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    治理地方之事，禮法經典之事，自有真正的讀書人參與，豈容勞力者置喙？

    牝雞司晨，兔子駕轅，衣冠落地，貴賤不分，這天下焉能不亂？”

    蕭風冷笑道：“當初韃靼寇邊，滿座衣冠皆不言，沈煉以區區七品經歷，力主出兵援助。

    我記得當初各位都說沈煉官小職微，所為逾矩，可沈煉是怎么說的來著，還有人記得嗎？”

    沈煉此時已經是刑部右侍郎，聽到此話，也是感慨良多，見無人說話，便上前一步。

    “回王爺，下官當時說：諸位大人不說，小人才不得不說，總不能都不說話吧？”

    （史書原話為：煉曰：“錦衣衛經歷沈煉也。大臣不言，故小吏言之?！保?

    蕭風點頭道：“就是這句話。沈煉也貴賤不分，兔子駕轅，這大明天下亂了嗎？”

    徐階眼見蕭風舉出沈煉為例，這是客觀存在的事實，不好駁斥，便只好曲徑通幽。

    “沈侍郎當時雖只是錦衣衛七品經歷，但其為讀書人出身，中過進士，當過知縣，自然非旁人可比。

    便是這朝堂之上，諸位官員共商國事，也都是讀書中舉來的，官位高低卻也不必過于糾結?！?

    蕭風詫異道：“首輔大人的意思是，官位高低不是尊卑貴賤嗎？小官論大事不是兔子駕轅嗎？”

    徐階知道這番話與自己之前的尊卑貴賤之論有所偏差，但此時也只能咬牙死硬到底。

    “凡為官員者，已經都是讀書明理之人。官位高低，可能是機緣不同，可能是資歷不同。

    不能說今日之小官，便無大官之姿。便如沈侍郎，從七品經歷到如今三品侍郎，不過數年而已。

    更別提王爺的泰山劉彤大人，從一個五品員外郎，如今已成正二品尚書，不也是如此嗎？”

    徐階這番話連消帶打，順便還嘲諷了一下劉彤升官快。劉彤恍若未覺，臉都沒紅，旁邊官員不禁都很佩服他的涵養。

    其實劉彤壓根就沒聽見，他早已神游物外，暢想著今天升了尚書，回家必然其樂融融，該吃點好的，也不知道管家的藥酒還剩多少了……

    見徐階的嘲諷技能對岳父無效，蕭風也忍不住笑了笑：“徐首輔，你這話的意思就是，莫欺少年窮，對嗎？”

    徐階點點頭：“正是此理。李白曾言，‘宣父猶能畏后生，丈夫未可輕年少’。

    孔子曾言：‘后生可畏，焉知來者之不如今也？’官位高低乃一時之事，焉可以官位論才華高低？”

    蕭風搖頭道：“可是劉彤大人，當五品員外郎時也已經不算年少了，怎能說后生可畏呢？”

    徐階心想你的岳丈靠什么升官這么快，你心里沒點逼數嗎？但他肯定是不能直說的。

    因為劉彤的官都是嘉靖親自下旨，一步一步提拔起來的。你現在說這里有裙帶關系，不是打嘉靖的臉嗎？

    所以就是說破大天，也必須是劉彤有才華，嘉靖慧眼識珠！哪怕劉彤只會說一句“民以食為天”！

    “王爺此言差矣，‘后生可畏’并未說一定指的是年齡，也可以是指進步的先后早晚。

    如讀書中‘末學后進’一詞，也不是指年齡而言。而是指誰先進學，誰的學問好，并非指年齡老少。”

    蕭風哦了一聲：“所以說，不但‘莫欺少年窮’，也要‘莫欺中年窮’，還要‘莫欺老年窮’。
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