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    扮戲樓里另外幾個手藝人見陳拙性子孤僻也不愿親近，趁著戲班的武生都去登臺亮相了，便湊到了暖爐旁忙烘烤著冰冷的手腳，活了活氣血，免得待會真等上臺表演再出了紕漏。

    天色漸暗。

    風消雪未散。

    一盞盞花燈被宮女太監們逐一點亮，大戲臺上亦是燈火通明。

    陳拙強忍著不去看那頤樂殿里觀戲的西太后，他實在怕自己會忍不住露出那股駭人殺意，驚動此間的高手。

    除了曲聲，還有那些嬪妃、福晉的談笑聲。

    等了多時，曲聲忽轉。

    卻聽外面有聲音唱道：“老夫山頭來觀陣，見一小將似天神！馬到之處人頭滾，劍砍槍刺尸骨橫；這員小將前要問，快快叫他留姓名。”

    卻是唱到趙子龍單騎救主了。

    開腔的應是曹操。

    “得令！”

    又一聲接道：“呔，馬前小將，通名受死！”

    此乃曹洪。

    “常山趙子龍！”

    這是楊小樓的聲音，怒音沖雪。

    ……

    幾個手藝人已漸漸聽的入迷。

    楊小樓的嗓音寬厚響堂，唱腔鏗鏘有力，隱帶怒音，即便隔著風雪也能傳進眾人耳中。恍惚中，果真似是化作個意氣飛揚、渾身是膽的將軍，于亂軍之中沖殺來去。

    膽氣一拔，令人精神為之一振。

    連陳拙的心神也在這鑼鼓、戲文的影響下漸漸放穩，不至于那么緊繃。

    此人竟真能給他壯膽安神，好生了得。

    常人只道練武、練功能練出神髓，不想這唱戲的氣候一成亦有這等不俗的能耐。

    正聽著，半道上忽冒出個頗為蒼老尖細的戲腔和著曲調響起。

    女腔唱將軍，竟引來不少叫好聲。

    陳拙雙腿盤坐，氣息一頓，袖中十指倏然一緊，眉頭緊緊皺著。

    雖未見面，但他已心知那便是西太后，整個頤和園能出聲與那楊小樓相和的，也只有西太后。

    陳拙眼皮急顫，雙手手背青筋緊繃起伏，如在極力克制忍耐。

    好在戲文之下，鼓鑼更急，殺伐之氣愈發濃郁，想是到了眾將欲要生擒趙云的時候，斗起了武戲，戲文雖少，可叫好之聲卻不少。

    那女聲跟著一斷，赫然是要收尾了。

    張飛喝破曹軍。

    “呔！爾戰又不戰，退又不退，是何道理呀？”

    ……

    心緒漸平，陳拙已在著手準備。

    他袖中雙手一退，兩手輕挽已悄然從亂發間、鞋底抽出十數柄飛刀，一收而沒，藏入袖中；伸手再擱那背篼上一抹，三尺繞指柔當即從一條縫隙中抽了出來，繞上腰間。

    不多時。

    陳拙氣息忽緩，直勾勾的望向樓門口。

    來人了！

    先前那位領他們進來的老太監冒雪而至，來的很快，眼珠子骨碌轉了轉，望向陳拙，“你……就你小子，大戲樓上的戲馬上就要唱完了，你準備登臺亮相。”

    見陳拙愣神未能立即作聲回應，老太監又沒好氣地道：“嗨，發啥楞啊，你走運了，洋大人說想瞧你那變臉的絕活兒。”

    陳拙驀的展顏一笑，咧了咧嘴，“多……多謝公公，小人曉得了！”

    老太監翻了個白眼，又從上到下掃了眼陳拙，提醒道：“那便與我走吧，該帶的東西都帶上了？”

    陳拙聞言起身，摸了摸梁瘸子留下的老背篼，然后跟著太監大步離開。

    “都帶上了。”

    ……
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