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    顧云霄仍是那副溫和的樣子，笑著回道：“多謝三弟。三弟這些日子這么用功，長此以往也定能考中舉人?！?

    大家又熱鬧了好一會兒，后來還是王夫人最先從喜悅中回過神來，給了報喜官一袋碎銀子作賞錢。

    報喜官大喜，千恩萬謝地接過，又說了好幾句吉祥話，這才歡歡喜喜地離開了。

    顧開禎滿面紅光，大手一揮：“大少爺中舉，這是府里的大喜事，全府上下所有下人增發一月的月錢！還有，去幾個人多買些鞭炮回來，午時給我在門口好好放上一刻鐘！”

    不一會兒，買鞭炮的下人就回來了。午時一到，就在顧府門口噼里啪啦地放起來。又請了一只鑼鼓隊，吹吹打打，從巷口到巷尾走了好幾個來回。于是不到半天，街坊鄰居都知道顧家大少爺顧云霄中舉了。

    下午，與顧家交好的人家都陸陸續續派了人提著禮物前來道喜，顧開禎帶著顧云霄兄弟幾個在前院接待外客，王夫人帶著小姐們在內院接待女眷，整個顧府忙得不亦樂乎。

    這時，門口的小廝高聲通傳道：“大小姐和姑爺回來了！”

    聽見許久未回娘家的女兒回來了，顧開禎連忙迎上去。

    “大姐……”

    不等顧云霄行禮，大小姐顧云依就一把抱住他，又哭又笑道：“許久未見，云霄都長這么高了！想當初還是個只會整天叫著姐姐姐姐的跟屁蟲呢，如今都是舉人了！”

    顧云依是王夫人所出的嫡長女，自小和顧云霄一起長大，姐弟倆感情很好。三年前她嫁給了華亭縣的本地大富紳楊家的嫡次子楊和卓為妻。

    不曾想這楊和卓不求上進，處處不如自己的長兄，討不了父母歡喜，連帶著妻子顧云依在楊家也不受待見。偏偏婆婆十分強勢，時不時就把她叫去立規矩。丈夫窩囊，婆家不待見，顧云依日子過得十分憋屈。

    如今顧云霄中了舉，楊家顧忌著他的官身，此后必然不敢再輕視顧云依。所以顧云依如今算是苦盡甘來，又見到日思夜想的家人，她怎能不喜極而泣。

    提起兒時的糗事，顧云霄臉色一紅。顧開禎走上前，見到許久未見的女兒也很是高興：“你弟弟中舉是喜事，哭什么？難得回來，就在家里多坐一會兒，你母親也想你想得緊。”

    聞言，顧云依連忙拭去眼角的淚，又趕緊向顧開禎見禮。

    剛剛顧云依一進門就抱住顧云霄又哭又笑，顧云霽和顧云霖都插不上話，現在有了空當，二人也趁勢向她行禮：“見過大姐。”

    顧云依看了一眼兩人，點頭微笑示意，隨后她目光又落在身姿挺拔的顧云霽身上：

    “一兩年不見，三弟竟長這么高了。想起我出嫁那日，三弟還有些畏畏縮縮地怕生吶，現在看著大大方方的，真是長大了?！鳖櫾埔栏锌?。

    這時，一直站在角落被忽略的姑爺楊和卓訕訕開口道：“小婿見過岳父大人。”

    顧開禎自然知道女兒在婆家日子不如意，所以此刻對楊和卓也沒有什么好臉色。聞言斜了他一眼，并不作理會，徑直帶著顧云依等人走進了正廳。
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