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    初十下午，小雨綿綿。

    三夫人躲在房里，悠閑地烤著火。

    愛菊走到桌前，雙手去捧茶壺。

    她倒了一杯茶，來到三夫人面前，喚道：妹妹，給。

    三夫人接過茶，慢慢地喝。

    愛菊嚷道：妹妹小心，小心茶水燙嘴。

    三夫人抬起頭，叫道：愛菊姐，你也喝。

    愛菊應道：我不渴，我現在不想喝。

    三夫人舉起茶杯，用嘴抿了一小口，稱道：愛菊姐泡的茶越來越好喝。

    “妹妹，我想······”愛菊道：

    “哇！”三夫人做了一個干嘔，那個抓杯的手一顫，杯子中的茶水撒得滿地都是。

    愛菊奔到三夫人面前，幫著三夫人擦茶水，說道：妹妹，你怎么啦！

    三夫人又吐了兩下，回道：我也不知道！我這兩天老是做干嘔。

    愛菊擦了一會，過去拿了一塊抹布，繼續往三夫人身上擦。

    三夫人喚道：愛菊姐，可以了。

    愛菊問道：妹妹，你燙疼了沒？

    要不要！我給你上點藥？

    “不打緊，不打緊，小雅沒有傷到哪！”三夫人應道：

    三夫人反問道：愛菊姐，你剛剛想對我說什么？

    愛菊站起身，愣道：剛才！

    愛菊續道：我剛才想說，馬上就是清明了，我的那個死鬼，今年剛好去世三年，按照我們農村的習俗，新墳三年之后，才能掃墓。

    所以，我想！

    “愛菊姐，你要是遇到什么難處！你跟妹妹說，妹妹一定盡力而為。”三夫人接道：

    愛菊答道：我謝謝妹妹！我想向妹妹借點時間······

    “愛菊姐，甭說是去給姐夫掃墓！就算姐姐去辦別的事情，姐姐也無須與我這般客套。”三夫人搶道：

    愛菊謝道：多謝妹妹體諒！

    三夫人叫道：愛菊姐，你快回去吧！

    愛菊應道：妹妹，我明天可能還會耽擱一些時間。

    三夫人論道：愛菊姐，你明天趕得過來，你就過來，明天趕不過來，你可以不過來。

    愛菊稱道：妹妹，你太好了，你至情至性······

    “愛菊姐，你快回去，現在的天，黑得比較早。”三夫人嚷道：

    愛菊放下抹布，直向門外走。

    不時，愛菊氣喘吁吁地到了家門口。

    她站在家門口，喊道：土堆，你開開門。

    “娘，你請進！”倩倩請道：

    愛菊一腳踏進屋，問道：倩倩，土堆和水水上哪去了？

    倩倩答道：他們兄弟倆在房里。

    愛菊應道：他們在房里做什么！

    “我也不清楚。”倩倩拉上門，正要閂門。

    愛菊叫道：倩倩不要閂門，我一會還得出去。

    “娘，你今天這么早就回來了。”水水鉆出來，嚷道：

    愛菊詢問道：水水，你哥倆在里面干嘛？

    水水應道：我和二哥進去添了一件衣服。

    倩倩圍到火盆旁，一屁股坐在凳子上。

    “娘，你為何站著！”土堆緩緩地走來。

    愛菊答道：我馬上要去集市。

    土堆接道：娘要去集市，我也要去。

    “我也去。”水水搶道：

    愛菊辯道：這些天陰雨不斷，你們跟去干嘛！特別是水水，走路都要人扶，誰顧得上你。

    水水嘟著嘴，沉默不語。

    水水慢吞吞地走到火盆旁“坐下”。

    土堆道：水水不可以去，我可以去吧！

    愛菊想了一會，答道：你去倒是可以。

    愛菊續道：水水，你在家里陪著倩倩大嫂烤火，我和你哥去去就回。

    土堆興奮道：娘，我們走啦！

    他到旁屋拿了一個斗笠，得意洋洋的走出門。

    愛菊一邊走著、一邊嚷道：倩倩，等會平伯送了飯菜過來，你就和水水先吃，平伯沒有送飯菜過來的話，你們等我回來之后——再做。

    倩倩說道：娘，你走慢點。

    走在集市的路上，土堆問道：娘，我們是不是去買祭品？

    愛菊接道：是啊！明天就是清明節，你們幾兄弟也要去看看你們的太爺爺、爺爺。

    還有，你們的爹。

    “娘，你不是不讓我們去祭拜爹嗎？”土堆疑問道：

    “誰說的！誰不讓你們祭拜你爹！前兩年，我不讓你們祭拜他，全是農村的習俗，如今過了幾年，你們可以過去祭拜了。”愛菊答道：

    土堆愣道：這樣啊！

    土堆追問道：娘，我們要去顧大舅他們家嗎？

    愛菊應道：是的。

    愛菊說：我今天陪你過來，主要是——讓你熟悉路徑。

    往后，你就要自己過來買東西。

    土堆接道：哦！

    愛菊嘀咕道：你哥就沒這么好的機會。

    土堆喚道：娘，你又在想大哥。

    “想又如何！”愛菊接道：

    愛菊論道：之前家里窮，比當下窮得多，你哥像你這么大時，還有你爹在世，家里就算有錢，它也不會經過你哥的手，更不用說買賣······

    說著，愛菊情不自禁地流出了淚水。
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