第(2/3)頁

    圖婭公主說著揮了揮手，示意對方不要再爭了。

    都烈也知道多說無益，便領著其余十一名朔狄武士單膝跪地，將右手撫于心口之上，朝著陸輿行了個大禮：

    “謹遵公主之命，明日屬下定叫他們輸得心服口服！”

    聽對方語氣中仍是無比狂傲，甯月卻將雙手叉在腰上，反問起來：“嘁，說大話誰不會？可萬一你明日打敗了呢？”

    “只要我都烈還有一口氣，便絕不會敗的！”

    武士卻斜著眼睛重重地哼了一聲，旋即又抬頭看向了象背上馱著的陸輿。

    甯月忽然被對方這番飽含決絕的回答說得有些愣住了。她想不明白，面前的朔狄武士究竟出于何種緣故，心中竟似對公主來曄國和親一事如此抵觸，言語間也對所謂的南人充滿了莫名的敵意。可就在愣神的片刻間，狄人的隊伍已再次動身，驅策著犸象與馱隊從她的身旁略過，于圍觀眾人的注視下走得遠了……

    日落時分，暮廬城內飄起了一股各家飯菜混合而成的濃香。可剛剛回到迦蕓齋中不久的甯月卻沒有半點胃口，只是用嘴銜著一雙筷子，尋思著一會兒該如何同自己的兩個同伴提起明日比武的事。

    過不多時，祁子隱風也塵仆仆地自宮內趕來，甫一坐下便夾起一塊紅燒肉往嘴里送去。見到對方這副猴急的模樣，少女忍不住撲哧一聲笑了出來，隨后用手中的筷子夾住白衣少年已經送到嘴邊的肉，將其重新丟回了盤中：

    “瞧把你給饞的，宮中的飯菜又不是沒得油水，要吃也要等小結巴到了再動！”

    “甯月你又不是不知道，迦蕓齋的飯菜可比宮里的晚膳好吃多了。將炎他還不知什么時候才會來呢，難道我們就這樣對著一桌子菜干坐著啊？早知道便該晚點再過來的，夫子他還給我布置了許多功課呢。”

    初進雅閣時，祁子隱便從姑娘的神情中覺察到了一絲異樣，此時見對方不許自己動嘴吃飯，頗有些奇怪地詢問起來，“話說回來，甯月你著急用鵡哥兒傳信喊我同將炎過來，是不是有什么要緊的事情說？”

    甯月當即有些慌張地搖起了頭：“哪有哪有啊。我就是覺得咱們三個已經很久沒一起吃過飯了，子隱你不要隨便就懷疑人家。”

    “甯月你可別瞞著我了。打從方才起你的眼神便一直閃爍不定，根本不敢看我。況且你只要心中有事，便會一直不停地咬自己的下唇。有事便直說吧，憋在心里多難受。”

    同伴的一番話直戳得少女心里癢癢的，猶豫再三方才拐彎抹角地問道：

    “子隱，你可曾聽說今日城中鬧出了亂子，還有傳聞說傷了人？”

    “哦，你是說朔狄武士來城中擺擂的事吧？此事早就在宮中傳遍了，據說傷者里還有一名赤翎衛的什吏。為此，百里將軍與王叔還特意去面見了父王，也不知此時談得如何了。”

    聽祁子隱如是說，紅頭發的姑娘也不禁詫異：“可我聽說那些朔狄人是不請自來的，居然也能引起如此重視？”

    “正是因為他們不請自來，才會更加令人措手不及。甯月你可能有所不知，牧云部曾經在百余年前一統了草原，甚至一度攻破了御北的防線，南下渡過銷金河攻至了煜京城下，直逼得當時的靈帝倉皇逃至衛梁。后世皆稱那段黑暗的歷史為朔狄之亂。”

    “原來以前這些人就如此兇猛啊，難怪我聽許多人都稱他們為蠻子！”少女將耳邊一縷頭發繞在指尖上玩弄起來。

    “嗯，直至六十年前牧云部內斗，朝廷方才借助衛梁的關寧武卒于鎖陽關大敗敵軍，重新光復了北方的大片領地。自那之后，御北也在銷金河南岸加強了防御，相隔十里便設有一座要塞，日夜更有騎兵逡巡，防止狄人再度南下。”

    “那子隱你怎么看今日的事？”

    “北方狄人并不通曉中原諸國的禮儀，或者說根本就不在乎我們定下的這些所謂的規矩，才會不請自來，于城中鬧出了亂子。不過囂張歸囂張，現如今牧云部已不再如當年那般叱咤于朔北草原，此次對方主動前來和親，怕也是想借曄國之力做些什么。”

    祁子隱說著，卻是從同伴的話中聽出了些許端倪，奇怪地問道：

    “倒是甯月——你怎會突然對朔狄人的事情這么感興趣了？莫不是下午偷偷去市集上湊熱鬧了？”

    “哎呀，人家就是碰巧遇上了，便站在邊上看了會兒，你這么緊張做什么呀？”
    第(2/3)頁