馬和見姑魯妹臉色不悅:『這倭人又來說啥?』

    姑魯妹終于受不了這兩個楞頭青，趕快把島津跟他的貼身護衛趕上第一艘船，然后轉過身來對馬和一笑，招了招手。馬和情不自禁的走上兩步，她一揚手絹，馬和只來得及說個你便給迷暈過去了。這中山公主嘆道:『你也不看看島津家少爺多乖，叫他上船，他絕對不會跳下水。你這么不聽話，睡上一睡，這不就乖多了?』

    李澗遠遠望見大師兄突然倒下，然后被抬上船走了，不禁起身大叫沖過來，姑魯妹在月色下看見是他，揮揮手說小帥哥沒事我跟你師兄玩呢!李澗知這公主與師兄之間有說不清的關系，當下不知是否當拔劍沖上船救人。姑魯妹乘船順流緩緩而下:『替我拜上令師，說是馬和弄壞人家的頭簪又蓄意不賠，我帶他回琉球國那霸去作長工十年抵債啰!』李澗立在岸邊目瞪口呆加上有聽沒懂，尷尬的望著姑魯妹站在船尾揮手而去。

    暹粒河河水并不湍急，水面雖窄小，在夜色月光中劃水行船別有一番樂趣，過了半晌馬和在舟中坐起身來，望了望四周，一干黑衣人眾皆默默劃水，周遭寂靜，只有一致的木槳入水聲。背后姑魯妹的慵懶的聲音傳來:『我就在等你可以裝暈多久?』馬和苦笑道:『我這事不方便跟師弟坦白，多謝公主合作演這出戲。』姑魯妹從身后靠近，在馬和耳邊如夢囈般的說:『那你如何謝我?』馬和耳朵一癢，向前坐起身來，回道:『但憑公主吩咐。』她嘻嘻笑道:『那我要百管手銃跟火藥。』馬和一驚，回首:『這是軍事重器，每一把都有鑄造編號造冊管控的，等閑如何能得，且妳要來做甚?』

    姑魯妹雙手一分額前瀏海，淡淡的說:『中山國小學軍寡，萬一有敵國來襲，如何保護自己?就算大明愿意來援，一往一來，我中山早就亡國多時了。有個手銃百人隊，搭配個上千人的弓箭手，有誰能把船開進到那霸港?』說完眼望向乖乖待在前一舟的島津久豐方向。馬和尋思了會，咳了聲道:『這次佛首若順利帶回北平，手銃的事也不盡然不可行。』姑魯妹大喜，柔聲道:『人家總算沒看錯你，就算被你騙得團團轉也心甘情愿。』

    話說李澗看著姑魯妹站立船首，嬌笑如花般開心的原地舞了起來，心中小鹿不由自主的亂蹦起來，想起對自己一直是溫言提攜的大師兄，不由得自掌了兩嘴，定定神捶了下胸口，猛轉頭奔回至南城門，里面的真臘人眾已經亂成一鍋粥。李澗看這事自己搭不上手，只好遠遠的繞開越墻而入，找師父求救去。一路狂奔回王子府，消息已傳回到恭列昭平牙處，不過這算是真臘國內事務，王子也不會來多說，已自行前往處理。李澗急忙到李鴻淵處說明自己看到的經過，對師兄那聲驚叫的疑問本想略過不說，想起最后師兄突然被中山公主放倒，還是一五一十的說了。李鴻淵看了看還是老實頭一個的二弟子，眼神一黯，隨口教道:『江湖風波難料，朝廷上的事才更是險惡，你做人也該存個心眼，該多留意處還是多留意些才是。』頓了一頓又嘆:『畢竟該來的還是會來!』跟著匆匆忙忙留下封信給畢進，說是此間大事已經圓滿解決，神膺門中有要事尚須處理，得帶徒弟先行回國，之后有緣再相見云云。李澗當然不敢多問，滿肚子狐疑，隨師父悄悄離開吳哥城，轉往占城去了。

    師徒無心路上風光，琉球人看來有備而來，他們若也是在佛村換乘海船的話，快馬或著能在當地截住他們。到得佛村后河灣停船處全無蹤影，急忙把村長搖醒，問過村口守衛，也是茫然不得要領。再問阿賢是否回得村來，亦是毫無音訊。李鴻淵難得發躁說這次出門是怎么回事，收了兩個徒弟又掉了兩個，李澗不知如何安慰只好閉口不言。兩人又在佛村要了兩匹馬沿路換乘，不惜馬力的在四天后趕到新州港。

