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    玲瓏出東廂門,        嚴聲道：“豆包，你過來——”

    豆包滿面惶恐，被玲瓏盯著,        磨磨蹭蹭地走過中庭,        待到玲瓏跟前，玲瓏一把將他懷中包袱扯了出來，再將包袱打開，便見里頭包著一件刺繡極其精致的月白海棠紋斗篷,        很明顯,        這斗篷是送給麗娘的。

    玲瓏微微瞇眸，“這是你師父讓送你的？”

    豆包才八歲，這樣精貴的斗篷，自然不是他送的，他囁喏著點了點頭,        玲瓏的眉頭便緊擰起來，她又看向麗娘,        “麗娘，這是怎么回事？”

    麗娘面容慘白,        病態明顯，滿頭青絲垂在頰側，看起來弱不禁風，她跨出門檻走過來,        腳步虛浮,        還有些一瘸一拐之態，秦纓站在玲瓏身后看著,        想到黃謙說的麗娘腿受過傷,        而今日正是秋雨后陰冷天氣,        只覺果然如此。

    麗娘邊走邊拉了拉領子，到了玲瓏跟前，又掩唇輕咳了兩聲，“師父。”

    玲瓏肅容道：“萬銘怎送斗篷予你？”

    麗娘垂著眉眼，語聲嘶啞道：“許是……許是知道我受了涼，想關懷一二。”

    玲瓏將斗篷重新裝回包裹之中，“既是關懷，你如何不要？”

    麗娘低眉順眼的，語聲亦有些怯色，“一點兒受涼罷了，沒什么打緊，也不好隨便收師兄的東西……”

    玲瓏又看了眼手中斗篷，有些無奈道：“算了，你既然在病中，還是莫要出來受涼，回去養著吧，茹娘出了事，班子里也亂，這幾日不擺場子，你正好養病。”

    麗娘應是，又掩唇輕咳，她轉身回廂房去，秦纓看著她單薄的背影，只覺有種說不出來的古怪，沒多時，門扉“吱呀”一聲，又合了上。

    豆包還站在原地沒動，玲瓏將包袱交給他，又問道：“你師父可經常讓你送東西？”

    豆包搖頭，也怯怯的，“沒有沒有。”

    玲瓏輕哼一聲，“把東西帶回去，就說我說的，茹娘眼下沒了，幾出戲法得另換人選，讓他好生想想，班子里誰合適。”

    豆包連聲應下，拿著包袱，從上房外的檐廊下快步跑了，見他離去，玲瓏才轉身嘆了口氣，“茹娘尸骨未寒，本不該說這些，但大人和縣主進門也看到了，這班子里老老少少許多人，都要日常吃穿，真是半分都不敢懈怠。”

    秦纓便道：“聽聞班主養了許多梨園教坊的老人。”

    玲瓏搖頭，“好些人都不在了，我也只能盡力而為。”

    謝星闌還在屋內看地上泥漬，秦纓此時也和玲瓏進了內堂，謝星闌便道：“你適才進來之時，屋內可有何異樣？”

    玲瓏搖頭，“沒有，這屋子我來的不多，也看不出何處異常。”

    謝星闌便道：“那把綺娘叫來。”

    玲瓏轉身看向黃謙，黃謙應是，自然是他去叫人，黃謙一走，秦纓又打量這屋子，見一片綺羅錦繡，妝奩盒子里也珠玉琳瑯，便道：“茹娘平日里用度可大？”

    玲瓏道：“她算是我們班子里的女伎臺柱子，所得銀錢本就不少，用度自然也不小，且她是孤兒，不必給父母親省銀錢，所用之物皆是上品。”

    秦纓蹙眉，“她是簽了身契的？”

    玲瓏頷首，“還是死契，因是從牙行買來的，就怕吃不下苦頭悄悄跑了，所以她們這樣的都是簽的死契，若有從別的班子挖來的，便是活契。”

    見茹娘案頭擺著幾本書冊，秦纓便上前翻了翻，又道：“我聽聞班子里的人不許生私情？既是如此，那他們年歲到了，可能娶親？”

    玲瓏嘆了口氣，“您也看到了，萬銘偷偷給麗娘送斗篷，其實這樣的事都是明面上禁止，但他們私底下如何，是禁不了的，班子里男男女女頗多，若不禁著，不消三月五月，便要鬧出恩怨情仇，吵的不得安生，那班子也沒法帶了。”

    玲瓏又道：“我不許他們十四五歲便胡來，但真的到了十九二十歲該娶親了，且真在班子里兩情相悅成了，那我給姑娘掏嫁妝，只是啊，我們班子里的姑娘，要模樣有模樣，有技藝有技藝，沒幾個想嫁在班子里的。”

    秦纓想起流月之言，“若是活契，還好嫁人，若是死契，豈非一輩子留在班子里？”

    玲瓏應是，“這也是沒法子的事，就比如茹娘吧，她家里本就沒幾個人了，后來又被拐子拐走賣給牙行，那時年紀尚小，連家在何處都分不清，如此留在班子里有何不好呢？”

    秦纓秀眉微皺，“她是被拐走？”

    玲瓏點了點頭，“好些這樣的呢，要么是被家里低價賣給拐子，要么便是被拐子騙走，后來都離家千里成了孤兒，漸漸都流落去戲班牙行這樣的地方了，您剛才看到的豆包，也是被拐子拐走的，后來我看他乖巧，便買來做小弟子教一教，結果被萬銘看中了。”

    秦纓凝眸，“官府不管嗎？”

