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    朱綻的母親、英國公府的四夫人，已經病了很久了。

    病情來得突然，原本好好的，一覺睡醒就站不起來了，癱在了床上。

    不過三月，她徹底失去了意識。

    無法用言語表達，但她承受的痛苦還是展現在了家人面前。

    原本圓潤的身形骨瘦如柴，頭發干枯，連呼吸都微弱了。

    從太醫到地方名醫，英國公府請了一遍，都說病入膏肓、最多再一個月，油盡燈枯。

    朱綻已經做好了要徹底失去母親的準備，府里卻突然尋到了一位云游大夫，給了個能保命的方子。

    大夫沒有說謊。

    命確實保住了，只是再沒有睜過眼，吊著一口氣茍延殘喘而已。

    這一晃，便是這么多年。

    “八年了，整整八年了，”朱綻也不管什么姿態、形象，上身趴在圓桌上，“可我每天都在想，她什么時候能死了，痛痛快快死了！”

    林云嫣沒有出聲，只靜靜聽朱綻說。

    大逆不道的話語沒有惹來林云嫣的嫌棄，甚至、對方的神情里沒有一絲一毫地鄙夷，這讓朱綻又放松許多。

    “你不曉得，我但凡敢這么說一句，家里所有人都瞪我，若是再繼續說，就只能去祠堂里跪著了，”朱綻笑了笑，笑容很苦澀，“他們說，國公府有銀子、完全能負擔母親的藥材；有那么多嬤嬤丫鬟，伺候母親用藥、擦身；我什么都不用承擔，卻巴不得母親死，我不孝。可是郡主，我真的不忍心她受罪了。”

    不會動彈，沒有意識，無論朱綻在床邊說什么，母親都沒有任何反饋。

    除了肢體還是熱的，鼻尖還有淡淡氣息，和死了也沒有區別。

    “她很痛苦，我知道她很痛苦，”朱綻深吸了一口氣，話音里已有了哭意，“我只要去看她，我就能體會到她的痛苦，我都不敢在家里待著，我閑著就會想到她的樣子……

    我只想往跑外，打馬吊、投壺、騎馬，做什么都行，別讓我閑下來。

    她以前那么好看，整天笑個不停，現在卻是這幅樣子。

    都說好死不如賴活著，可她這樣，還算自己活著嗎？

    前陣子我去探望外祖母，我抱著她哭了一場，那么多親人，唯有外祖母明白我。

    當初，只有外祖母反對給母親用那方子，我那時還不懂她，罵她‘親娘都想要女兒的命’，我也是后來才懂了，正因為是親娘，外祖母才不愿意母親這么痛苦。”

    林云嫣給朱綻添了一盞熱茶。

    朱綻接了，氤氳熱氣撲在臉上，她眼底的淚珠子都能藏住了。

    “你聽著很意外吧？”朱綻的聲音啞了，“外頭都是怎么說我們英國公府的？

    寬厚、仁慈？
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