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    韓當得知消息，擔心荊州軍對新蔡完成合圍，所部成了一支孤軍，又擔心后方有失，只得放棄新蔡，撤回汝陰。

    之后雙方又激戰數場，劉表兵多，韓當兵強，雙方各據一地，互不相讓，形成了對峙的局面。

    不過終究是寡不敵眾，韓當實力不濟，只得守著潁陰附近，丟了潁水以西的大片土地，在這場戰爭中陷入了頹勢。

    曹昂本來沒把汝南戰場當作一回事，畢竟曹昂只是將這里當作消耗劉表實力的地方，對汝南郡的得失并不放在心上。

    可韓當兵敗新蔡，讓曹昂意識到，自己在汝南的軍隊還是太少，難以達到快速消耗劉表的效果。

    這種戰爭，不僅起不到消耗荊州軍的后果，反而是幫著荊州軍快速練兵。

    所以必須要改變這種局面。

    只是曹昂并不想往汝南增兵。

    汝南是要打消耗戰的，可曹昂不能陪著劉表消耗。而且兗州戰事焦灼，曹昂隨時有可能加入兗州戰場，一時也無兵可調。

    這時鄭度便建議道：“豫州盜匪眾多，尤其是汝南郡，各處賊匪，不下數萬。若主公能將諸匪招降，以匪御敵，則一舉兩得，既消耗了劉表，又能平息匪患。”

    曹昂聽了此策，眼前一亮。

    用賊匪打敵軍，不管怎么消耗，都對自己有利。

    “子制此言有理。”

    鄭度又言道：“主公可知，慶豐將軍之父苦蝤，乃是昔日汝南黃巾渠帥，舊部眾多，可使此人持主公之令，招撫昔日舊部，則汝南諸賊可平。”

    曹昂點點頭。

    “還有波才，也可招降他了。他在豫州發揮了巨大作用，時至今日，再讓他放任自流，已經不合時宜了。”

    定策之后，曹昂命人分路招撫一眾盜匪，而就在這時陳國傳來消息，劉寵部將昌豨刺殺了劉寵和駱俊。

    曹昂聽后大喜，張闿此人，倒是沒讓自己失望。

    選擇張闿刺殺劉寵，乃是曹昂的策略。

    其實曹昂并不喜歡刺殺這種手段，畢竟這種違反規則的事情，易遭反噬。
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