云南收歸大明治下是洪武十五年，在此前一年藍(lán)玉領(lǐng)軍的明軍大敗前元梁王的十?dāng)?shù)萬(wàn)軍隊(duì)，云南省正式納歸兩京十三布政使司其中之一。

    比起已發(fā)展休養(yǎng)十多年的江南數(shù)省，云南畢竟是少數(shù)民族居多之地，說(shuō)不上富甲天下，身為洪武帝義子的開(kāi)國(guó)名將沐英也只能卯起來(lái)獎(jiǎng)勵(lì)屯田，開(kāi)發(fā)水利設(shè)施，陸續(xù)新增百萬(wàn)畝地，繼位者又開(kāi)了三十余萬(wàn)畝，不過(guò)這跟湖廣省的兩千多萬(wàn)總畝數(shù)(以上畝數(shù)依南京戶部志)比起來(lái)，自然還是小巫見(jiàn)大巫。

    沐英深知洪武帝性格多疑與擔(dān)心身后事，他找匠人做了塊金牌上寫著:凡我子孫，務(wù)要盡忠報(bào)國(guó)，事上必勤慎小心，處同僚謙和為本，特諭，慎之，誡之。

    這個(gè)鮮明且世代傳承的表態(tài)，也保住了沐氏一脈平安度過(guò)大明建國(guó)后這近三十年數(shù)波的功臣屠戮。(注一)

    昆明，西平侯府。

    一個(gè)三十出頭的青年將軍匆匆跨入，侯府的管家看到后雙眼亮起，忙迎上去直接引領(lǐng)入內(nèi)院，這將軍喚作沐晟，他沉著聲音問(wèn)道:『請(qǐng)樊太醫(yī)來(lái)看過(guò)了嗎?他怎么說(shuō)?』管家語(yǔ)帶哀傷:『叫家人早做準(zhǔn)備，說(shuō)是撐不過(guò)年底了。』沐晟哼了一聲，加快了腳步。

    現(xiàn)任的西平侯為開(kāi)國(guó)將軍沐英的長(zhǎng)子，喚作沐春，沐晟則是其弟。說(shuō)起來(lái)沐春年方三十六歲，正當(dāng)盛年，不料得了個(gè)怪病，昆明的致仕樊太醫(yī)來(lái)看過(guò)多次，只能開(kāi)些方子減緩病痛。沐春此時(shí)卻在內(nèi)院的庭院里，沐晟跨進(jìn)月門，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看到六角亭中沐春正在跟一個(gè)中年書生裝扮的人交談，看到弟弟過(guò)來(lái)，臉色蒼白的沐春微笑道:『二弟過(guò)來(lái)，跟李先生問(wèn)安。』

    時(shí)序建文元年五月，天下為龍馭殯天的太祖皇帝守喪期滿一年，民間喜慶諸事漸漸恢復(fù)常態(tài)，云南神膺門也正為要為跟舊港施家結(jié)親的李澗做準(zhǔn)備。雖說(shuō)江湖兒女不拘細(xì)節(jié)，該有的行頭儀式還是不能少了，特別是李鴻淵自己這一脈的弟子中，老大馬和肯定是不會(huì)回云南，留在北京燕王府繼續(xù)發(fā)展的，老三曾壽賢在云南一次都沒(méi)露過(guò)臉，門中眾人只隱約知道有此一人，行二的李澗是板上丁丁下一任的神膺門主無(wú)疑，因此大伙心情上都是定在了未來(lái)門主的檔次做準(zhǔn)備。

    沐春跟李鴻淵本系舊交，他原本擔(dān)任侯府與南京之間的往來(lái)重任，由于云南即壤接西南夷，歷年來(lái)與鄰近的麓川、車?yán)?此二國(guó)為傣族建立的國(guó)家，今云南邊境)、八百媳婦(位于今泰國(guó)清邁)及蒲甘(今緬甸)等國(guó)多所往來(lái)，與出身行人司的李鴻淵配合多次。李鴻淵到了西平侯府之后才知沐春一直有病在身，其弟沐晟也是舊識(shí)，當(dāng)下雙方見(jiàn)禮。

