眾人聽了這話又沉默了！都暗自感嘆張居正的手腕，居然能在這么短的時間掌控朝廷，真是一代人杰啊！同時他們暗自揣測，要是自己再那個位置上，是不是能很快達到這個地步？

    良久之后，張啟達緩緩說道：“如果讓我們的人投向張太岳，那他能用多久徹底掌握朝廷？”

    梁溪涵說道：“半年到一年吧！”

    胡之譽則放下茶杯大聲說道：“步遠兄，你這是什么意思嘛？為什么讓咱們的人投靠他，難道你還想幫著他變法不成！”

    張啟達面色嚴肅的說道：“我確實有這個想法！我們從現在已知的情況來看，他或許是為變法在做準備，或許是想理順一些東西！但是從他的所做所為來看，他做的事情是有利于朝廷的！所以我們不妨讓他先試著做下去！”

    胡之譽冷笑著說道：“讓他做下去？我不用想都知道他下一步要做什么了！肯定是要厘清田畝，清理隱田、隱戶，整頓稅收！這是在對著天下士紳下刀子啊！要知道，這天下士紳才是國朝的基石啊！”

    林懷英說道：“士紳是國朝基石倒也沒錯，只不過下面的人做的過分了一些！諸位，國朝建立以來，從太宗時期統計天下田畝，到如今朝廷賬目記載，可以交稅的田畝不僅沒有增長，反而比太祖年間少了兩成！這也太不可思議了吧？須知現在與太宗年間相比，人口數翻了數倍，開墾了無數的良田，可是怎么會出現這種結果？”

    陳喬東插嘴說道：“當然是被各位士紳老爺們隱沒了！不過還好，他們沒有把人口都隱沒掉！至少在國朝賬目上，人口不還是增長了嘛！”

    胡之譽聽了勃然變色，說道：“我胡家的土地是多了一點，但那也是一代一代人積攢下來的，可不像你管了一大堆作坊，又聯系了不知多少條走私的航道，這才攢下這么多身家來！比起你來，我們這些靠著土地生活的人可干凈多了！”

    陳喬東說道：“你們又能干凈到哪里去？隱瞞土地，隱瞞人口，隱瞞稅收，壓榨佃戶和百姓，勾結當地官員，欺男霸女，無惡不做！雖然我們和海賊往來，但是好歹也是一刀一槍殺出來的，不比你們一副偽君子的樣子要強的多嗎？”

    胡之譽剛要張口說話，張啟達抬手說道：“諸位，別忘了我們這是在議事，不是吵架！”

    林懷英也跟著幫腔說道：“確實如此啊！咱們幾個人坐在這里商議天下事，那就要以天下為先！須知，皮之不存，毛將焉附！若是將百姓逼到造反的境地，首當其沖的就是天下士紳那！”

    胡之譽氣哼哼的說道：“不是有勛貴嗎？讓他們領兵去剿賊嘛！”

    林懷英無奈的說道：“就不要提那些勛貴了，他們早就被富貴泡軟了骨頭！讓他們吟風弄月都要比讓他們騎馬打仗容易的多！現在我都懷疑還有多少勛貴騎得上馬？”

    梁溪涵憤憤的說道：“就應該把這些勛貴全部弄下去，有我們讀書人來掌權就夠了！他們不過是一群趴在祖先牌位上吸血的蟲子而已！”

    陳喬東說道：“這是不可能的！朝廷也需要勛貴來平衡我們，我們也需要勛貴這個對手，不然朝廷恐怕就要清洗我們了！”

    張啟達攔住話頭說道：“不要說這些了！越林賢弟，我想問現在南方士林之中對于張太岳要變法的態度如何？”

    陳喬東沉吟片刻說道：“說到變法，自然是沒人希望變法的！畢竟安穩掙錢才有好日子過！不過他們雖然覺得可以在土地稅收上讓步，但是他們擔心朝廷在拿到土地的利潤后，會將手伸向工商啊！”

    胡之譽立刻說道：“我反對！我們這種人可比不得你們！只要刨點兒土燒一燒，養點兒桑蠶，就有大把的銀子入手！我們可是土里刨食的！我們可是靠著年復一年耕種莊稼才能得點兒散碎銀子！現在朝廷一張嘴就要按田畝收稅，那怎么能行？”

    隨即雙方唇槍舌劍的爭論起來，全無先前儒雅的樣子！好像是市場上錙銖必較的小販一樣！這五個人中，林懷英和陳喬東支持才有清查隱田、隱戶，而胡之譽和梁溪涵表示反對。至于張啟達則是居中不表示意見。

    之所以出現這樣的局面也實屬正常！陳喬東支持清查隱田、隱戶，是因為他是取利的途徑源自工商業，他本身就沒有多少土地！甚至他們還想著只要朝廷收了農稅，就不要在工商稅上打主意！

    至于林懷英支持這件事情則是出于一個讀書人的本心。在他心中還是為了朝廷的正統著想。在他看來，皇糧國稅是天下最天經地義的事情了！

    胡之譽反對這個事情的原因最直接，因為他本身就是大地主出身，家中田地無數！若是讓他交稅豈不是要肉疼死了？

    至于梁溪涵之所以主張維持現狀，是替官員們考慮。要知道在這個時候，各地真正掌握土地和人口的都是當地的士紳。官員們如果不能和當地士紳打好關系，這官兒就做不穩！所以無論是支持的還是反對的，都有著各自的道理，只是沒有人考慮朝廷的情況！

    雙方爭執了許久之后，也沒有說服對手。最后還是在張啟達的示意下才停了下來！張啟達攔住大家后嘆了口氣說道：“諸位，我們今日聚在一起可是為了國事，而不是為了私利。還是要以大局為重！”

    胡之譽說道：“說到大局為重自是對的，可是也不能光讓我們損失吧！”

    陳喬東不屑的說道：“你們損失什么了？在座的哪個沒有收過工商的孝敬，只不過是或大或小罷了！要不然眼前的這些用度是怎么來的？”

    張啟達見雙方又要爭執起來，急忙攔住他們說道：“諸位，你們爭論的時間已經夠久了！如果實在還拿不定主意的話，就老規矩，舉手表決吧！”