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    郭嘉自準備偷襲新蔡，便做了充分的準備。

    實際上汝南南部諸縣，從來都不是徐、荊雙方目光的重點。因為這里有大別山脈阻隔，誰也無力從此地向對方腹地發動進攻，所以短期內的戰略意義并不大，雙方也不會將有限的兵力部署在這里。

    南部淮河兩岸分布了六縣，其中東面的富波三縣名義上歸屬徐州，西部弋陽（治今河南省潢川縣西）三縣，歸屬荊州。荊州軍只在弋陽部屬了少量軍隊，算是發揮一個警戒意義。

    郭嘉從蓼縣出發，一路毫無阻隔，便從淮水進入汝水，逼近新蔡。

    蔡瑁東進之時，也只在新蔡留了三干人馬。

    隨著吳霸等人戰死，瞿恭等人投降，黃邵等人則退往陳國，實際上荊州軍已經占領了汝南郡大部。雖然徐州軍的游擊騎兵往來縱橫，不斷地騷擾著荊州軍的糧道，可是這點兵力是無力攻城的。

    負責守衛汝南腹地的王威、呂介二人兵力亦很分散。

    呂介的主力在郡治平輿，主要防備陳國方向的徐州軍；王威所部則屯駐于陽安一帶，綏靖原本李通的地盤。

    所以整個汝南郡的腹地，相當空虛。

    郭嘉主力一路進駐到大呂亭，隔著新蔡不過十多里。

    對于郭嘉來說，攻克新蔡并不是一件困難的事情，真正的困難是如何將攻克新蔡的消息遮掩住。

    一旦蔡瑁得知新蔡失守，到時候必然改變撤退的道路，無論是向西北的平輿，還是南下渡淮，翻越大別山，于郭嘉來說，都是麻煩事。

    所以早在壽春之時，他與荀攸商議策略之時，荀攸便建議道：“駐守新蔡的荊州軍主將乃是鄧義，負責為蔡瑁征集、輸送糧食，算是半個汝南太守，若是能招降此人，汝南郡多地可傳檄而下。”

    郭嘉聽后，不由得搖搖頭。

    “我亦知此人，鄧義乃南陽名士，出身不凡，若是空口白話，讓他投降，只恐此人不愿。而若是招降不成，那就打草驚蛇了。”

    “有一人或許可以說動鄧義。這鄧義雖然入仕荊州，可并不喜劉表，甚至雙方矛盾重重。他本來是荊州治中，后來劉表與袁紹結盟，鄧義反對無效，便一氣之下以自身有疾病的緣由準備辭官。

    正巧蔡瑁領兵北上，知道鄧義在豫州頗有名氣，折節延請，這才讓鄧義成了他的后勤官。

    鄧義素來與汝南許靖、袁忠兄弟交好，甚至曾相邀暢游天下，若是請袁弘出面，或可說動。”

    “袁弘未必會同意吧！”
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