    沐春咳了幾聲，說(shuō)道:『剛聽(tīng)完李先生此次的東西洋歷程，真是精采呀!可惜二弟你來(lái)晚一步。』沐晟臉上無(wú)甚表情，回道:『李兄無(wú)官一身輕，閑云野鶴，小弟一向是羨慕的緊。』這沐晟長(zhǎng)年在名滿天下的父兄之巨大陰影下領(lǐng)兵作戰(zhàn)，養(yǎng)成了喜怒不形于色，凡事不出頭決定的習(xí)慣。

    話說(shuō)一年前李鴻淵原本氣急敗壞的想追上馬和問(wèn)個(gè)清楚，但這氣在遇臺(tái)風(fēng)被逼回航新州港后便冷卻了下來(lái)，想想海上風(fēng)險(xiǎn)極大，萬(wàn)一有個(gè)三長(zhǎng)兩短，自己創(chuàng)的五德非德的劍招跟看來(lái)指望他傳承的二徒弟可就要跟著長(zhǎng)眠大海了，于是心一橫便舍去東渡到琉球的念想，尋了艘北上的貿(mào)易船走沿海航線回到廣州，跟著兼程趕回到云南。

    李鴻淵回答:『鄙人這習(xí)性二公子是最清楚的，不過(guò)是在家待不住的性子，就是四處走走，曳尾于泥涂耳。』最后掉了句書袋，略去殘民以逞不說(shuō)，沐家兄弟專注武事，也沒(méi)注意。沐春苦笑道:『我們兄弟幾人可是羨慕的緊，但先皇厚愛(ài)，沐家也只能在云南一隅為大明朝盡心盡力。』

    不過(guò)出了云南的大明朝，則是整個(gè)天下都提心吊膽的，這陣子建文皇帝用齊泰、黃子澄等儒臣之議削藩，數(shù)位太祖親封的王爺已被廢為庶人，全天下都在屏息以待，少年皇帝可敢摘下身負(fù)守護(hù)北方國(guó)門，手握重兵的燕王與寧王，這兩人可不是易與之輩，又豈會(huì)乖乖就范?

    前幾日西平侯遣人來(lái)請(qǐng)李鴻淵，他推托不得，只好應(yīng)約而來(lái)。閑聊過(guò)后，就不知今日的正題為何?沐春肯定不會(huì)找自己來(lái)純聊天的吧!

    正說(shuō)話間，只見(jiàn)一兵丁全身大汗淋漓，背插一小紅旗狂奔而入，撲到了眼前，叫到:『燕王起兵造反，南京兵部已下令動(dòng)員天策等數(shù)衛(wèi)出兵平亂。』跟著快行上前遞過(guò)數(shù)封文件，沐晟接過(guò)呈給長(zhǎng)兄，三人很快輪著將這急件看完。

    沐春沉聲說(shuō)道:『去年底與燕王同母的周王被黜，遷來(lái)我云南蒙化，這是天家的家務(wù)事，我們臣子不可多言。但今年開(kāi)春以來(lái)連廢齊、代等三王，不由得令人憂心。』他心中聯(lián)想到的其實(shí)是漢、晉的七國(guó)、八王之亂。

    沐家這沿用軍中傳遞重要訊息的急件的配置是沐英時(shí)期便設(shè)置的，七月中燕王靖難之反書到京，訊息再傳到昆明時(shí)已經(jīng)是近八月的事，速度算是極快了。

    沐春又道:『晟弟，即刻下令將士備戰(zhàn)，我三天后校場(chǎng)閱兵。』沐晟回答:『大哥，這兵部尚未來(lái)令，這樣動(dòng)員大軍...』沐春笑道:『大軍系備邊，我可不想看到南邊那些不長(zhǎng)眼睛的家伙趁這時(shí)蠢動(dòng)!』沐晟放下心上石頭，匆匆去了。

    四周靜謐，沐春又謹(jǐn)慎的問(wèn)道:『先生去年到京可曾見(jiàn)到先皇?』李鴻淵閉目，過(guò)了半晌徐徐答道:『鴻淵已是一介布衣，就算先皇如何厚愛(ài)，也于大局無(wú)涉了。』這等于是說(shuō)見(jiàn)到過(guò)的，沐春心領(lǐng)神會(huì)，不再追問(wèn)，只說(shuō)世局多變，自己身體不若往昔，請(qǐng)李先生得便時(shí)照看沐家一二，言罷命管家送李先生，到了門口管家雙手奉上厚厚一信封，李鴻淵心想是啥信件，回到門中打開(kāi)一看卻是百?gòu)堃回灥拇竺鲗氣n，登下哭笑不得，連獨(dú)霸天南的沐家也吃不準(zhǔn)這局勢(shì)，要來(lái)問(wèn)問(wèn)自己是否有何極機(jī)密的消息!