    玲瓏道：“難管啊，各州府自治，而拐子一般都跨幾處州府，孩子年紀太小，連家在哪兒都說不清，不可能派衙差大老遠的幫孩子找老家何在，除非那拐子走了霉運，正好拐到了富貴殷實人家的孩子，孩子家里人能出錢出力尋人，若將拐子抓了送去衙門，衙門也是管的。”

    秦纓面色微微嚴峻，打拐是自古的難題，如今這世道車馬不便，拐子更是猖獗，她沉沉嘆了口氣，一轉眸，見窗外黃謙和綺娘走了過來。

    黃謙指了指內室，“大人喚你。”

    她們天亮之前回京，還未得修整好，綺娘面容頹唐，行禮之后謝星闌問道：“你從前可常來你師父的住處？”

    綺娘應是，謝星闌便道：“你仔細看看，這屋子里可曾少了什么東西？”

    這院內三人都離京去了郡王府別莊，因此難已肯定有誰進過這屋子，但趁著無人之時進門，必定是有何目的，謝星闌推測多半是有人想偷盜茹娘之物。

    綺娘走到床邊看了看，又將目光落在茹娘的妝奩上，她眼底生出一絲猶豫，而后上前拉開了最下面的屜子，又伸手往里探尋著什么，很快，綺娘倒吸一口涼氣，“我師父的身家銀子不見了——”

    玲瓏一愕，“身家銀子？”

    綺娘急得跺腳，“是啊，師父這六年來存了三百多兩銀子，早先怕丟了，換成了六枚五十兩的銀元寶藏在了屜子里，可這會兒怎么不見了？按理說離開京城不至于帶著銀元寶啊，這兩晚上我們都是住在一起的，她的包袱里只有幾件上妝用的胭脂水粉，六枚銀元寶是不可能貼身帶著的——”

    她眼眶瞬間紅了，“這是怎么的，怎么我師父剛亡故，就有人惦記她的體己銀子，班主，你可一定要查到是誰偷了銀子啊。”

    玲瓏表情一陣尷尬，“我適才進來過，但在我之前，應該還有人來過，定是那人偷了銀子，不過……你怎么知道你師父的銀子藏在此處？”

    綺娘一癟嘴，“有次我幫師父找一枚丟了的珠釵，翻到了抽屜里，當時師父還罵了我一頓，因此我知道，而且按理也只有我知道，如今怎會不翼而飛？”

    秦纓和謝星闌對視一眼，總算解了泥漬之謎，秦纓道：“班主是巳時前來的，而昨夜下雨已經近四更天，因此是四更到巳時這四個時辰之間有人來過，但你們已經走了三日，如果是留在家里的人要在你們回來之前偷錢財，何必要等到最后一夜？因此，更可能是得知茹娘的死訊之后那人才動了心思，不管是留下的，還是隨行去郡王府別莊的都有可能，你們歸家是何時？”

    玲瓏道：“是卯時，當時好些人在外頭場院安置茹娘的遺體，麗娘和流月回了各自屋子歇息，流月睡到這會兒都沒起，麗娘是請了大夫開了藥，喝了之后，在卯時過半安歇，這半個時辰，院子里常有人來往，等麗娘歇下之后，才安靜下來。”

    秦纓掃了一眼屋子，“那便是趁著流月和麗娘歇下，那人才進入屋子偷竊，如今天亮的晚，那人不可能等天亮才來，因此更可能是卯時過半到辰時這半個時辰內來，而這門上的鎖完好，這代表他有茹娘房門上的鑰匙。”

    秦纓語速不疾不徐，但即便如此，玲瓏和黃謙也反應了片刻，謝星闌視線掃過屋內三人，“卯時過半到巳時之間，你們都在做什么？”

    “我睡了會兒。”

    “在幫忙搭棚子——”

    玲瓏和黃謙一同開口，綺娘也道：“我卯時回來倒頭便睡了，睡了半個時辰，便起來給我師父布置靈堂，一直到現在，快辰時班主吩咐買的棺材剛送回來，我替師父整理了遺容，然后看著她被裝殮入棺，之后便搭靈棚，剪靈幡，忙前忙后。”

    謝星闌想到院場就在外面，便問綺娘，“你可見有人來院子里過？”

    綺娘想了想，搖頭，“沒看見，天亮之前，院場里點著燈火，照得一片亮，沒見誰專門來過，不過來此處的路不止經過院場這一條，一定是有人從其他方向來過。”

    秦纓又問：“除了你，當真無人知道你師父藏了銀子？”

    綺娘重重點頭，“財不外露，但我是我師父徒弟，以后要給師父養老的，她信任我，若是別人無意中發現，她是斷然要將銀子換地方藏，那次之后，我本以為師父會換地方藏，結果過了一陣子，我竟親眼看到她將一枚銀元寶塞進了最里層。”

    秦纓道：“你師父一定在別處泄露了此事，因此賊人才會惦記。”

    綺娘聽的表情微變，“莫非兇手是因此才要殺我師父？”

    秦纓看向謝星闌，謝星闌道：“三百多兩銀子，對于平頭百姓而言，的確算極多了，你們班子里近來可有誰著急用銀錢的？”

    玲瓏有些愕然，“這沒聽說過。”

    她又去看黃謙，黃謙眼瞳一閃道：“我也沒聽見誰著急用銀子，況且，茹娘怎會有這樣多體己銀子？便是我也只存了不到百兩。”

    玲瓏眉頭皺著，神色也有些凝重，一旁綺娘道：“我……我也不知，我只以為是班主給師父分的公銀多。”

    玲瓏看了這屋子一圈，“我給她的公銀的確不少，若她不吃不喝的攢，三百兩銀子或許有吧，但她平日里開銷極大，若銀子都存下，那這些首飾胭脂是怎么得來？”
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