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    “淇縣啊，以前叫做朝歌城，相傳是商朝武丁大帝建造。

    武丁大帝有一次路過朝歌，見古靈山雄奇，有龍飛九天的氣勢，風水特別好。于是他就下令在這里建造了陪都，后來到紂王的時候，就干脆把都城遷移到來咱們這里。據說，當時的朝歌城是全天下最繁華的地方。”

    “我知道，我知道！”

    頂著沖天辮的胖娃，跳起來大聲說：“俺爹說過，紂王是個大壞蛋。”

    “壞蛋？也許吧！”

    說話的是一個胖乎乎的男人，大約在五十歲出頭的樣子。

    光頭，穿著白色的褂子，笑起來的時候，好像一尊彌勒佛。

    他叫馬三元，是同福旅店的大廚。

    馬三元是土生土長的淇縣人，后來跟著他老爹去了北平，還開了一家飯店。北平那地界，當初可是大清國的首都，魚龍混雜，什么人都有。

    憑著一手出類拔萃的手藝，能在北平開飯店，足見馬三元父子的手藝。

    可惜后來，大清國亡了！

    北平是變幻大王旗，先是袁世凱，后來又是段祺瑞、張作霖等人粉墨登場。一來二去，馬三元家的飯店也不知道怎么地，就變成別人的產業。

    北平待不下去了，馬三元就去了西安。

    沒過兩年，西安也待不下去了，于是在兩年前回到了淇縣。

    在外面闖蕩多年，馬三元也賺了點錢。本來，他大可以在淇縣過舒坦的日子，可是馬三元卻跑到同福旅店當上了廚子。用他的話說，這輩子就是當廚子的命。沒事兒做的時候，手就癢，倒不如找一個差事。

    賺多賺少無所謂，關鍵是別閑著。

    馬三元的手藝沒的說，而同福旅店則是淇縣最大的旅店，已經有一兩百年的歷史。在整個淇縣，條件最好的旅店就屬同福旅店，價錢還不貴，所以生意很興旺。馬三元沒要求待遇，旅店的張老板卻不能不講究。

    好歹，馬三元也是闖蕩過的人，那是有真本事。

    再說了，鄉里鄉親，做的太過了會被人戳脊梁骨。所以，旅店給馬三元的待遇挺不錯，甚至還專門給他配了兩個幫手，以免馬三元太累了。

    后來沒過多久，張老板的兒子在北平當了官，好像是什么局長。

    老板自然非常得意，去了兩趟北平之后，回來看什么都不順眼。南來北往的客人進了他的旅店，他是張口哈羅，閉口騷瑞，看上去氣派的很。

    最后，他琢磨了一下，北平多好啊！

    要啥有啥，住的也舒服，沒事去聽聽戲，下個館子，那得是自在的日子？辛苦一輩子，不就是圖個自在和風光？兒子現在有出息了，他也應該去北平享福才對。整天窩在淇縣，傳出去也給兒子丟了臉面不是。

    這念頭一起，就再也剎不住了。

    沒過多久，老板干脆一橫心，帶著一家去北平找兒子享福了！

    不過，旅店也不能丟了，那是他老張家的根。

    好歹傳承了二百年，如果在他手里盤出去，他以后也沒臉去見他死去的老爹老娘。左一盤算，右一盤算，張老板就想到了馬三元。馬胖子手里有積蓄，人老實可靠，而且在外面闖蕩了那么多年，還開過館子，而且是在北平開館子，這能力肯定不用說。不如，把館子托付給他？

    張老板想去享清福，馬三元是個天生的廚子命。

    兩個人湊在一塊喝了一頓小酒，就順順利利的談妥了。

    張老板把旅店交給馬胖子管理，每半年派人來收一次賬。而馬胖子呢，也能做主，每年有一定比例的分紅，算起來這也是一個雙贏的結果。

    就這樣，張老板在去年高高興興去了北平，馬三元則成了旅店的掌柜。

    不過，大多數時候他不會過問店里的事情，不是在后廚做飯，就是閑下來帶著一群小屁孩玩耍。講講故事，說說傳奇，倒也過的是逍遙自在。

    馬胖子沒有孩子，就喜歡和一幫半大娃子混在一起。

    店里的伙計們，最開始不太習慣。可是慢慢的，他們也就不當回事了。

    別看馬三元什么都不管，可是整個旅店都在他的掌控之中。
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