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    桑園西側有一大片荒地，雜草叢生，這里被辟為了一處營地，虎衛營就駐扎在這里，西城鐵廠原有的虎衛經過這次杭州之變后，從原來的七百多人，減少到了五百多人，很多人戰死和失蹤，作為遠程打擊兵種，在歷次的戰斗中戰損還是比較低的，虎衛們很多都是鐵匠出身，作戰勇敢，服從命令，心理素質好，但也暴露出了很多問題，那就是耐受性差，雖然服從命令，但組織性和紀律性都不高，尤其體力跟不上激烈戰斗的需要。

    這段時間就要解決這些問題，這支武裝是肖明在宋朝大展宏圖的根本，他現在越來越重視，于是親自進行督導，他將楊震提供的行軍操典進行了一次改進，增加了很多隊列訓練的內容，這是培養士兵組織性紀律性的重要手段，不能馬虎。

    虎衛營原來的人員都是一些鐵匠和工匠的家屬子弟，后來又增加了許多農夫閑漢，當初之所以踴躍報名那是沖著鐵廠豐厚的待遇而來的，每人每月二貫，也就是兩千文錢，肖明按月準時支付從不拖欠，就算前幾天動亂時也是足額發放，但當叛軍圍城和進攻鐵廠時，有家有業的自然拼死戰斗，但那些單身獨戶就已經出現只為錢賣命的情況了，擔心餉銀發不出來的就有幾個逃跑的。

    對于此，肖明第一步就是提高虎衛的待遇，一應吃穿甲胃軍備用具全都由鐵廠負責，伙食也要保證頓頓有肉，從虎衛的個裝備到個人用品，連綁腿鞋子都發，月餉也漲到每月五貫，比朝廷禁軍都高，而一任知府的年薪才四百貫，反正肖明不差錢。

    但對應的虎衛營也制定了嚴格的軍紀，并進行優勝劣汰的制度，營將以下所有人，不服從者罰、私斗者罰、偷盜者罰、懈怠不勤者罰、完不成訓練任務者罰……，處罰的方式有：禁閉、軍棍、餓飯、罰餉、開除等，你們不是為了錢嗎？我把待遇提的高高的，活著的人高餉，連死了的也是高待遇。

    戰死的虎衛與傷殘退離的人員，肖明給其優厚的撫恤，所有戰死的虎衛全部制作靈牌，建虎衛英烈堂，肖明親自主持祭奠，讓死者極盡哀榮，這還不算不算，虎衛營還有自己的軍功制度，建功不以殺敵數，而由戰友和長官推薦，每年一次，無論戰時還是和平，都要評論軍功，凡立軍功者，都有一枚金章，上面是鐵錘和軍刀交叉的樣記，底下是云龍紋，由鐵廠最好的工匠鑄造。

    肖明從這些措施中是想給這支虎衛慢慢的建立榮譽感，只有榮譽感才能讓士兵有歸屬感和向心力，看到叛軍和宋軍在前幾次戰斗中都有逃跑現象，肖明從中學到了很多東西，沒有歸屬感和向心力的軍隊，碰到挫折為保性命，不逃跑干嘛？

    虎衛營經過一系列的整頓和淘汰，人員銳減到了三百多人，但剩下來的個頂個都是精銳，無論是身體素質還是個人技能，退下來的老虎衛也不讓回家，而是承擔營中雜物，或者將來帶新丁，目前在秀州一切都只為修養，還不至于擴張。

    每日雞鳴時分，虎衛營即刻出操，進行負重跑步行軍，沿著軍營跑十圈，然后吃早飯，飯后訓練，隊列行走，前后左右轉向，臥倒爬行等，中午飯后午休一個時辰，然后下午進行弓弩射擊的訓練，與佩刀格斗的訓練，全天的時間安排的滿滿的，一天下來虎衛都筋疲力盡的上床睡覺，而且是天天如此，從不間斷。

    偶有想偷懶的，想到自己優厚的餉銀和待遇，以及虎衛營的處罰，也變得老老實實，很快這支隊伍的精神面貌就煥然一新，可以說肖明是在十二世紀的北宋，首先建立了一支純職業化的軍隊，雖然它只有區區的三百人。

    這段時間肖明一直呆在虎衛營，與羅文一起研究和訓練虎衛們，羅文的待遇也提高了，他的家人在錢塘縣，撤走的時候肖明特意安排虎衛將他的老母也接到秀州，對此羅文感激不盡。

    這一日二人正在營中，顧小六來報，說日昌隆大掌柜來訪，肖明連忙出去迎接，來人正是蘇彩兒，肖明一眼就認出她不是沈瓶兒，因為蘇彩兒左臉頰沒有那可小紅痣，他知道沈瓶兒作為替身每次出場都要用黑紗蒙面的，但蘇彩兒卻不用。

    蘇彩兒作為日昌隆的大掌柜，這次私人來訪，很是奇怪，蘇彩兒只帶了一名貼身的丫鬟和兩名護衛，這名丫鬟肖明也見過，就是上次肖明給蘇彩兒治病時，在一旁的“巧娘”。

    “大掌柜有事，差遣下人前來叫我就成，如今親自屈身前來，肖某可不敢當，不知有何要事？”肖明奉茶道。

    輕嘆了一口氣，蘇彩兒秀眉微蹙，卻不說話，肖明看她有點憔悴，日昌隆家大業大，這次動亂，手下人手不足，事無巨細都要蘇彩兒來操持定奪，這段時間也夠她累的。

    肖明心中微微心疼，于是問道：“小姐的身體還好吧？身上的舊病是否不適，有沒有請安神醫再與你診治？“
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