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    陳拙眼皮一顫，起身上岸，“霍師兄！”

    二人迎風而立，相視一望，俱是在笑。

    “好小子，你可算出盡了風頭。前些時候勁蓀從南邊回來，說什么有位大刀王五的弟子仗義相助，我一聽就知是伱；聽聞你還去頤和園刺殺了西太后，我就讓人暗地里去京城打探你的下落，哪想就在眼皮子底下貓著。”

    瞧著眼前近乎脫胎換骨的師弟，霍元甲一面上下打量，一面感慨萬千。

    “不似當年那般鋒芒外露了，也曉得收斂變通了，著實成長不少，就是這副鷹視狼顧的氣象越來越駭人了……咳咳……”

    話說一半，霍元甲猝然劇烈嗆咳起來，蠟黃的臉上又添了幾分病色。

    陳拙臉上的笑意淡去不少，“師兄，你這嗆咳之癥怎得不見好轉，反而更重了？”

    霍元甲拿下手帕，緩了幾口氣，臉色這才恢復如常，“治倒是好治……我那呼吸法剛猛傷肺，若日后不與人交手，稍加調養，病情自會緩解，但眼下國難當頭，區區幾聲嗆咳算得了什么，比起病入膏肓的世道，不足道也……要留有用之軀，做些該做的事情。”

    陳拙眉間多出些許憂色，正想再說兩句，卻被霍元甲打斷，“莫要管我，你且說說師父和師伯他們去哪兒了？師父動身前只說要去干一件大事兒，便再沒蹤跡，還有不少老一輩宗師也都沒了蹤影。”

    既是師兄弟再見，陳拙也不隱瞞，當即把關于那些通玄老怪的一切事無巨細的說了一遍。

    霍元甲越聽眉頭越皺，“師父他們還未有消息？”

    陳拙瞟著河上來來往往的舟船，輕聲道：“除了南派宗師蘇燦曾于秦嶺現身過后，其他老一輩宗師盡皆不見蹤跡，我這些天傷勢也恢復的差不多了，打算親自動身去找。”

    二人說話的功夫，徐三爺不知從哪兒弄來一些酒菜。

    三人鉆進一艘烏篷船，擺了開來。

    霍元甲無心酒水，端著酒盅半天也不見抬手，更不見動筷，思忖許久，“師弟，你有沒有想過用別的法子去找？”

    “怎么講？”

    陳拙不是沒試過別的辦法，連懸賞都貼出去了，該想的法子都想了。

    霍元甲擰眉沉聲道：“我認為你搜尋的方向有遺漏，若是那些通玄之輩沒有隱沒于山野中呢，郭老不是說，他當初遇見的那人是個柴夫……大隱隱于市啊。”

    陳拙提著酒壺的手一頓，“倘若如此，也許會有目睹雙方一戰的人，可為何毫無線索？”

    驀然，他眼神閃爍，眸子一瞇，“莫非，都被滅口了？”

    霍元甲終于飲了一盅酒，重重一擱，抬頭與陳拙四目相對，凝聲道：“這些人絕不會隱沒于繁榮鬧市，應是山村野市，倘若滅口，也絕不會只殺一個兩個……屠村滅寨，不留活口！”

    陳拙緩緩放下了筷子，臉上不見喜怒。

    一旁的徐三爺神情一緊，眼珠子一顫，啞聲道：“你們這么一說我倒是想起件事兒來，前些天聽過往的貨郎說，山西地界出了幾樁屠村滅族的慘案，皆是不留活口，死了個干凈，而且那死狀也是古怪，渾身無傷，該不會是被內勁打殺的吧？”

    陳拙騰然起身，“是與不是，一探便知！”

    (本章完)


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