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    艾麗婭背對著蕭明露出了自己白皙光潔的后背，并示意阿立瑪，阿立瑪端給她一杯烈酒，艾麗婭喝了一口，頓時嗆得連連咳嗽，剩下的半杯酒阿立瑪一口飲下，然后沖著艾麗婭的玉背一口噴去，于是令蕭明目瞪口呆和震驚的一幕出現了……

    艾麗婭后背雪白的肌膚之下，竟然緩緩地出現了一些紅色的線條，最后竟然連成了一片，最終形成了一個簡單的地圖，一個虛線組成了線路圖清晰顯現，這就是那張進入黃金城的線路圖！

    原來，艾麗婭的哥哥最后交給她的那張地圖，她竟然找人用鴿子血紋在了自己的背上，原件早都已經把焚毀了，她知道此時事關重大，在沒有碰到阿立瑪之前就只能背著這個巨大的秘密忍辱負重的生存著，現在她終于可以放下這個包袱了！

    ……

    三天之后，蕭明再次改變策略，從新安排了出兵的布置，楊祈中直接統帥了三萬八千人馬繼續西征，目標回鶻人的伊州，而他自己則帶領著三千人馬隨后，但目標卻是月氏黃金城！雙方定于下個月的初十在伊州碰頭。

    大軍出發以后，蕭明將三千人馬再做安排，自己帶著兩百衛隊在前，其余人馬在后跟隨，前后不到十五里的距離，隨時接應和聯系，出沙州之后一路向西北方向而去，他們需要繞過羅布泊荒地。

    那個時候的羅布泊還沒有成為后世的沙漠，但因為水源干涸，過去的綠洲已經成為了一大片的荒地，而且地形復雜，容易迷路，所以向西的商旅和兵馬全都需要繞行。

    馬蹄之聲“得得”而去，驚起了枯樹林的一群雜鳥，荒地被風沙正在逐步侵襲著，滿目荒涼，原來干涸的河床上風卷起的駱駝草到處翻滾著，荒地之內死一般的沉寂。穿過這片河灘就能就是一段坡地，馬隊在這里繞了一大圈，然后就能達到荒地的邊緣。

    沙漠行軍注定不可能太快，大隊人馬的行進也需要充足的水源，蕭明已經派出了斥候四處找水了，楊祈中在每一處水源之處，都會給他留下標記，以方便后續人馬的用水，好在馬上就要走出這一片荒地了，蕭明叫來斥候讓他將營地的水源給后面的人馬重新做好標記。

    部隊行軍兩天以后進入一片綠洲，找到當下的牧羊人打聽，得知前方不遠有一個集鎮，叫做：沙窩鋪，是這里向西道路的中心，以沙窩鋪為界向西北方向西北方向就是回鶻的伊州，而向南則是死海沙漠，蕭明知道，這個所謂的死海沙漠就是后世的塔克拉瑪干沙漠了！

    阿立瑪告訴蕭明死亡之海在他們的語言里就是：進去出不來的地方！而這次的目的地月氏黃金城就處于死亡之海之內，如果沒有艾麗婭的地圖，估計沒有人敢去那個地方！

    沙窩鋪坐落在一片坡地之上，坡地之下是一大片的紅柳林，蕭明命令軍隊駐扎在紅柳林內，但手下卻報告說紅柳林內未發現水源，無奈之下，蕭明只得派人進沙窩鋪內打聽水源，眾人已經行軍了兩天，干燥和炎熱已經讓所有人全都渾身上下全都臟兮兮的，蕭明帶著阿立瑪和艾麗婭等人也進入了沙窩鋪，打算找些水清洗一下。
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