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    聽說有人上門鬧事，楚老爺子慌慌張張從地里趕了回來。

    “各位好漢請勿動手，任何事情都好說?！背蠣斪訉h子作了揖，溫聲說道。

    “哈哈，原來老爺子是斯文人！斯文人好，斯文人喜歡講道理。在下鎮上得利賭檔周大嘴。楚有文是你兒子吧，他兩個月前借了我們三十兩銀子，本來三天前到期，他卻跑回家躲了起來。老爺子你說怎么解決吧?”

    周大嘴吐掉嘴里含著的草根，盡量讓自己看起來不那么粗俗。識字人面前，就得裝斯文來對付。

    “我只借你們二……二十兩！”楚有文有氣無力地辯解。

    “切，你當我們是平    進    平出，開慈善堂啊?你叫我們兄弟們喝西北風?你借二十兩沒錯，兩個月才收你十兩息，全大寧也沒幾個地方這么低的！”周大嘴對楚有文沒好臉色。

    楚老爺子心里被嚇得不輕，上一筆三十兩還沒解決，又來一筆三十兩！

    “周好漢，不瞞你說，這筆數之前有文跟我提過，這不正在抓緊籌錢嗎。請周好漢寬容幾天，楚某保證能還上?！背蠣斪右娫洪T口開始聚集了人，連忙低聲承諾。

    “不愧是親父子，連說的話都一模一樣。老爺子這么有誠意，我就私自作主答應你再寬限三天吧。三天后我再來，還不上就要你兒子一只手！嘿嘿，要是他敢再躲，抓到就不單止一只手了！”

    周大嘴說罷，領著手下離去。

    院里終于恢復清靜，楚老爺子鐵青著臉走進屋里。

    楚有文腆著臉跟在身后，剛一進屋咚地跪了下去：“父親，孩子一時糊涂做了錯事，懇請父親原諒！”

    “還不從實招來！”楚老爺子隨手給了他一耳光。

    “老爺子，你你……有話好好說，光靠打能解決問題嗎！”杜婆子害怕老爺子再度出手，連忙伸手攔住。楚有文是她的第一個孩子，打小就聰明，懂事又聽話，曾是她最引以為傲的存在。

    “你你你什么你，都是幾個孩子的爹了，幾十歲人不學好，偏偏學人做壞事！現在人家都追殺到家里來了，三日后看你怎么解決！”楚老爺子氣得直哆嗦，話都講得不利索。

    “求父親幫幫我，身體有殘缺就沒機會科舉了，我今年可是潛心向學，有足夠的信心一舉過院試！”楚有文向前跪行幾步，死死抱住楚老爺子的大腿。

    楚老爺子氣得直吹胡子，讓他趕緊把事情原委說來。三十兩雖然不是小數目，自己氣歸氣，任由大兒子被人砍去一只手，還談什么科舉。

    楚有文吞吞吐吐地說道，自己某日和同窗一起探討學問，后來一起飲了些酒，被同窗借著酒勁強拉到了賭場，迷迷糊糊地玩了幾把，結果輸光身上的幾兩銀子，為了翻本就借了二十兩。當然，借來的銀子很快就輸出去了。
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