    新州港依舊是熱鬧的緊，各國服裝的人所在多有，李鴻淵心想這姑魯妹應當也是到占城換船等待南風起北返。于是還是讓李澗聯系了舍楊該幫忙連絡打聽。可這姑魯妹跟馬和就似人間蒸發一般，數月之間都杳然無蹤跡。夏季風起前，停留在新州港的船東們自然是盡量讓自己的船填滿，如果說那艘船還有空間能放上那么大的一個佛像，那自然是藏不住的。這天有艘船自北方下來，李澗上前去打聽消息，不想卻是遇到了施家父女，施大姐一樣豁然大方，盈盈笑臉。李澗在陌生的國度突然遇到認識的人也甚是開心，便主動邀了施家父女到師父跟自己下榻的舊樓敘舊。上回李鴻淵得去趕跟朱元璋的密約，沒能好好招待施進卿也覺得不好意思，當晚便欣然作東，請施家父女夜宴。席間談起這次到南京雖見到禮部尚書鄭沂，但舊港并未正式立為一國，無表無國書，根本拿不到冊封，進入大明的朝貢體系。且鄭尚書也表示大明天下已經夠大，毫無意愿在東洋擴張領土，更別說舊港一千多戶華人當初離開大明都是有各式各樣的理由，也不容易說服大伙兒同意內附。

    李鴻淵點點頭說道:『老皇帝對海上經商開拓新領土是沒啥興趣，他經營大明這偌大的兩京十三布政使司這三十年來已憚精竭智。鄭尚書不愿為舊港上書議事，也不意外。』施進卿拱拱手，說道:『李大俠俠名遠播，在東西洋也多有聽說。不敢說請您為我舊港數千子民出謀劃策，但請多多提點。』李鴻淵推辭道:『在下只是一介布衣，那敢隨隨便便指點江山，出謀劃策呢?』施大姐慨然亢聲說:『爹，我們這數千人也未必就定要依附大明。這幾十年跟過往商船做生意，日子不也挺了下來。陳祖義那幫海上亡命之徒也就是要錢，那天他過分了，咱們抄家伙跟他拚了。』施進卿苦笑道:『妳說得倒輕松，這可都是人命啊!』李鴻淵詫道:『陳祖義?這人還在?』

    李鴻淵當年跟陳祖義動手那一段往事，在東西洋各港口海上討生活的人自然多有聽說，故事傳到后來固然是添油加醋，變成是進士棄筆慨然拔劍，打得海上大盜跪地求饒，自此商船掛上大明日月旗的陳祖義一幫海盜是不敢碰云云。施進卿暗忖將陳祖義這賊廝的名藉施大姐的口中說出來，看看能否激得李鴻淵愿意再出手，至不濟也捧得他開心。

    倒是李鴻淵那爭名斗勝的心思早就淡得很，眼下自己就是一名往來江南與海外的江湖人物，傳承武藝的徒弟們如何找回來還是重要得多，當下就沒接施進卿的話頭。跟著轉口問到舊港目前跟那些地方生意往來居多，施進卿略顯失望，打起精神來說主要還是與過往船商交易，不過這趟出來看過后，建立自己的船隊還是必要等等。李澗便打聽是否有看到過琉球人的船，施大姐表示他們跟琉球商人尚無往來，也沒特別注意到。施進卿問了狀況，跟著沉吟半刻道:『你們在新州港如果已經刨地三尺還找不著人，琉球人又不會逆風行船，莫不是怕有人追趕，先南下到那個港口躲避，待得明年再北返?』李鴻淵一拍前額，想說自己怎沒想到還有這一招。忙問如此的話，最可能的會是那個港口，施進卿回說這可難了，大海茫茫，對方如果隨便找個海島藏起來，只要補給準備的夠，那如何找得到?若確定是琉球人動手，雖不能確定他們走那條海道，但總得北返，在南風起后先往那霸港守株待兔怕就是最好的選擇了。李鴻淵海上往來本就仰賴長年海上討生活的伙長，此時并無好的對策，施進卿提的方法在理，又想起三徒弟還沒找著人，還是寫了信托人送往佛村問消息，于是跟李澗便在占城暫時住了下來，舍楊該尋了處民宅讓師徒住下，到南風刮起時還有近半年時間，李鴻淵自是要求日習文夜練武，剛好抓緊了時間把李澗快速拉拔上來。李澗知道師父對自己好，雖不喜文章誦讀，硬著頭皮從千字文開始背起，好在腦筋不差，磨著磨著這半年功夫，也算得上粗通文墨了。

