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    “稟大人，小人是棗莊縣城捕頭，在此處礦區監工，此處官路，過路官員甚多，不知大人官諱，未敢貿然上前見禮，請大人寬宥。”

    蕭風微微一愣，想不到這監工頭不但不卑不亢，談吐也頗有章法，居然還是縣城的捕頭。

    “即為捕頭，何以在此處做監工？”

    監工頭再次行禮：“大人有所不知，這棗莊與其他縣城頗有不

    同，縣城很小，城郭很大。

    因棗莊地區多靠煤礦為生，因此其實大量的糾紛和案子都發生在礦區之中，縣城里反而很少有事兒。

    為此本縣捕快大多分散在各處煤礦做監工，維持秩序，否則這些地方死了人縣里都不知道，才真正是鞭長莫及了。”

    蕭風看著監工頭的臉，風吹日曬煤粉遮蓋，也和礦工一般黑黝黝的，確實不是個養尊處優的樣子。那四個監工也是一般模樣。

    “如此說來，本縣捕快確實比其他地方要辛苦很多，是歷來如此嗎？”

    監工頭搖頭道：“原來也并非如此，是本縣三年前來了新知縣，定下的規矩。不但捕快，有時連典史都要下來巡查的。

    這番做法，辛苦雖然是辛苦，但確實讓礦區穩定了不少，不但產量大增，糾紛和罪案也少了很多。

    大人有所不知，礦區之地，最是容易出事的。這些礦工們平日打架斗毆，賭錢喝酒，若有女子之處，更是好勇斗狠，比比皆是。”

    蕭風點點頭，這話倒也有幾分道理，古往今來，男人聚集的各種礦區，確實是蠻荒野性，法外之地。

    “韓三所說之事，你都聽見了，有何辯解？本官從不聽一面之詞，說吧。”

    蕭風的口氣淡淡的，卻有一種寒意入骨，這種感覺就像張無心的殺氣一樣，無形無影，卻感覺得到。

    那監工頭苦笑道：“大人，此人所說，半真半假，那韓老大確實是挖小徑時塌

    方，被煤塊砸中后腦，又被土掩蓋多時。

    究竟是悶死的，還是砸死的，誰也說不清。這些同村礦工聯手向小人索要賠償，小人已按規定將撫恤銀錢發給了韓老大的妻子，卻哪里有錢再給他們？

    他們便四處告官，說韓老大是被人殺死的。大人，這礦區之中，他是礦工，我是監工，大家各憑力氣吃飯。

    我與他并無冤仇，殺他作甚呢？當日他又是自己干活，沒有其他礦工在旁，也不可能是其他礦工仇殺吧。”

    蕭風皺眉看向韓三，韓三連連磕頭，悲憤至極。

    “大人，若是如此，他為何要讓人將韓老大尸體當場扔入炭窯火化啊，他分明是毀尸滅跡！”

    監工頭憤然道：“韓三，你也是礦上老人了，礦上死人，最怕瘟疫，大都是當場火化。

    你卻拿此事誣陷我，分明是看大人不懂礦上之事，想要蒙騙大人！

    大人若不信，可當場問問礦工們，這種事屢見不鮮，與毀尸滅跡何干？”

    蕭風看向礦工們，那些礦工大部分不說話，顯然是置身事外，保持中立，有幾個點頭喊道。

    “確是如此，是韓家村的礦工們無賴！”

    蕭風沉吟片刻：“假使韓老大確實是意外致死，你不經家屬同意就火化尸體，雖有過錯，也還有情可原。

    但后面攔路告狀的兩人，又是怎么死的，韓三說的可是實情嗎？

    還有，韓三攔路告狀時，你說他是井下呆得太久，發瘋了，公然對

    本官說謊，又如何解釋？”

    這件事是很關鍵的，也是判斷雙方誰說的才是真話的重要依據。過錯不能總犯，總犯的過錯就不是過錯了，而是罪過。

    監工頭連連搖頭：“大人，冤枉啊，韓家村的礦工見鬧事不成，便嚷嚷著要告狀。

    小人并非不讓他們到縣里去，只是他們簽的是到年底的契約，此時正是礦上生產最忙的時候，十幾人若一齊離去，如何使得？
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