四

    從泉州港沿海往北走約四百里地，便到了福州，為福建省城所在。

    從福州城內最高點的鎮海樓往城外望去，可以清楚的看到由閩江進入福州港內的大小船舶，往南走便到了此刻后來被稱為柔遠驛(明清后世專為琉球國來人所用)的這塊城區，此處酒樓內正聚集這此次入貢的琉球島山南國人眾，滿滿的三大桌。這時屋外大步走進來的是領隊的佐敷按司(琉球之官位名)尚巴志(注一)。尚巴志身材不高，甚至可以說是有點矮，但雙目炯炯有光，聲量洪大，一進來后未開口已吸引住室內所有人的目光，典型的青年領袖人物!    加上一句琉球語    “諸位好啊!“    一干人眾皆站起回禮!

    尚巴志滿意的點了點頭，身旁著明人服裝的通事問了立馬蹭過來的酒樓掌柜道:『都準備好了嗎?』

    『酒席都備好了，不敢有誤!    』掌柜的恭敬的答道!    此刻門外的小二跑進來喊聲:    市舶司的畢進畢大人到了!    尚巴志笑道:『來的好準時!    』起身把這位兩榜出身的官員迎到廂房中來!    當下兩方坐定，原本就是閩人出身的通事金瑛就定位，雙方便經過翻譯談了起來!

    話說自洪武五年起，中山國王承查度首先接待了大明行人楊載，接了洪武皇帝告知大明周邊諸國的即位詔書，并備貢品經福州往南京晉見了洪武帝，于三國之中首先得到了大明的冊封!    其后三國相互攻伐，但并未有決定性的勝利!    洪武帝多次諭知三國王罷兵重農，但言者諄諄，使者到的時候自然是恭領圣諭我們絕對不會先動手，使者后腳一走，那是該打的繼續打，一點兒也不含糊的。到洪武三十年時琉球仍舊是分為山北/中山/山南三小國，琉球地小，資源不豐，自從中山王率先入貢后，山北與山南兩國自然也隨即備物進貢，以與大明換取所需的各項軍民用品。金瑛(注二)即是洪武二十五年依中山王承察度所請，御賜給琉球的舟工閩人三十六姓之一，閩人客居海外也懂得抱團自救，一干人眾便在那霸城外久米村住了下來，這期間看懂了琉球內部的局勢后，自然與山南山北二國結交，多少有所往來。

    畢進先說了遠途來貢辛苦了之類的場面話，之后便單刀直入的道:『本官看了這次的貢單有硫磺二十萬斤，這一項過往山南國從來未貢過，此項亦是在貴國出產的方物嗎?』    尚巴志笑道:『為了此項貢品，敝國可是整個動員起來了!    花了上千人力于荒島不斷的采擷了半年才有這個數。』畢進瞪眼道:『我大明何曾有讓貴國吃過虧?    』尚巴志陪笑道:『大明國皇帝一直對敝國是厚愛有加。不過這次如果能多撥些鐵制農具或生鐵，這樣敝國亦可如皇帝多次勸告一般，戮力農事，照顧百姓，這不是皆大歡喜嘛!』

    畢進本來對這三小國也抱著應付的心態，不過都是化外之民想來要大明的賞賜罷了!    但這一次山南國貢的這硫磺可對神機營大有幫助。特別是駐守在北平的燕王數次嚴詞要求兵部多備火藥，但急切間那能采得他要求的數量，這一次山南國貢品可是解了北虜可能再次入侵的燃眉之急!    尚巴志這家伙要鐵器擺明了是要打造兵器，大干一場。不過你們這些蠻夷越亂，自然對我大明越有利，但這話自然也不能明刀明槍的說。畢進看了看金瑛，略一沉吟道:『你們閩人三十六姓到琉球也不算是流放，說到底是皇上體恤藩國不善造船與海上航行，讓你們幫幫他們。后代子孫也不是就從此回不得大明，該說的說，不該說的就別自作聰明。』金瑛忙回道:『畢大人教訓的是，三十六姓自當謹記在心。』畢進便點了點頭，轉頭向尚巴志說道:『山南國若能聆聽圣訓，重農重百姓，自是貴國人民之福!    琉球島上三國之間如果騰鬧了太厲害，光是福建出個幾艘四百料的戰船，    加上兩千兵馬就夠你們喝一壺的了!』說到此處畢進是雙眼圓睜，聲色俱厲。尚巴志嚇了一跳，聽了金瑛翻譯后起身長揖道:『大人教訓的極是，下官一定如實轉達敝上!』畢進看著姿態恭順九十度鞠躬定住身子的尚巴志后腦袋，心想今天就先別弄得太僵了，便立起身來點點頭道:『尚大人是個明白人，這次進京山南國可多帶十人(注三)！』尚巴志又驚又喜，滿臉惶恐，一身大汗地將畢進恭恭敬敬的送了出去后，回到桌旁將一壺酒舉起，仰著脖子張口接著倒下來的一注酒水，咕嚕咕嚕不停地一口一口的灌了下去，也不管從嘴旁溢出的酒，喝罷自顧自的哈哈大笑起來!

