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    在李二到達老龍城后，老龍城形勢就真正趨于明朗，雖然這位十境武夫只是在灰塵藥鋪露了一面，可稱得上是一錘定音。

    可能孫家在內的四大姓氏，猶然不知，但是接下來的事態發展，不過是按部就班四個字而已，老龍城的一張張算盤和一本本賬本，會不斷往北，距離已經駐扎在寶瓶洲中部的大驪宋氏鐵騎，會越來越近。

    對此，苻家，范家和灰塵藥鋪，三者之間，最先知道答案。

    在李二離開這天，范家一行人就大搖大擺來拜年了，都是陳平安的熟人，范峻茂范二這雙姐弟不說，還有桂花島的桂姨，以及她的唯一嫡傳弟子金粟，當初侍奉陳平安去往倒懸山的桂花小娘，最后是老金丹劍修馬致，給陳平安喂劍一段時間。桂姨幾乎不會登岸，桂花島每年兩次來往于老龍城和倒懸山，可連范家祠堂許多老人一輩子都沒見過她一面。

    那個在朱斂眼中，“讀書功夫很深”的外鄉老人，原本以為今天又是無趣的一天，連那位隋姓女子都要見不著，不曾想一下子見到了這么多女子，坐在藥鋪門口嗑瓜子的老人，只差沒說自己是灰塵藥鋪的店伙計了，忙前忙后，十分殷勤。跨過鋪子大門檻后，桂姨看了古怪老人一眼，老人剛好看她一眼，桂姨按下心中疑惑，微微一笑，老人心想這位夫人，雖然中人之姿，可是性情溫柔，實在是尋常男子娶回家相夫教子的首選，難怪姜尚真只管生不管養的那個長子，要拿宗門的名頭來壓她，希望跟范家購買桂花島這艘開辟出一條倒懸山成熟路線的跨洲渡船。

    桂姨卻沒能看出老人的底細深淺，只是依稀覺得老者“身無垢，氣輕靈，神飽滿”，若如今暫時是地仙修為，以后必然是上五境的天資。

    畢竟地仙之中，亦有高下，也分天壤。

    陳平安一路小跑出來，迎接桂姨，對于這位長輩，陳平安一直心懷感恩，與桂姨的身份修為無關。

    那次乘坐桂花島去往倒懸山，途徑蛟龍溝，遭了一場大劫難，陳平安進入過一剎那的空明境地，如佛家遍觀眾生心性，讓陳平安有些措手不及，只覺得仿佛世間幾乎皆是惡意，之后在小院消沉了一段時間，在那之后，想起桂花島，唯有兩抹暖意，一是幫陳平安畫了三幅畫的范家畫師，再就是閱盡世間百態、始終心境祥和的桂姨。

    范二裝模作樣去了趟鄭大風住處，結果發現墻上沒掛著那幅筆力精湛的人物畫像。

    陳平安和桂姨他們在外邊大堂坐著閑聊。

    屋內鄭大風咳嗽一聲，不動聲色道：“養精蓄銳，修身養性嘛……以后這種缺德事，要少干。”

    范二一開始覺得挺像范先生的口氣，越聽越不對勁，范二立即滿臉惱火，后悔不已道：“也怪我那畫師，擅自曲解了我的意思，我的本意是窈窕淑女，君子好逑，既然先生一心仰慕隋仙子的風采，我這做弟子的，總要做點什么，便與那畫師說了隋仙子的神仙姿容，要他作一幅潑墨寫意的畫像……”

    鄭大風老懷欣慰，這名弟子算是出師了。

    隋右邊不知何時站在了門口，滿臉譏笑，“這位范家畫師真是丹青圣手，只憑范公子的三言兩語，就能畫得如此傳神。”

