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    商人露出了吃驚的神色：「老哥，你也把地投靠出去了？不會是徐家吧？

    他家老爺是當朝首輔，自然是好的。只是現在當家主事兒的這位，聽說……唉……」

    這一唉把農民唉得更加心慌了，他手忙腳亂地又續上煙葉，猛抽了幾口。

    「老板，你是經商的，走南闖北見多識廣，難道我們這位徐家大爺還有啥事兒不成？」

    商人左右看看無人，壓低聲音說道：「這里是徐家的地頭，我哪敢瞎說啊。

    只是徐家大爺明明中了進士，又沒能做官，誰知道朝廷是咋想的呀。他要是好人，那朝廷能不讓他做官嗎？」

    農民心慌意亂，悶悶不樂，那商人拱拱手，帶著仆從轉身要走，農民一把拉住他。

    「你到我們這里，是做什么生意來了。我也當過貨郎的，若是有能差遣之事，只管說話，給點小錢就行。」

    商人笑了笑：「我做生意跑了半輩子，有心買些田產安定下來，當個小地主的。

    不過既然你們這邊的土地都已經投靠了徐老爺，我也不敢招惹，告辭了。

    對了，老哥，若是徐老爺忽然找你們，要出錢把田地都真正的買下來，你可千萬別答應啊。」

    農民一愣：「這投靠之事，徐家又不需要出錢，又得租子，他們還肯出錢買地？不會吧。」

    商人嘆了口氣：「我也只是瞎猜。聽京城做生意的朋友說，朝廷之前的改稻為桑要真的開始了。

    那國坊做出了新織機，紡織速度比原來

    快多了。而且現在新建了很多織坊，女子們也紛紛出門上工了。

    絲麻棉花都不夠用了，市場上都在搶購。尤其是蠶絲，麻和棉花還能擴大種植，這蠶絲卻是要靠蠶來吐的！

    沒有桑樹，怎么養蠶，不能養蠶，怎么吐絲啊？聽說其中一個改稻為桑的地方，就是松江府這一片啊！

    國坊現在給出的收購地價是五十兩銀子一畝啊，誰手里有的，那可一下就發財了呀！」

    商人帶著隨從離開了，農民在地頭呆立了很久，然后轉身就往家里走。

    相鄰田地里的熟人看見了，奇怪地問：「張老哥，這個時候怎么就回家了，地里活計都干完了？」

    那農民含糊了一句家里有事兒，就直奔家中而去。到了家里，他老娘正準備做飯，也奇怪地問他。

    「每天你都干到天色擦黑回來，怎么今天這么早？媳婦也都沒下工呢呀？」

    農民心里有事兒，一邊兒幫著老娘干活兒，一邊兒問老娘。

    「娘，你還記得你跟我說，前兩天有人到村子里來問有沒有賣地的，給到二十兩銀子一畝的事兒？」

    老娘點點頭：「是個年輕后生，一看就是替別人跑腿的，大熱天的，進屋要了口水喝，說跑了好幾個村子了。」.Ь.

    農民悶聲道：「咱們這一片兒的地，二十兩銀子，算是不錯的價格了。不過大家都守家在地的，不會有誰想賣的。」

    正說著話，他娘子進了家門，邊走邊摘著身上的線頭，見了丈夫和婆婆，一邊幫忙做飯，一邊說道。

    「我們織坊里從國坊新買了兩臺織機，真是比原來好用多了。管家娘子說***活利索，讓我用一臺新機呢！」

    農民心里一跳：「你們織坊里人多，可有什么別的消息沒有？」

    娘子想了想：「管家娘子說，徐家找過他們家，他家開著織坊，自家的八十畝地都是佃給別人種的。

    徐家問他要不要投靠過去，租子只要官府的兩成，甚至說，就是一成都可以商量。」

    農民大吃一驚：「咱們投靠徐家時，可是約定了四成啊！當時還覺得劃算呢，其他地方的老爺都要五成。想不到對她家竟然如此大方！」

    娘子也嘆口氣：「這就是有錢人之間的事兒唄。咱家就那幾畝地，而且不投靠徐家，交給官府不更多？

    我們東家開著織坊，城里還有生意呢，不差那點地租子。而且人家也覺得投靠畢竟名聲不好聽啊。

    你像咱家，為了投靠徐家，連賣身契都簽了，全家都算是徐家的奴才。雖說是假的，名聲也不好不是。」

    農民咬咬牙，對娘子小聲說道：「我告訴你一件事兒，這事兒只對你兄弟家說一聲，絕不可外傳！」

    當天晚上，娘子的兄弟小聲對著自己的娘子說道：「這件事只能對你家兄弟說，絕不可外傳！」

    兄弟的娘子對著自己的妹妹說道：「這件事只能對你男人說，告訴他絕不可以外傳！」

    幾天后，徐璠郁悶地看著眼前的賬目，侍妾婷兒站在他身后，幫他捏著肩。

    「婷兒，怎么回事兒？為何這幾日來投靠的人忽然減少了許多？」

    婷兒搖頭道：「不止如此，一些投靠的人家也上門來，想要重立契約。說原本的官府四成租子太高了。」

    徐璠哼了一聲：「其他地方的老爺，收的投靠租子沒有少于五成的！我四成他們還嫌多！」

    婷兒嬌聲道：「還不是爺你太心急了，那些個大戶的地不愿意投靠，爺就讓把租子降到三成兩成的。

    想來是那些大戶的嘴不嚴，風聲走漏了出去，那些佃戶們自然就不肯了的。」

    徐璠嘆氣

    道：「時不我待啊，眼看這港口越建越快，國坊的貨也越出越多。那些商船都跑到海邊收貨了！
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