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    媽媽說：“你的三叔要去犁菜子溝溝，二哥到外地做生意長期不回家，你的弟弟們又小，開春后，地里的活路越來越多，不把牛喂好，菜地麥地的溝溝要牛犁，板土要牛翻來栽包谷，你再去挑一挑水，我再背一背包谷草。”

    女兒不聽媽媽的吩咐，朝前一步解背架子上的草。

    媽媽掀開她的手吼道：“叫你挑水你就去挑水，我能背這背草回來！”

    金春看媽媽發火，無奈，只好跑到廚房里拿下扁擔，挑上水桶，挑第二挑水去了。

    媽媽吃力地背回第二背包谷草，三叔犁菜子溝已收工回家了。

    吃過早飯，媽媽覺得肚子隱痛隱痛，她很清楚，已經懷孕十個月的第十二個孩子又要出生了。

    “三妹，你洗完碗，在園子里割一花籃豬草砍好煮來喂豬，我在床上歇一歇。”

    媽媽這樣對三女兒說。

    躺在床上，嬰兒在母親的肚子中似乎平靜一些，母親感覺不如原來疼痛。

    過了一會兒，肚子又痛起來了。

    這時候，大兒媳婦進房間來，問：“奶奶(按小孩稱呼)，你的肚子痛得很，我給您占柱筷子吧！”

    媽媽回答：“去占吧，我痛得很，這是撞到哪方鬼啰！”

    大嫂在筷籮中抽出三支筷子，轉身在碗柜中拿出一個碗，在水缸中打上半碗水，走到堂屋中給婆婆占筷子，口里不斷地念“催產婆來催產婆，求您保佑我奶奶快快生，你不要讓我奶奶肚子疼……”

    念著念著，三支筷子并在一起站在水碗中。

    大嫂回到房間中問：“奶奶，我已占水碗，肚子還痛不痛？”

    媽媽不哼也不回答。

    這時候，媽媽似睡非睡，迷迷糊糊中，仿佛自己又回到了一九四三年全家遭傷寒病的慘景：

    自己正病躺在床上，大兒、大兒媳、大孫子病騎在床上，大哥家剩下的一個兒子小九妹同自己一起病倒在床上。

    三兒、四兒、五兒病倒在床上，孫子八科、八明病倒在床上，就是丈夫周啟學沒得病。
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