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    時近子時，月光透過層云，將一片青輝灑在伊王府門前三對抱鼓石上。

    石鼓所立之處便是宏偉的王府正門，上懸一道寬匾“藩屏王城”，周圍一片沉寂，院落內的燈火也十分稀少。

    高墻內外卻有數隊來自洛陽中護衛的士卒持刀巡巡視，這些精兵絲毫不敢懈怠。

    帶隊的校尉目光敏銳的四下看視，仔細著履行差事。

    之前很多年，王府夜巡只是例行公事，四下走走。至多緝拿一些誤闖禁區的行人和醉漢，但永寧郡王那場突發的進攻改變了一切。

    一伙巡兵剛過，三道黑影從街口的牌坊上一掠而過，躍在空中就像高拋的彈丸一樣高飛過數丈，乘著夜風投入了正門的拱斗之后，消逝不見。

    王城之內，養心閣中。

    朱瞻隆深夜難寐，身著一身常服，端坐在書案前審閱著一份卷宗。

    室內還有三個人，王佛兒與大太監王河陪侍在伊王左右，對面的錦墩上還坐了一位青衣人。

    那人正慢條斯理的端著茶盞喝了一口，并沒有因為面前對坐著的是伊王而惶恐。十分從容。

    朱瞻隆很頭痛，他正在看調查來的河南軍隊的底檔，周圍十幾個衛所，幾萬大軍的秋操情況與關防部署。

    從上面明顯看出在馬文明死后，缺少了這位宿將統領，士氣和訓練上大不如以往。

    這讓伊王有些心憂。又暗自慶幸，少了一個桀驁不遜的家伙。提拔上劉禮后，各級軍將經過換血，伊王對洛陽軍隊的控制力大大加強。

    卷宗上還提到入冬后的軍隊缺乏冬衣和糧餉，馬匹也因為瓦剌人的入侵而撥出大半給大同等邊關。軍械也因為經年沒有戰事，保養不當多有折損。

    兵部還在朝廷授意下，有意拖欠河南軍隊的軍餉。好在還能勉強維持駐守的軍務，但要是長途行軍乃至戰事的耗費，那就絕對不敷使用。

    糟糕的狀況讓瞻隆不住以手撫額，解決這些問題很簡單，歸納起來一個字“錢！”

    他自己直屬的三個衛是滿編的，剩余的衛所在馬文明活著的時候，王爺的手伸不到那么長。

    假如自己要統領大軍去做點事情，比如討伐“白蓮教叛亂”什么的，從何處支出這一筆軍餉，難！

    王爺嘆口氣，抱怨道：“泱泱大明，如此窮兵！”

    青衣人淡然一笑，對王爺說道：“千歲，我聽說邊軍那里可以輸糧取引。

    商人將糧食送到軍隊，換取鹽引到兩淮鹽場領鹽，以物易物，如此可解軍糧匱乏之急。

    王爺愁容稍解道：“那本王可以想辦法弄些鹽引，用來與商人易糧?！?

    被青衣人一語提醒，解決了部分軍糧問題，伊王愁容漸展。

    青衣人不無擔心的說道：“籌措好糧餉一定要盡快舉事，要是等京師三營禁軍從土木之敗恢復元氣，再想一舉攻陷京城，那可就難了?！?

    朱瞻隆聽了點點頭，沉著的說道：“好在朝廷的錢都扔在邊軍，防備瓦剌入侵。京師的武備應該比洛陽還要差……”

    王爺一聲嘆息：“本王困守關洛，不能大肆收納天下豪杰。一是才荒！二是錢荒！統兵打仗只能依賴高侯，大將難求啊。”

    王河一直在旁聽著，見機抬袖一禮，對伊王言道：“孟義山才堪大任，可以起用?！?

    “哈哈，他再升官，那可就是從五品的武略將軍了……”王爺鷹目閃爍，不置可否

    王河淡淡的回答道：“那也得辦事得力才行?！?

    他給老孟說好話也是有限度的，過后便不再語。

    朱瞻隆點點頭，轉對青衣人說道：“軍中馬匹不多，用來運送輜重都十分缺乏，如果想奔襲京師，至少要有二千騎兵做前鋒，這戰馬就得至少預備幾千匹以備大戰……”

    “敢問先生，去塞外求馬的事情如何了？”伊王關切的問道。

    青衣人答道：“兩月之前我到了瓦剌，見到如今北元大汗脫脫不花，提出王爺要與他們市馬，他一口答應了，不過有個條件……”

    “太好了！”

    伊王振奮的問道：“他要多少金銀？”

    “不要銀兩，而是要與王爺交換生鐵。”

    青衣人道：“朝廷因為土木之難，封閉了邊關，不與瓦剌互市。他們非常缺乏鹽鐵。鹽還有人偷運，鐵連犁耕的農具都很難出關。脫脫很有心想與王爺合作，繞開朝廷與他們貿易，以鐵換馬，各取所需。”

    伊王聽后陷入沉思，這事情有點麻煩，不是簡單的互市問題，牽扯到提供鐵器給蒙古人，他一時也拿不定主意。

    王佛兒在旁一直默然不語，說道：“王爺不可！瓦剌人換了鐵來必然用來冶煉刀兵，一斤生鐵便可鑄成鐵箭頭數十，加上他們來去如風的騎射，到時受害必是我中原百姓?！?

    朱瞻隆無奈的看著王教習，說道：“佛兒，這也是沒辦法的事，等本王坐得天下，心腹大患便是瓦剌。只是現在要想擴充實力，還得依仗他們。雖說是與虎謀皮，也不得不為！”

    “王爺勿慮，那脫脫不花出自鐵木真之后的黃金家族，是正統的蒙古大汗，但眼下太師也先氣焰滔天，已經覬覦脫脫的位置了，我看這鐵器不妨輸送過去，二虎相殺，利我大明啊?！?

    “王爺拍掌說道，“陸先生見事明白，鐵器好說，本王就有鐵礦山，可以用鐵器和瓦剌人換馬?！?

    青衣人竟然是孟義山費心提防，又幾番打探不見蹤影的陸云鵬，號稱槍挑華岳的當代高手。他在校場比武時因為心神不定輸給了解縉，后來便不知所蹤，不想成為了伊王朱瞻隆的座上客。
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