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    收到寧遙送的藥材，高昌讓那大夫仔細查驗，在確認沒有問題之后便熬了藥分發給眾人喝了。用了藥，齊軍風寒逐漸好轉，而齊國皇帝當即拍人送了一模一樣的藥來。

    高昌不明寧遙的用意，當即給她送了書信，約她見面。

    與高昌見面那日，他只身一人到了城下，甚至不曾穿甲胄。城上的弓箭手彎弓搭箭對準了他，被寧遙下令制止。

    沉思片刻，寧遙也下了城樓，只帶了兵部的職方主事一起出關，記錄她和高昌的談話。

    氣氛一時有些緊張，剎時，白浪乍起，卷得旌旗獵獵作響，夾著風沙從寧遙身后吹起，吹過高昌的臉，他卻只是微微側首，避開了那些風沙，開口時，聲音略顯疲憊。

    “寧遙，你究竟想做什么？”

    “將軍此話何意？”

    “我齊軍此次感染風寒是你所為？”

    “是我。”

    “你欺我齊國醫術不精，鮮有良醫，布下此局，我無話可說。”高昌看著寧遙，又看了一眼她身后的兩位職方主事，“你我各為其主，此事尚不論對錯，只是你既如此做了，又為何還要予我藥材？”

    “因為我要堂堂正正的贏你。”寧遙道，“我設計讓齊軍感染風寒，是因為你們派人刺殺在前，刺探消息在后。我設計讓高旭搶了會加重癥狀的藥材，亦是他欲用尸體污染水源在先。”

    “誠然，戰爭不過各憑手段，如今我予你藥材，是為了告訴你，我本可以不傷一兵一卒便擊垮齊國大軍，但我偏要與你正大光明的比一場。因為我想知道當年居庸關一役你贏了陳牧，如今會不會贏我？”

    “寧遙，求勝心切乃兵家大忌。”高昌一時間竟也猜不出寧遙話中的真假，“你我且待來日。”

    說罷，高昌策馬而去。暮色漸暗，天就像被血浸過一般的紅，太陽如同一輪金盤懸在天邊，紅色的陽光斜斜的鋪在高昌遠去的背影上，在漫天的蕭瑟下成了一道黑影。

    良久，直到那黑影越來越小，寧遙才轉身回了北口。

    明德二十四年，臘月。

    齊月兩國開戰，齊軍因為風寒死了不少人，首戰寧遙贏得很順利。贏了高昌，軍心大振，寧遙乘機揮兵北上，一舉奪下了被齊軍占領了十余年的媯州。

    媯州懷戎城守將棄城而逃，走時卻還放了一把火，寧遙進城時，懷戎城只剩一片廢墟，遍地焦尸。一些新兵見了這慘狀忍不住嘔吐了出來，寧遙卻不曾懲罰，而是命令士兵整理廢墟，并且讓軍醫為活著的人醫治。

    到底是訓練有素的軍隊，兩日后，懷戎城里的尸體便已經被埋在了近郊，寧遙專門為其立碑，并在石碑上刻了數道刻痕，一橫代表一人，刻了整整三塊巨石，一共五千七百八十四人。

    之后的兩個月，寧遙陸續又收復了檀州和薊州，算是穩住了在北境的戰局，并握住了戰機。

    戰局日漸緊張，雙方的傷亡人數日益增加，立春那日，張玨帶了不少學醫的同名和藥材到了居庸關幫忙，寧遙雖忙卻還是親自去見了他，帶著他去尋張沐雪，他們去的時候，張沐雪正在喂重傷的士兵喝藥。

    曾經十指不沾陽春水的郡主，如今照顧傷患已經十分熟練，她身后跟著個一起忙前忙后的少年，劈柴擔水，生火熬藥，是寧遙派去保護張沐雪的暗衛初四。

    看見寧遙，兩人都停下的手上的動作，初四更是激動得朝寧遙打招呼，聲音明亮，在場的人都因為他的聲音側首看向了寧遙。

    看見張玨，張沐雪亦十分激動，噙著淚，輕聲喊了句“阿兄。”

    張玨看著她那樣子，一時感慨，溫柔的替張沐雪理了理額前的碎發，喚她的乳名：“小滿，你受苦了，也長大了。”

    “阿兄，我不覺得辛苦，我只覺得心疼。”張沐雪搖頭淺笑，“能幫上忙，我很高興，我這一生，總算做了些有意義的事。”

    兄妹兩人難得見面，寧遙沒有多加打擾，正欲離去，初四卻叫住了她。寧遙駐足回頭，卻瞧見初四有些膽怯，卻還是猶豫著開了口。

    “將軍……將軍是覺得我沒有用，才給我派了這個任務嗎？”

    “你是這么想的？”

    “難道將軍不是覺得我無用，才派我來保護張姑娘嗎？”初四低著頭不敢看寧遙的眼睛，“雖然在這里照顧傷員也是任務，但是，我也想上陣殺敵！”

    說著，他忽然抬了頭直視這寧遙的眼睛，一雙眼睛異常的明亮：“我會做的很好的！”
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