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蕭風點頭道：“乞丐討飯，百姓若不給，老實的就要餓死。他們不想餓死，就要投靠丐幫活命。
丐幫又不從事生產，他們哪來的錢養活那些老實的乞丐？無非是結成丐幫后，就可以強討硬要。
所以轉了一圈，百姓看似可以自己決定是否給乞丐飯吃，實際上百姓并沒有真正的決定權，早晚是要給的?！?
海瑞不服氣地說道：“那按大人的意思，乞丐有錯就要解散丐幫，貪官有錯呢，難道要解散整個朝廷嗎？”
蕭風淡淡的說道：“若真能為之，也不是不可以。徹底推翻了重來，本就是根除弊癥之法。
可天下所有事，都不能太極端，要考慮事態是否能控制得住，要考慮利弊得失?！?
海瑞板著臉說道：“下官只知道，黑白應該分明，何以厚此薄彼，乞丐就可以，官員就不行呢？”
蕭風笑道：“若是你的棉袍中生了虱子，無論怎么捉都做不凈，連上朝時都會爬出兩只來，你怎么辦？”
天氣寒冷，海瑞身上確實是穿的棉袍子，被蕭風一說，竟然莫名的感覺有些癢癢，不禁聳了聳肩。
“下官雖然清廉，也還不至于為了件棉袍子就罔顧禮儀，失了官體，實在無法，一把火燒掉也就是了?！?
蕭風點點頭：“結果你發現袍子里的虱子跑到你家的被褥里了，你會一把火燒掉被褥嗎？”
海瑞有些猶豫了，被褥可比棉袍子貴多了呀，一把火真的燒了，還是很心疼的。
“然后你又發現你家屋頂的草里，才是真正虱子的老窩，不管換多少被褥或者袍子，最終都會有虱子。
你怎么辦，一把火把房子也燒了嗎？丐幫藏污納垢，燒了不過一棉袍而已；官員貪腐，那就是棉被了，總是要先洗洗曬曬的……”
海瑞知道蕭風的意思了，丐幫對大明這個家來說，充其量是個棉袍子，燒了就燒了，沒球所謂。
但若是官員們貪腐，就像被褥一樣了，恐怕只能勤洗勤曬，一把火燒了那還是很心疼的。
至于房子，除非爛到極點，真的無法修繕了，否則真的一把火燒了房子，那這個家也就完了！就算重建也是損失慘重！
可房子這個比喻是什么意思？朝廷官員最多也就是被子吧，比官員級別還高的，不到萬不得已不能燒的……
海瑞忽然打了個冷戰，抬起頭來，正看見蕭風的眼神，復雜之極，幾種情緒在里面輪流閃過。
忽而冰冷，忽而溫情，忽而狐疑，忽而釋然，忽然遺憾，忽然憤怒，忽而感傷，忽而失落……
“海瑞，所以歷朝治貪腐，不會不分大小輕重，總是要仔細甄別的。而且貪腐之事，重在典范。
像嚴府倒臺，朝中貪腐之氣就大為減少，不但那些迫不得已的貪官不再貪了，就是自己想貪的，也知道沒了保護傘，不敢輕易伸手了。
至于丐幫，朝廷既無必要，也無能力去逐個區分善惡。天下官員才幾人，就是讓你廉政院挨個審查，也是能做到的。
可天下乞丐幾百萬，挨個去甄別，那是絕無可能之事，只能在處理的過程中盡力而為罷了。”
海瑞已經被說服了，但他還是不甘心地嘟囔了一句。
“幾百萬人啊，其中無辜之人想來也是不少……”
蕭風淡淡的說道：“雪崩之時，沒有一片雪花是無辜的。
人燒棉襖之前，也會拆洗敲打。朝廷放火之前，會給他們退出丐幫的時間，就看他們知不知道珍惜了。”
海瑞告辭時，蕭風忽然說道：“過幾日，你有個老朋友要來京城，到時我會叫你來見見面的。”
海瑞愣了一下，再問蕭風，蕭風卻閉口不言了。蕭風在朝堂上只說受害人是某縣令的家眷，海瑞自然也沒往這件事兒上去想。
他回家的路上想了一路，也沒想明白會是哪個朋友。他的熟人是不少，但說到朋友，自己有朋友嗎？
三日后，南平知縣到了京城，直奔蕭府，一見蕭風，納頭就拜，喜極而泣。
蕭風之前在南平見過他的名帖，依稀記得姓召：“召知縣，不必如此，快起來吧。”
當召知縣抬起頭來時，蕭風一愣，在他印象中，召知縣三十來歲的年紀，文雅風流，相貌不俗。
可此時的召知縣，滿頭黑發已經花白，容貌蒼老，皺紋橫生，說他是五十歲的人，也不奇怪。
想來他這一年，妻子活不見人，死不見尸，讓他懸心掛念，心力交瘁，未老先衰。
而看他此時臉上的激動和興奮，顯然是還不知道妻子遭遇了什么，胡宗憲應該是沒有詳細告訴他。
蕭風心中黯然，勉強笑道：“召知縣，你娘子有令，你要見她，雙眼需蒙上黑布，否則她不見你?！?
召知縣一愣，隨即臉色大變。他是聰明人，如何不知道這話中的含義有多么殘酷！
“蕭……蕭大人，我娘子，究竟怎么了？她……她都遭遇了什么？我要看，我要看??！”
蕭風硬起心腸：“我只能告訴你，她受傷過重，命不久矣。她不愿意讓你看見她的樣子。
她說你聽了她一輩子的話，怎么，這最后的愿望，你都不肯答應她嗎？”
召知縣身子一晃，蕭風眼疾手快，一把拉住，才沒有栽倒在地上。
“命……命不久矣？蕭大人，我……我聽，我蒙上眼睛，你快帶我去見她！”
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