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    蕭鵬眨了眨眼：“額，我首先要給你解釋一個誤會，這些工蟻幫助蟻后養(yǎng)孩子可不是為了種族延續(xù)，而是為了自己的生存，因為它們不這么做，他們自己就會死掉的。”

    “什么？”歐申納斯聽后眨了眨眼：“爸爸，你不是逗我吧？這可跟我們上學(xué)時候?qū)W的知識不一樣。”

    蕭鵬笑著搖頭道：“教科書上的東西可不一定都是正確的。事實上，螞蟻的幼蟲才是工蟻的衣食父母，是它們在喂養(yǎng)工蟻，如果沒有幼蟻提供食物的話，工蟻就會餓死的。”

    歐申納斯瞪大眼睛：“爸爸，你別逗了好么

    ？你說反了吧？幼蟻在蟻巢里都不出門，怎么給工蟻提供食物？”

    蕭鵬聽后笑道：“你別著急，來來，你看一下。”蕭鵬找到一根干樹枝，抓了只螞蟻放在歐申納斯面前：“螞蟻是屬于膜翅目的昆蟲，和黃蜂是親戚。這種昆蟲最大的特點就是有個超級細(xì)的腰。你看看他的身體比例，你覺得這么細(xì)的腰食物能通過么？”

    歐申納斯仔細(xì)看了看后：“這么細(xì)的腰食物就不能通過么？”

    蕭鵬點頭道：“大多數(shù)的膜翅目的昆蟲，比如黃蜂什么的，都無法消化超過一微米的固體顆粒食物。而他們的胃等消化器官卻都在腰部后方，所以固體食物壓根就過不去。而螞蟻里只有幼蟲才有食用固體食物的能力，因為幼蟻沒有這么細(xì)的腰。所以你看這些工蟻找的食物，其實都是給幼蟲吃的。而且工蟻不能消化蛋白質(zhì)，但是幼蟻體內(nèi)卻有蛋白酶可以消化它們。”

    “這意味著什么？”歐申納斯問道。

    蕭鵬解釋道：“這就意味著，幼蟻并不是躺在那里等吃等喝的廢物，相反，他們是整個蟻群的食堂，我用一個形象一些的比喻跟你說，整個蟻群就是一個人，而幼蟻就是這個人的腸道，負(fù)責(zé)消化食物，然后把營養(yǎng)反饋給人體的各個器官。它們吃了工蟻帶回來的食物后吐出口水，這些口水就是工蟻、兵蟻、以及蟻后的食物。你像蟻后想要繁衍后代，就需要蛋白質(zhì)，而這些蛋白質(zhì)都是從幼蟻的口水中得到的。”

    歐申納斯眨了眨眼眼睛：“真相竟然是這樣？”

    蕭鵬點頭道：“沒錯，幼蟻在蟻群中的地位非常特殊，沒有幼蟻的話蟻群是無法正常運轉(zhuǎn)的。他們只能靠著吃其他昆蟲體內(nèi)的血淋巴，但是這種血樣液體含量又比較少，所以工蟻就會挨餓甚至餓死。所以工蟻喂養(yǎng)幼蟻，其實是為了養(yǎng)活它們自己。”

    歐申納斯聽后對蕭鵬說道：“那為什么幼蟻就可以養(yǎng)活所有的螞蟻？就因為它們沒有腰？”

    蕭鵬點頭：“最關(guān)鍵的是它們有個特殊的天賦。那就是一看到食物就會不由自主的流出口水，而這些口水里富含營養(yǎng)，就成了蟻群里的重要食物了。呃，你可以這樣子想象一下，茱莉雅給你做好了飯，但是她自己不吃，然后就在旁邊看著你吃，還把你的口水收集起來當(dāng)飲料喝，嗯，大致上就是這樣子。”

    歐申納斯聽后聳了聳肩：“你這個比喻非常不恰當(dāng)，我媽媽做的飯壓根就沒法吃，我不可能吃著她做的飯還會流口水的。爸爸，照你的說法，這不工蟻這么勤勞說白了都是為了自己？”

    蕭鵬點了點頭：“你說對了。而且真相有時候比你想象中殘忍，如果你打開一個蟻穴，你就會發(fā)現(xiàn)那些工蟻會把自己照顧的幼蟻肚皮朝天擺在那里，這幼蟻的身體就像蝦米一樣蜷在一起，這樣肚皮朝天，頭和屁股之間正好能卡住它吐出來的口水，對著工蟻來說，這是個它們現(xiàn)成的食堂。”

    歐申納斯皺眉：“想象一下感覺挺惡心呢。”
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