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    沒(méi)過(guò)多久，天京城發(fā)出詔令，封張樂(lè)行為渦陽(yáng)王，河南行軍大總管。

    廬州的太平軍開(kāi)始向鳳陽(yáng)府方向進(jìn)攻，連克定遠(yuǎn)、懷遠(yuǎn)，進(jìn)逼鳳陽(yáng)城。

    而捻軍也開(kāi)始向泗洲方向進(jìn)攻。

    整個(gè)安徽已經(jīng)有三分之二落入太平軍的手中，剩下的三分之一也在經(jīng)受戰(zhàn)火的洗禮。

    揚(yáng)州城外，琦善會(huì)同漕運(yùn)總督福濟(jì)指揮著一萬(wàn)五千余兵馬，對(duì)揚(yáng)州城日夜不停地進(jìn)攻。

    揚(yáng)州城內(nèi)已經(jīng)全民皆兵。曾立昌有的時(shí)候甚至都要讓壯婦上城協(xié)防。

    城墻上到處都是尸體，掩埋尸體的老弱都跟不上。

    攻城的一方以民壯打頭，防守的一方也是將新兵頂在前頭，因此最后死的基本上都是百姓。

    “大人，讓雷某帶人去沖一下。”前副都御史雷以誠(chéng)在琦善的身邊拱手道。

    他因?yàn)閬G失瓜州被留在軍中戴罪立功，求戰(zhàn)心切，又見(jiàn)發(fā)匪防守越加疲軟，因此主動(dòng)請(qǐng)纓出戰(zhàn)。

    希望能夠以軍功恢復(fù)原職。

    “雷大人，稍安勿躁，你看那是什么。”

    琦善等人所站的位置是一片高地，能夠看到整個(gè)揚(yáng)州西門(mén)外。

    只見(jiàn)距離城墻一公里外的地方，上百名清軍士兵簇?fù)碇婚T(mén)體型夸張的大炮，正在艱難地向前挪動(dòng)。

    “大人，這可是神威無(wú)敵大將軍炮？”眾人都瞇著眼睛向那處地方看去。

    眼中閃現(xiàn)出興奮的光芒。

    只是因?yàn)樘h(yuǎn)，看不清楚看不清楚那門(mén)炮。大炮被一群人簇?fù)碇拖袷且蝗何浵佂浦桓鶚?shù)棍向前爬行。

    “此炮乃是老夫命淮安府鑄造，重一萬(wàn)五千斤，今日定要將這城墻給轟倒。”琦善意氣風(fēng)發(fā)地說(shuō)道。

    眼看著勝利就要在眼前了，如若能夠收復(fù)揚(yáng)州，那么對(duì)琦善來(lái)說(shuō)將是大功一件。

    他對(duì)朝廷那邊也能夠有一個(gè)交代。

    大炮終于被推進(jìn)了射程。

    清軍的士兵開(kāi)始緊張地準(zhǔn)備起來(lái)。

    城頭上，曾立昌也抬著望遠(yuǎn)鏡看著這門(mén)大炮。

    那粗大的炮管幾乎能夠塞一個(gè)人進(jìn)去。

    “給我將那門(mén)大炮給炸掉。”曾立昌喊來(lái)了城頭上炮隊(duì)的指揮。

    “大帥，太遠(yuǎn)了，咱們城頭上的火炮根本夠不著對(duì)方。”炮隊(duì)的指揮無(wú)奈地說(shuō)道。

    “轟……”

    一聲巨響傳來(lái)，巨炮的周?chē)v起了一片煙霧。

    曾立昌的身子一陣搖晃。

    巨大的炮彈裹著強(qiáng)勁的動(dòng)能沖擊到城墻上。一時(shí)間，城頭上的人感覺(jué)自己就像是遇到了地籠翻身一般，有些人甚至腿一軟，摔倒在地。

    沒(méi)過(guò)多一會(huì)兒，就有好幾處城墻被擊塌。肅州鎮(zhèn)總兵徐雙來(lái)是一員悍將，趁機(jī)搭建浮橋，架上云梯，爬到了附城跑馬樓。

    原來(lái)是曾立昌覺(jué)得揚(yáng)州城窄狹，在馬路旁支鋪板做樓，寬約二、三丈，高與城齊，叫做跑馬樓。

    曾立昌見(jiàn)到清軍上了跑馬樓，立即讓人將木樓點(diǎn)燃。

    一時(shí)間，烈焰騰空，清軍都聚在跑馬樓上，要下只能一個(gè)個(gè)下。

    很多士兵從樓上跳下，摔死或者摔傷。

    徐雙來(lái)也受傷墜樓。

    清軍這才退走，不過(guò)城墻已經(jīng)崩塌多處，防守工作越加難做。
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