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    這不，沒想到在這靈巖寺你我有緣，共桌一談。”說罷唏噓不已。

    沒想到本來好好一個武勛子弟，到了這代人竟只得躲到寺里混飯吃。李丹沉默了。

    吳茂這人，與他接觸雖不多，但看得出來他是個博學、多才藝且樂觀的人。

    這位仁兄若叫去考科舉他未必肯，可如今這個世上不考科舉就不能出仕是明擺的，而以他身份、背景，你叫他去做個工匠、商賈，他雖能與這類人親近，可骨子里又不愿意融入。

    李丹和他慢慢地聊，發現他對于地理、天文、生物、歷史這些多有涉獵，眼珠轉轉便叫毛仔弟取來自己昨晚畫的圖給他看。

    “這是……？”吳茂一眼認出，卻先問：“賢弟如何能畫得似在眼前？且，這是什么筆，炭筆么？”

    李丹笑笑從他手中接過紙來，自懷里掏出鉛筆來，瞟了眼吳茂叫他別動，然后就著油燈“刷刷”地幾筆須臾而成，遞過去給他看。

    吳茂看了張大嘴巴半天才說：“這、這，三郎不僅作詩、打仗厲害，居然還會此泰西畫技？”

    “咦，你怎知這是泰西畫法？”李丹眼睛一亮。

    “我從小住在廣州，南邊來的泰西人見過不少。其中有人便到處畫像，誰叫他畫就賞一枚銀幣。”

    “哦？”李丹有興趣了，他開始發現這個吳茂才的可用之處。“那你會泰西話么？”他連忙問。

    “你是說拉丁語？我會一點，是和他們的隨船的大夫叫……法蘭克學的。”

    “法蘭克？這是個泰西國之一，應該不是本人名字。”

    “也許，他讓我管他叫尤不服，也許這是他名字？”

    “尤不服？”李丹差點笑出聲來：“優素福吧？這老兄還是個猶太人。”

    “猶太是什么？”

    “是他們的一個民族，就像我們的苗人、壯人，和漢人習俗上有不同的。”

    “明白了。”吳茂覺得越說自己越像個什么都不懂的學生了。

    “他教你拉丁語，船離港口時難道沒有跟著走么？”李丹追問。

    “唉，他那條船途中遇到海盜，死了一半人。

    后來船主把船賣了，拿這錢給另幾位船主，請他們把自己的船員帶走。說起來還是個義氣之輩呢！”

    李丹刷地起身，馬上又坐下了。“這個船長沒走？優素福陪他留下的？”

    “是呵，他手里還有點錢就留下了，天天在碼頭上幫人扛東西混飯吃。嗯，除了優素福，還有兩個泰西和尚跟著他。”

    “現在呢，人在哪里？”

    “不知道。”吳茂搖頭：“我出來以后就不清楚他們的情況了。怎么，賢弟對他們有興趣？”

    李丹笑笑沒繼續這個話題，說：“兄臺，你這樣見識廣博、多才多藝的人，天天在這里陪著佛祖卻不去造福天下，真太可惜啦！”

    說著，輕輕敲敲桌上那卷畫著吳茂燈下側影頭像的紙張。

    “哦，對了，請三郎讓我再看一眼可以嗎？”

    吳茂征得李丹同意，再次拿起那幾張紙仔細、一張張地翻看起來。

    最后指著一張說：“此乃千里鏡？我見那泰西船長手里亦有。”

    “正是。小弟此前得一繪本《泰西事物記》，上載有此物，但所記原理不詳。

    此次作戰忽然想起，若有如此利器要探察、觀看敵軍動靜則易事耳。

    所以我畫出來打算試試，看能否將它復制成功。”

    談到格物實用上面，兩人都興致勃勃，不知覺中天已經完全暗下來了。忽然毛仔弟喝了聲：“哪個？”

    “黑木。”暮色中傳來熟悉而深沉的聲音，很快黑木就出現在門口露著滿口白牙說：“防御，盛大人來了。”

    “這黑黢黢時候，一個人？難道沒用飯就跑來了？”李丹覺得有些意外。

    “可不，顧大和楊兄弟在大殿陪他吃酒哩。”黑木回答。

    “請他先用飯，我馬上過去見他！”

    等黑木消失了，吳茂笑道：“你這兄弟也是從南邊過來的吧？”

    “他祖父輩遇到下南洋的商船，就搭船過來就不想走了。”李丹想想說：

    “盛大人找我說不得有甚軍情商議，我不能多呆了。謝兄臺的茶，告辭！”

    吳茂起身相送，拱手道：“今晚未能盡興，十分遺憾！不知賢弟打算何時動身？”

    李丹看他一眼：“上饒急等軍糧補給，我估計明日便要開拔。”說完想了想又道：

    “兄乃大才，雖不是什么倒背經典、貫通五經，但這雜學一項其實于民生是極有益的，不必在這里顧影自憐。

    兄何不修行于腳下，何故求之于塑像、青燈？

    我有意招攬那幾個泰西人，若兄愿意，我遣人護送兄臺回一趟廣東尋得他們來。
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