎn)頭確認(rèn)道：“正是如此。”
李大勇一聽，抱拳應(yīng)道：“在下愿聽王爺差遣，定然不辱使命！事不宜遲，我這就返回高墌城。”李智云聽了，點(diǎn)頭叮囑道：“那好，還請(qǐng)大哥多加保重！”
李大勇回到高墌城后，立刻前往拜見梁胡郎。梁胡郎問起他如何脫險(xiǎn)，李大勇便編造了一番說辭，稱自己奮勇拼殺，突出重圍后，因傷勢(shì)過重，暈倒在一家農(nóng)戶門前。那家的主人好心將他抬進(jìn)屋內(nèi)，請(qǐng)郎中為他治傷。他傷愈后，便立刻返回了軍中。梁胡郎對(duì)李大勇一向信任有加，因此并未起疑。
時(shí)光匆匆，如白駒過隙，轉(zhuǎn)瞬之間，唐軍已在高墌城外安營扎寨月余。這日黃昏，李智云心懷思緒，漫步向小河邊走去，欲尋片刻寧靜。他的身后，張正與蔡虎緊緊跟隨。三人穿過一片郁郁蔥蔥的小樹林，林間鳥鳴聲聲，似在訴說著不為人知的秘密。不經(jīng)意間，他瞥見二哥的兩名親隨立于一棵大樹旁，低聲交談。李智云心中一動(dòng)，抬眼望去，果然看見二哥孤身立于河畔，背影顯得格外孤寂。
他輕聲吩咐張正和蔡虎留在原地，自己則緩緩走近。夕陽如金，灑滿河面，波光粼粼，二哥正出神地望著那不斷跳躍的光點(diǎn)，眼神中透露出深深的憂慮，仿佛整個(gè)世界都?jí)涸谒募珙^。
“二哥，你也在這兒啊？”李智云的聲音溫柔地打破了寧靜。二哥恍如從夢(mèng)中驚醒，轉(zhuǎn)頭望向他，微微一笑：“五弟，你來了。”
李智云走上前，目光關(guān)切地：“二哥，你在想什么呢？”二哥嘆了口氣，目光深邃：“還能想什么，自然是破敵之策。”李智云一聽，急忙追問：“有眉目了嗎？”二哥搖了搖頭，語氣沉重：“敵強(qiáng)我弱，若此時(shí)硬碰硬，無異于以卵擊石。因此，宗羅睺數(shù)次挑釁，我都命人堅(jiān)守不出。本欲待其糧盡，再行反擊，奈何斥候來報(bào)說，隴西去年豐收，秦軍糧草充足，此計(jì)恐怕難以施行。”
李智云聞言，眉頭微蹙，思索片刻后問道：“那為何不截?cái)嗨麄兊募Z道呢？”二哥苦笑道：“我也試過，但宗羅睺派重兵護(hù)送，我派了幾批人馬都無功而返。”說到這兒，他嘆了口氣，眉宇間透露出幾分無奈，“這些日子，我日夜苦思，卻仍無良策。或許，是我太過急躁，若依裴寂之計(jì)，待大唐國力強(qiáng)盛，兵力充盈之時(shí)，再圖秦國，或許更為穩(wěn)妥。”
李智云聞言，連忙安慰道：“二哥，切勿灰心，轉(zhuǎn)機(jī)總在不經(jīng)意之間。上次敵軍大勝，必然驕傲輕敵，不把我們唐軍放在眼里。俗話說，驕兵必?cái)。麄冸x失敗不遠(yuǎn)了。”
二哥聽后，眉頭緊鎖，憂慮未減：“話雖如此，但雙方兵力相差懸殊，我們實(shí)在沒有必勝的把握啊。”李智云沉思片刻，眼中閃過一絲光芒：“我聽派往秦國的細(xì)作說，薛仁杲當(dāng)太子時(shí)，與諸多將領(lǐng)不和。他登基后，那些將領(lǐng)心中惶恐不安。由此可見，敵軍內(nèi)部并非鐵板一塊，我們可以利用這一點(diǎn)。”
二哥一聽，頓時(shí)來了興趣，急忙問道：“如何利用？”李智云胸有成竹，緩緩道：“若能策反一兩名敵軍將領(lǐng)，讓他們率部前來投奔大唐，那么，敵我力量便會(huì)此消彼長。到那時(shí)，再與敵軍決戰(zhàn)，勝算便大多了。”
二哥點(diǎn)頭表示贊同，道：“此計(jì)甚妙。不過，你有具體的計(jì)劃嗎？”李智云聽了，搖了搖頭，但眼神堅(jiān)定：“暫時(shí)還沒有，不過我會(huì)想出辦法的。”