    再說(shuō)去年攜徒回到神膺門后，當(dāng)師父的李鴻淵板起臉來(lái)逼著徒弟每天練劍，在海外船上或在他國(guó)境內(nèi)還有諸多事情來(lái)讓他分心，回到門內(nèi)就沒(méi)那么好說(shuō)話了。早上起來(lái)先是山路的來(lái)回晨練，跟著拳腳劍法的對(duì)練，晚上讀書煉氣，行程滿滿滿!李鴻淵在沐春懷疑的眼光下辭了出來(lái)，回到門內(nèi)諭令眾人不得打擾。取出去年洪武皇帝的手諭，破開(kāi)火漆后，只見(jiàn)上面寫了簡(jiǎn)單兩行字:若朕大行之后，有朱氏子孫敢違祖訓(xùn)，令李鴻淵持天子劍殺了，欽此。后面蓋了『皇帝尊親之寶』的六字大印，李鴻淵認(rèn)得這個(gè)大印一般是用來(lái)宗廟祭祀之用，老皇帝在世時(shí)顯然已經(jīng)預(yù)料到自己的兒子中會(huì)有不服孫子者，老四的嫌疑最大。而人老之后，更拿不定主意，李鴻淵也曾耳聞老皇帝彌留之時(shí)，曾多次喊著要見(jiàn)朱棣。

    李鴻淵當(dāng)時(shí)拿到這算是遺命時(shí)，便知這是塊燙手山芋，吃力不討好的。可沒(méi)想到是這樣一通未指明道姓的誅殺令，老皇帝在世時(shí)自然是令出必行，天下間無(wú)人敢違背。只是人亡政息，即便現(xiàn)在持此劍要調(diào)動(dòng)天策衛(wèi)，現(xiàn)任的千戶也不見(jiàn)得聽(tīng)令吧!這時(shí)越想越煩，跟臺(tái)面上這些政治人物真的是割之不斷，理之更亂。跟朱元璋的君臣關(guān)系本該早斷去，完成了這祖父的誅殺令，孫子會(huì)不會(huì)又來(lái)叫做何事?不若隨二徒弟至舊港，自此海闊天空，與中原這些烏煙瘴氣之事無(wú)涉，豈不美哉!也罷，這些等日后再說(shuō)吧!

    另說(shuō)李澗每天累到頭一接觸到枕頭是通常是立即睡去，雖然一直掛念著阿賢。心想這個(gè)沒(méi)義氣的家伙到底跑去那里?另在腦海中更常飄過(guò)的是姑魯妹的一身紅袍與嬌笑艷艷，而非自己未過(guò)門的樸實(shí)妻子施大姐。

    神膺門每月是固定有劍術(shù)大比，年輕一輩來(lái)自李鴻淵的師兄弟各房都趁這個(gè)時(shí)候印證自己的武功進(jìn)程。李澗的排名從初回時(shí)的十名外，到今年過(guò)完年后是穩(wěn)占鰲頭，老一輩跟李鴻淵同輩的師兄弟知道自己無(wú)法在外像李鴻淵一般在外爭(zhēng)得江南第一劍的稱號(hào)，又是朝廷退下來(lái)的重臣，門內(nèi)自然平和，老一輩的之間是爭(zhēng)無(wú)可爭(zhēng)。

    便在這南北對(duì)立的情況下，李鴻淵帶了十?dāng)?shù)人前往廣州迎親。施進(jìn)卿已早一步回到老家，幫小兩口置了處小宅院，由于天下大勢(shì)不明，簡(jiǎn)單完成婚禮后，小兩口便在廣州附近游山玩水，也不急著回云南，度過(guò)幾個(gè)月新婚生活，李鴻淵領(lǐng)了弟子們北上辦事，施大姐與自己的小老公殷殷道別后，先回舊港等待夫婿歸來(lái)。

    注一:沐氏與明朝相始終，末代黔國(guó)公沐天波隨永歷皇帝南奔入緬甸，遽為緬人所害。