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    他們路過一間寒氣森森的鋪子，不斷有青壯男子出入，鋪子內時不時亮起一抹白光。

    李槐看得挪不開腳步，朱河忍不住多看了兩眼，很快就失去興趣。

    驛丞說道：“那是一間刀劍鋪子，其余兵器也偶有兜售?！?

    林守一好奇問道：“官府不管嗎？就不怕市井百姓持械斗毆？”

    驛丞笑道：“官府不太管這些，但只要出了事情，會管得很嚴，若是縣衙人手不夠，縣尊大人能夠調動轄境內所有江湖門派，幫著解決糾紛。”

    大驪尚武成風，有很多仗劍佩刀游歷四方的游俠兒，既有眼高手低的市井無賴，也有為氣任俠的世家子弟，大驪朝廷雖然禁制一切兵器售賣，但是對于鑄造工藝平平的尋常刀劍，大多睜一只眼閉一只眼，主要看地方官的態度，若是純正讀書種子出身，多半要嚴令禁止，如果是沙場武人出身，十之八九會網開一面，當然強弓硬弩、精良甲胄等國之重器，肯定任何地方都不許販賣。

    烽燧，驛站，集市，酒肆，青樓勾欄，等等，紅燭鎮應有盡有，熱鬧非凡，大街上行人如織，比起陳平安他們家鄉小鎮，要繁華喧囂太多，街道兩邊各色鋪子，眼花繚亂，吆喝聲此起彼伏。

    一路閑聊，一炷香后就來到枕頭驛，很快就有驛館雜役牽走白驢和馬匹，驛丞程昇果然給他們安排了驛舍，甲乙兩等皆有，他沒有擅作主張，而是把五間驛舍丟給朱河，讓他們自己安排。

    在陳平安的安排下，李寶瓶和朱鹿住一間甲等驛舍，朱河住一間甲等，他和李槐林守一各住一間乙等驛舍，如果阿良回來，可以隨便選一間驛舍合住，當然以阿良的脾氣，肯定會問能不能選朱鹿那間，估計到時候少不了朱鹿一頓白眼剮。

    暮色里，所有人各自放好行囊包裹后，聚集在朱河那間寬敞的甲等驛舍，驛丞程昇很快送來一疊書信家書，送完之后便笑著告辭，說有事只要喊一聲就可以，還說紅燭鎮的夜市，在大驪南邊小有名氣，有機會一定要見識見識。

    林守一有一封，李寶瓶最多，有三封，就連陳平安也有一封，李槐兩手空空，最后找到差不多光景的朱鹿，孩子笑道：“還好咱倆同病相憐?！?

    朱鹿置若罔聞，走到窗口附近，小小枕頭驛館，曲徑幽深，竟然營造出幾分庭院深深的世家園林意味，從這邊望去，是一座給人感覺不過巴掌大小的小湖，養著一條條臃腫肥胖的紅黃錦鯉。

    林守一的家書只有一張信紙，沒有幾個字，少年深呼吸一口氣，將所謂的家書放回信封后，臉色陰沉地離開驛舍，五指死死攥緊那信封，除了三十余個字跡潦草敷衍的行書，信封內還有一張三百兩銀子的大驪最大錢莊銀票。

    少年大踏步走回驛舍，輕輕關上門，將信封放在桌上，臉色鐵青，胸膛起伏不定。

    陳平安挑了個僻靜位置坐下，李寶瓶跑過來，欲言又止的模樣，他笑道：“我如果有不認識的字，會問你的?！?

    李寶瓶這才返回桌子那邊，開始拆信，三封家書，分別來自父親、大哥和二哥。

    李寶瓶一封封拆過去，父親李虹那邊在信上說著噓寒問暖的言語，一如既往，毫無嚴父的架子，都是叮囑一些雞毛蒜皮的小事，比如天冷多穿衣，出門在外別怕花錢，再就是每次經過驛站，一定要給爹娘寄家書，絮絮叨叨，五六張信紙就這么翻沒了。李寶瓶嘆息一聲，望向坐在桌對面喝茶的朱河，憂愁道：“爹娘什么時候，才能不把我當小孩子啊?！?

    朱河忍俊不禁，喝茶喝茶。

    李寶瓶瀏覽第二封信，是他們李家的嫡長孫，她的大哥寫的信，如今正在家里研讀經籍，準備明年參加科舉。信上內容簡明扼要，端端正正的楷體字，仿佛充滿了先生夫子正襟危坐的韻味，每個筆畫都透露出濃重的謹小慎微，滿篇說的都是圣賢大道理，要她不可怠慢了朱河朱鹿這對父女，不可以家生子視之，要她多聽泥瓶巷陳平安的言語，要能吃苦耐勞，少給別人添麻煩，只是在信的最后，自幼恪守禮儀規矩的大哥，告訴她，她那只小時候從溪里抓回家的螃蟹，如今他已經養出了心得，要她只管放心。

    李寶瓶揚起手中的信紙，跟朱河告狀道：“大哥最不心疼我?！?

    朱河忍住笑意，心想小姐你就得了吧，誰不知道李家上上下下，就屬大公子最心疼你。那么一個說起道理來連老祖宗都頭疼的書呆子，第一次喝酒，竟然是茶水被妹妹偷偷換成了自家釀的桃花春燒，把大公子給氣

    得差點崩潰，爹娘見到之后都犯怵，根本不敢勸說什么，只敢跟在跑去找妹妹興師問罪的兒子身后，生怕這個略顯迂腐的兒子一氣之下，會動手教訓小寶瓶。

    不曾想當他見著了那個丫頭，站在院門外，雙手叉腰，視死如歸，他又給自己的不舍得罵她一聲，給結結實實氣到了，氣得轉頭就走，生了好幾天的悶氣。后來他的院子里，那年便埋下了一壇桃花春燒，等到妹妹問起，就說要把她嫁出去，嚇得小女孩偷偷離家出走，一個人在龍須溪那邊逛蕩了一整天，她還差點躲山里頭去了。

    李家等到察覺到李寶瓶不見了，老祖宗勃然大怒，出動所有人找尋這個傻丫頭，最后還是這位大公子，將功補過，在溪對岸的一座小廟，找到了睡在長木凳上的可憐孩子，背著她回到了家。

    紅棉襖小姑娘突然笑道：“不過我還是最喜歡大哥。”

    最后一封信，厚厚一大摞，是李家二公子寄給妹妹的，講述了他去往大驪京城的經歷，都是親眼所見或是道聽途說的奇聞軼事，措辭優美如散文，極富功底，宛如文采天授的詩詞大家。這位二公子在福祿街李家，遠比大哥更受歡迎，英俊儒雅，卻言談風趣，喜讀兵書，自幼就喜歡讓府上丫鬟仆役，結陣“廝殺”，相比古板沉悶的長公子，府上下人更喜歡與性情開朗的二公子打交道，逢年過節，二公子見人就會隨手丟出一只小繡袋的賞錢，沉甸甸的，若是誰的吉利話說得好，他就會多給一繡袋。
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