    尚巴志其實對畢進的口頭威脅一點也不在意，洪武皇帝會出兵琉球的可能性大概是零吧!    你嚇得著老子嗎?他在想得是如何用這番到手的鐵器迫使山南國跟中山國的諸按司們選邊站，此時琉球的三個國王其實也無力完全掌控治下的諸按司，    洪武皇帝這套把交易跟國政大方向綁在一起的作法可是高招啊!    我尚氏家族也可仿效大明一統琉球諸島，琉球附近的奄美大島、八丈山群島等地方也得來朝貢呀!。這個世界的那個國度不是一樣，有錢加上拳頭大的說話，琉球若是無法集結起五千人能打能戰的兵馬，如何對抗北邊九州島島的薩摩藩，想起倭人驍勇善戰加上刀器之利，尚巴志的笑容瞬間就消失了!

    金瑛看著尚巴志臉上的陰晴變化，心下有數，但也不說破，便道:『尚大人也不須太過憂心，這番到了南京城，等候晉見皇上時，可到書肆多收集兵書，犬子可專程到山南國為大人您講解其中內容，或許有所幫助也說不定。』尚巴志精神一振，心想這敢情好，你們漢人已經殺來殺去血流成河幾千年了，如何殺人放火肯定是很有心得的，便道:『金兄所說極是，中華文明是兄弟一直想多所學習的!』這廂說話間另一個琉球人走進來跟尚巴志咬了咬耳朵，他皺了皺眉心想她也來了!

    姑魯妹身穿花色襯大紅邊的上衣，下著同色花裙的琉球女服，雙手交握，雙目向前平視，她小步緩緩的走了進來，端的是雍容華貴，氣質出眾，完全不在明朝的公主之下。尚巴志雙眼為之一亮起，舔了舔舌頭，站起來躬身道:『中山王妹果然是漂亮的無以復加，怎么這么巧，也到大明來進貢?』姑魯妹微點頭示意，走到了旁邊另一桌位子，身旁隨伺的丫環抖開一方絲巾鋪在椅子上后，她優雅的坐下后，才輕輕地答道:『尚按司遠來也辛苦了。』

    姑魯妹在琉球三國之中是個毫無爭議的名媛，她出名主因要是在南京留學的諸國學生中，她是第一位到明朝國子監讀書的外國女留學生(注四)，在十五世紀初跨國海上交通尚在萌芽階段的亞洲可想這是多么難能可貴的事，因此她當然對大明的內部狀況頗為熟悉，連洪武皇帝都知道有她這一號人物。外表帶著異國貴族且又有些冷艷的氣質，國子監的太學生們為了討好這朵名花爭風吃醋打的架也不是甚么新聞了。

    姑魯妹開口便冷笑道:『山南國這回好大的手筆呀!尚按司回國后，肯定是要高升的!』尚巴志一驚，妳這娘們消息可真靈通，他兩手一攤，也不答話，給她個默認，心想我倒要看看妳能如何!姑魯妹喝了小口茶，說:『這大明人的俗語說得好，見者有份，不知尚按司您以為如何呀？』尚巴志本人還沒回答，旁邊的兩個護衛早已忍不住，抽出刀來涌身大跨步劈向姑魯妹，她卻一動也不動，旁邊兩個看似柔弱的侍女動了。瞬時兩道白光閃過，當當兩聲，只見兩個護衛臉色發白，手中的鋼刀已經斷成兩截。尚巴志森然道:『好利的倭刀!』其中一個侍女收刀入鞘且斥道:『真打的話，早把你們劈成兩截了!還不退下去。』尚巴志示意兩個愣住了的護衛退回，姑魯妹好整以暇的說:『有道是人多好辦事吶，尚按司您想想，有了鐵礦鐵器那還得有鑄刀的師傅，冶金的設備、煤炭跟地方不是!這些在那霸都已經是備好了的。我過兩天還得回南京國子監，看您是不是離開南京前給個準信，咱們再商量商量!』尚巴志僵著臉望向說完便挪步離開的三個女人，看著她們被衣裳包的緊實的臀部，咽了口口水心念電轉:這名女人好生厲害，不知不覺間便跟倭國的那個大名肯定是拉上關系，是長崎的島津家吧?還好現在的中山國王耽于酒色，無心政事。其國內各按司都是鴨子劃水暗中找出路，容易攏絡，只是半路突然殺出這個厲害女人來，大明跟倭國兩邊都吃得開，將來可是個大大的麻煩。

    注一:    為輔佐其父，統一琉球三國的實權人物，后為尚氏王朝的第二代國王。

    注二:依今沖繩縣久米村家譜，金瑛，1392年遷入。

    注三:明代國外貢使船隊成員并非能全員到南京，其中一大部分成員是留在港口等待正使去回南京，中間自是從事貿易，打探消息的時間。依日人上原兼善所著“近世琉球貿易史の研究“(巖田書院出版)，可以類比船隊成員除琉球王府佔大部分艙位外，其他係以諸人對該船次投資額度來分配艙位及可到南京否!

    注四:依萬歷野獲編，卷三十外國，琉球女入學一條，該書系明沈德符撰，中華書局。