不等江小寒反應(yīng)過來，那幾人立刻圍上來，拎著他的衣領(lǐng)，拖進了一間破廟。

    江小寒一眼就看出幾人打扮模樣，分明就是一幫街頭混混。他又驚又懼，卻怎么也想不到自己哪里得罪了這伙人。他卻忘了，義父亡故那天夜晚，自己提著砍柴刀去酒館搶了一壺?zé)啤?

    那時候正是客人最多的時候，那掌柜當(dāng)著許多客人的面，被一個年紀幼小的少年搶劫，這件事附近都傳遍了。一壺?zé)频共恢祹讉€錢，但這個跟頭卻栽得不輕。

    那掌柜氣不過，第二天派了店里小二出門打聽江小寒的身份來歷。江小寒當(dāng)時故意跑到這條街上行搶，就是因為這里沒什么人認得自己。加之江小寒一個幼童，平時也沒人會多加關(guān)注。那小二轉(zhuǎn)了兩天，這才在赤闌橋頭瞧見了江小寒，查到了他的來歷。

    那掌柜聽說江小寒只是個沒爹沒媽的孤兒，自己更是一文不名，心想，酒錢是要不回來了，但這口氣卻是要出的。

    于是他找了幾個地痞，在江小寒回城的路上，將他截住了，打算揍一頓了事。那幾人也沒把這少年當(dāng)回事，將他往破廟地上一摔。他們卻不知道，江小寒從小也打過不少架。摔在地上一個骨碌，便滾了起來。

    江小寒不肯吃虧，仗著自己個子矮小，一下子鉆到領(lǐng)頭漢子的褲襠下。那漢子愣了愣，猛然感覺下體一陣鉆心疼痛。原來江小寒在街頭廝混多年，深知避強擊弱的道理，竟揮起拳頭，一下子擊在漢子褲襠里。他拳頭力道不強，那個部位又實在是太過柔弱。漢子鼻子一酸，雙目居然淌下兩行濁淚。

    “給老子……宰了他！”大漢被激怒了，撕心裂肺地吼道。

    三五大漢立刻將江小寒圍了起來，拳打腳踢。他們早已忘了酒館掌柜的囑咐，只想著給老大報仇。江小寒被揍得頭破血流，連連哀求。眾大漢不理，他只得護著要害，勉強支撐。就在這時，楓葉先生出現(xiàn)了。

    那天，他也是穿著一身藍布長衫，面上戴著銀質(zhì)面具，遮住了半張臉。江小寒迷迷糊糊中，只聽得楓葉先生淡淡地說了一句：“住手！”那幾個大漢便神奇地從他身周飛了出去，撞在破廟的土墻上。

    那幾個大漢知道來了高人，反正雇主交代的事情也辦了，立刻便灰溜溜的跑了。江小寒幼年坎坷，沒能進入修武堂接觸武道。但他并不笨，知道眼前這個氣度清朗的人，一定是個武道的高手，這才能輕而易舉地就把那幾個壯漢趕跑。他呆呆地凝視這個神秘的人物，一時間有些癡了……

    “你的玄兵刃越發(fā)精純了，平時沒少下功夫吧？”楓葉先生的聲音，一下子把江小寒的思緒拉回了眼前。

    他趕忙恭聲稱是。楓葉先生感慨地嘆了口氣，道：“當(dāng)年你央求我教你本領(lǐng)。可我看出你只是氣脈之身，實在是沒有練武的機緣。我當(dāng)時心想，你想入武道，那是不可能了，但孤身一人也難活命。于是這才教了你兩手，希望你憑著這些雕蟲小技能夠活命。卻想不到，你居然能有今日的造詣！”

    原來，當(dāng)年楓葉先生教給江小寒的，正是氣脈雜耍藝人最常用的兩招幻術(shù)。一招叫做聚氣幻形，雙手間能幻化出種種不同形狀，供人一笑。另一招叫做流光虛影，把幻術(shù)與輕身功夫相結(jié)合。這兩招說白了都是障眼法。雜耍藝人常常利用這兩招，表演一些大變活物，大變活人的玄術(shù)。

    楓葉先生覺得江小寒難以練武，便教了這兩招，好讓他有一技傍身，日后不至于活不下去。誰知道江小寒卻是心志堅定，居然將這兩招幻術(shù)硬生生練成了殺人技！

    在這大寧王朝的土地上，只有身懷武技，才能有一席生存之地。武功越高，才能越受人尊敬。江小寒從小廝混到大，早已受夠了旁人的欺侮。他不愿再受人冷眼，不愿靠著乞求生存。

    他更不想如義父一樣，如赤闌橋頭那些卑微得如同臭蟲一樣的百姓一樣，在安陽城眾多王侯將相的腳底下，茍且偷生一樣過活。從生到死，直到埋進亂葬崗，尸身受野獸嚙咬，化為一堆碎骨，化為塵埃，也沒有人在意，甚至連名字也不會留下。

    而能夠改變這一切的，唯有練武一途。可是造化弄人，江小寒稟賦平庸，居然是個氣脈的體質(zhì)。他冥冥中似乎知道楓葉先生是自己唯一的機會，實在不肯輕易放棄。

    聚氣幻形和流光虛影的招術(shù)，他用半個月就練熟了。但江小寒絕不愿當(dāng)一個小丑，哄人一笑。他不肯變幻各種花草鳥獸，卻是幻化出各種利刃。

    用氣幻化出的東西虛無縹緲，江小寒便不斷增強自己的功力，讓手中的氣刃越來越強。他每天將一把匕首變出一百遍、一千遍。如此日復(fù)一日，轉(zhuǎn)眼便是三年，無論寒霜雨雪，日夜勤練不輟。

    終于，那手中的氣刃由剛開始的如同微風(fēng)拂面，漸漸地，可以斬斷枯草。后來又慢慢地可以劈斷柳條、砍斷樹枝。而現(xiàn)在，刺人斷骨早已不在話下。那柄無形的氣刃，甚至比尋常刀劍還要鋒利。

    于是，他為這兩招取了兩個新名字——玄兵刃、流光遁！

    楓葉先生看見江小寒陷入沉思的神色，拍怕他的肩膀，嘉許道：“小寒，你的確令我刮目相看啊。”

    楓葉先生之于江小寒，亦師亦主。得他這么一句夸獎，饒是江小寒性格孤寒，也有些受寵若驚，激動萬分。

    楓葉先生又道：“青角兕生性喜好女色，今晚居然鬼迷心竅，著實令我失望。我會責(zé)罰他的。這件事你做的很好！”

    “是！不過……”江小寒稍一猶豫，又道，“幸虧先生來得及時，否則我定然對付不了青角兕……”

    楓葉先生默然片刻，又背過身去，眺望遠處沖天的大火，不知在想什么。許久，才聽到他的聲音飄飄渺渺傳來：“這段時間京城定然要不太平，你注意避避風(fēng)頭，自己小心些……記住，只有比別人強，比別人狠，比別人惡，別人才不敢小瞧你、欺侮你，才會畏你懼你敬你！白天，世間由朝廷、江湖掌管著，由天、玄、地、氣各脈武者主宰著。而到了夜晚，我們就是天下的主宰！我們就是司夜之神！”

    楓葉先生當(dāng)初這番話，讓江小寒振聾發(fā)聵。而今七八年過去，江小寒依舊銘記在心。他臉色冷峻，將手中的黑鐵面具又輕輕戴到了臉上……