    李澗習武的天分就在這段時間里得到極大的發揮，不只將本門武術再次精進，他的天羽真氣也從細微飄渺，真正進境到一品的入門境界，以此驅動神膺十三式，在年輕一輩中，已難覓敵手。李鴻淵瞧在眼里，心想這小子真得是生來就是練神膺門武功的材料，一發嚴格督促起來。

    施大姐每日借口來找李澗問東問西，她雖是落落大方，可李澗就懵懵懂懂，被問啥答啥。施進卿自然理會得女兒心思，施大姐心高氣傲，在舊港時已代父發號施令，等閑男子是難入法眼的。上回在泉州港外初見，李澗還是個市井毛頭小子，這回二見，已是粗具武藝，見過大場面的江湖人物。這日施進卿約了李鴻淵說是有事相商，在此等待期間左右也是無事可做，便欣然赴約，地點是在港邊酒樓，施進卿坐下后東拉西扯，說話不著邊際。

    李鴻淵按耐不住，說道:『咱們雖是初識』

    ，施兄與在下有援手之義，有何話不能直說?』

    『還真有一事但不知如何開口?』施進卿尷尬的笑道。

    『施兄這可真見外了，但說不妨!』

    『李大俠看我這閨女如何?』施進卿急切的問。

    『出得廳堂肯定是沒問題的，廚藝就沒嘗過了。』李鴻淵有點開玩笑地說。

    『唉，這都怪我這老頭，好好的一個閨女隨我漂泊海外，鎮日大小事務不斷，偶爾還要動刀子出拳腳，當然是比不上一般大家閨秀....』邊嘆氣時就邊瞧了對方一眼!

    李鴻淵想起自己的二徒弟李澗，猛回過神來，哈哈笑道:『這不正巧，我的二徒弟也未曾訂親，眼下還算是在師門學藝，將來也是要闖蕩天下的。這趟出來到東西洋開開眼界，指不定未來還要這一片天討生活呢?施兄不嫌棄的話，咱們回頭各自問問年輕人的意思，若還彼此看得上眼，就做個親家如何?』施進卿沒想到對方如此爽快，喜道:『我們家那野丫頭肯定是愿意的，就不知令高足能否看上我們這化外之女。』

    當下兩人喝酒盡興后，推盞而起，各自回去探探小輩的想法。

    施大姐聽老父一說，耳朵兒整個紅起來，嗔說也不跟人家先商量一下，萬一李澗拒絕，這可丟死人了，往后有和余地可再相見。施進卿正色說這江湖兒女往來，不把握機會，之后天南地北的，見不見得到一面都是問題，女兒呀你要抓緊緣分吶。施大姐知道老父說得在理，低頭喜孜孜的自回房去。

    李澗那點少男心事根本不敢跟別人提起，阿賢又不知去向，只能悶在心里干燒柴。李鴻淵回來問了李澗對施大姐的人品覺得如何?李澗沒多想便說她人很好，很容易相處甚么的。這廂師父以為徒弟是中意對方，便說你上無長輩，你的終身大事師父就幫你定了，李澗自小孤苦跟阿賢相依為命，那有他人關心過自己的下一步。師父溫言相向，眼前閃過姑魯妹嬌笑回首與大師兄英氣勃勃的模樣，心一痛沒再多想竟自應了。

    隔天兩家人碰面，李鴻淵跟施進卿兩人開開心心的把婚事訂了，李鴻淵解釋說自己這徒兒入門未久，須回云南本門完成入門儀式，施進卿連說這個自然，不過昆明身居內陸，兩人商議了會，都說那不如定在洪武三十二年中秋日在施進卿老家的廣州迎親，免得讓小兩口長程在海上陸上奔波。當下議定后，李鴻淵取出一對鴛鴦匕首分給兩人作為訂親的信物，施大姐臉紅彤彤的接過老父遞過來的匕首鴦刀，珍而重之用手絹包了起來。

    【在海外討生活艱難呀!】