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    楚識夏抱著一碟鹽漬梅子坐在檐下，腳邊放了個燒得暖烘烘的炭盆。楚識夏吃得腮幫子鼓鼓的，像只小松鼠。玉珠坐在她旁邊唉聲嘆氣，越看她沒心沒肺越發愁。

    廊外風雪越發的緊，黑夜和白晝的界限并不分明。

    “你能別嘆氣了嗎？”楚識夏無奈地說，“你這樣會讓我覺得今天是我的頭七。”

    “呸呸呸！”玉珠一迭聲地喊了起來，瞪著她，“童言無忌大風吹去，大小姐莫要胡說！”

    “呸呸呸?！背R夏舔著手指上的殘渣，敷衍地呸了三聲。

    “奴婢只是擔心，大小姐從小就沒受過委屈、吃過苦，要是去了帝都，王爺和二公子縱然有心照拂，也鞭長莫及?！庇裰閼n心忡忡道，“人在屋檐下，不得不低頭，大小姐今后可怎么辦才好?！?

    “兵來將擋，水來土掩。”楚識夏拈起一顆梅子塞進玉珠嘴里，笑瞇瞇地拍了拍她鼓起來的臉頰，“玉珠莫怕，大小姐保你平安?！?

    玉珠是楚識夏的貼身侍女，比沉舟在她身邊的日子還長些。楚識夏上房，玉珠遞梯子；楚識夏打人，玉珠套麻袋；楚識夏挨楚明彥的打，玉珠替她掉眼淚。

    所以楚識夏遠赴帝都，玉珠也是一定要跟著的。

    玉珠被她這不知天高地厚的模樣氣笑了，半是揶揄地說：“是是是，大小姐無所不能。”

    楚識夏嬉皮笑臉地在她臉上捏了一把，還要戲弄她兩句，門口傳來侍女的敲門聲。

    “大小姐，公子叫您去書房。”

    ——

    楚明彥的書房是一棟三層的小樓，關隘城防、軍機秘要、孤本古籍一應俱全，重兵把守，水潑不進。從前這里只是楚明彥看書的地方，如今卻已然變成了商議云中政要的要地。

    書房外懸掛著幾十只鳥籠，隨時等候歸來的信鴿。不識字的啞女喂養這些信鴿，若有信鴿回到籠中，啞女便會搖響銅鈴，通知人來取走信箋。

    楚識夏過去的時候，書房里里外外的人都被遣散了。楚明彥一個人坐在炭火邊，面前擺了一張空蕩蕩的棋盤。

    “大哥?！背R夏低聲喊他。

    “你來了?！背鲝┍犻_眼睛，濃密纖長的睫毛在他蒼白的皮膚上留下濃墨重彩的一痕黑影，“坐下?！?

    楚識夏本想蹭著大哥的肩膀坐下，卻被他輕飄飄地一瞥，起了一身雞皮疙瘩，于是改坐在了他對面。

    “梁先生說，帝都風物與云中不同，我應當派人教導你禮儀，免得日后遭人白眼。”楚明彥說，“我也覺得是該教教你，不過禮儀就不必了。我問你，你知道帝都為什么非要我們楚家送一個人過去嗎？”

    楚識夏想了想，說：“因為我們楚家以云中郡為首，盤踞闋北四州，掌三十萬精兵鎮守邊關，從無敗績。楚家勢大，朝中有人不安？”

    “是，也不是?！背鲝u頭，“再想?！?

    楚識夏沉思片刻，斟酌道，“此事是攝政王一力主導，莫非是我們家得罪他了么？”

    “不對?！背鲝┻€是不點頭，“再想。”

    “我想不出來。”楚識夏懊惱地坐在地上，坐沒坐相。
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