    一直沉默寡言的金粟皺了皺眉頭。

    她雖然對范二沒有男女情愛，可是范二終究是未來范家家主的“不二人選”，如今桂花島其實就已經記在范二名下。這位負劍的女子武夫，按照陳平安的說法，是他的門客之一，說好聽點是家族供奉客卿，說難聽就是侍衛扈從。只不過如今老龍城風云變幻，桂姨叮囑她要謹言慎行，雖然隋姓女子不敬范二，金粟心中有些不滿，可仍然沒有多說什么，今日拜年，沒有她說話的份，這一點，金粟心知肚明，即便她是老龍城地仙之一“桂夫人”的唯一弟子。

    金粟更多注意力，還是在那個陳平安身上。

    士別三日當刮目相待，大概就是說這個家伙了，不再是當年那個愛喝酒的少年郎，泥土氣和少年稚氣都已褪盡，取而代之，是一種……從容。

    發髻別有一支白玉簪子，身穿一襲雪白長袍，腰別那只讓人眼熟的朱紅酒壺，個子高了不少，坐姿極正，與人言語時，喜歡與人對視，眼神中會帶著一種毫無敷衍意味的真誠笑意。

    然后金粟還發現了一塊小黑炭杵在陳平安身邊，這枯瘦小女孩一雙眼睛極大，轉的賊快，偷偷摸摸看她金粟，更看她的師父，桂夫人。

    金粟對她展顏一笑。

    裴錢便也對她咧嘴一笑。

    在裴錢眼中，這些長得漂亮水靈的姐姐們，從姚近之到隋右邊再到眼前這位，都是大大的錢袋子嘛，聽鄭大風說世間有種小玩意兒，叫搬財小鬼，是精魅鬼物之一，裴錢覺得挺像自己的。

    果不其然，金粟來得匆忙，身上沒帶壓歲錢，更沒想到會遇上這么個小丫頭，可是桂夫人卻早早準備好了一只繡工精美的小香囊，一看就不簡單，香囊本身散發著絲絲縷縷的雪白靈氣不說，里頭還滲出星星點點的嫩綠色光彩，芬芳怡人。陳平安大致猜出是桂花島那棵祖宗桂的本命桂葉，所以哪里敢收，裴錢如今察言觀色的功夫不差，一看陳平安不太愿意收下這份壓歲錢，也就只好跟著傻笑搖頭。

    桂夫人堅持要送見面禮給裴錢，陳平安拗不過，只得讓裴錢收下，自然還是他代為保管，裴錢無需陳平安發話，雙手畢恭畢敬收過香囊后，鞠躬致謝不說，還開始說起了討巧的喜慶話，例如祝愿桂夫人福壽安康、永葆青春之類的，桂夫人聽著挺受用，揉了揉裴錢的小腦袋，說你師父陳平安在桂花島上已經有棟掛在他名下的宅院，渡船上還有座名為“蟾宮”的小別院，就干脆送給你好了。

    裴錢瞪大眼睛，是真真切切給嚇到了。咋的，天底下的夫人送禮物都是這般豪爽的，一見面就要送人宅子？難道天底下的女子都是歲數大一些，就變得越來越出手闊綽？

    陳平安苦笑道：“桂姨，真不能收這棟宅子，

    不行。”

    桂夫人瞪了一眼，“我送裴錢宅子，跟你有關系嗎？”

    陳平安咳嗽一聲，“裴錢。”

    裴錢立即挺直腰桿，稚聲稚氣道：“一日為師終身為父，師命不敢違也，不然就是不義不孝也。”

    桂夫人覺得有趣，瞥了眼陳平安，笑問道：“你教的？”

    陳平安無地自容，“大概是每天讓她讀書抄字，她從書上自學的吧？”

    裴錢溜須拍馬道：“是師父教得好！”

    陳平安微笑著一板栗敲下去。

    裴錢抱住腦袋，一臉委屈和茫然。

    送了桂夫人一行人離開小巷，最后這一路，陳平安和金丹老劍修馬致并肩而行，向這位范家供奉討教了一些養劍之術、煉劍之法，馬致自然坦誠以待。

    正月初九。
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