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    秦纓頷首，“是大理寺少卿方君然。”

    李芳蕤撇撇嘴，“看他神色，不像來赴宴，倒像是來審案的，簡直像個老夫子，我哥哥和趙世子也在，他們同在神策軍，很有幾分交情，不過那位趙世子眼高于頂，我不喜歡。”

    李芳蕤說的是李云旗和趙望舒，秦纓目光在他們身上一掃而過，又看向了謝星闌，這時群臣發現了太后儀駕，也紛紛看來，謝星闌一眼看到了一群夫人小姐之間的秦纓，李芳蕤今日一襲紅裙明艷耀目，反倒襯的秦纓雨后白荷一般。

    二人四目相接一瞬，謝星闌隨著重臣下跪行禮，他雖傾下身去，卻知道秦纓目光仍在他身上，他心腔微蕩，待起身之時，莫名覺出御花園中的丹桂甜香馥郁，沁人心脾。

    太后到了殿外，很快貞元帝與皇后鄭姝的儀駕亦翩然而至，跟著同來的，還有崔德妃、裴淑妃等后宮妃嬪，幾位皇子公主亦緊隨其后。

    今日大宴，貞元帝戴通天冠，著十二章紋玄纁冕服，皇后鄭姝一襲朱紅鳳紋鈿釵禮衣，雍容華貴，頗有母儀天下之威儀，二人行在前，后面的德妃崔玉容與淑妃裴堇著吉服，亦是貴不可言，待太后與貞元帝在主位落座，皇后又領著宮妃們入座，群臣與女眷這才依次而入。

    含光殿內布置的金碧交輝，錦繡奢華，雖是白日，亦點寶燭華燈，殿中宴席百桌，兩側珠簾曼垂，后有樂伶撥弄絲竹，左右又各設圓臺，身段曼妙的舞姬正翩翩起舞。

    中秋佳節，貞元帝先道了段祝禱之詞，而后便吩咐開宴，只見青衣宮婢們魚貫而入，醉蟹佳果與美味珍饈瞬時令殿中香飄四溢，不多時，又有宮侍將西涼蒲陶酒奉上，此等玉液瓊漿非御賜難見，群臣皆高呼萬歲。

    宴過三旬，貞元帝令黃萬福捧上了一副畫卷來，他笑道：“諸位愛卿皆知，朕素來細前朝畫圣丹青，就在昨日，朕得了一副墨寶，正好與愛卿們同賞。”

    黃萬福緩緩打開畫卷，只見畫上竟是百匹奔騰的駿馬，禮部侍郎韋崇道：“這莫非是張萬年的《百駿圖》？傳聞此畫早已損毀，陛下這幅畫工卓絕，百匹神駿各有姿態，栩栩如生，氣勢迫人，不像是仿畫。”

    貞元帝笑容一盛，“韋卿好眼力，不錯，此畫乃是流失在睦州的張大家真品，乃是段柘在南下途中尋到，正好趕在了中秋之前送到朕手中。”

    鄭太后本來意興闌珊，一聽此言瞇了迷眸，前有鄭欽送禮，后有段柘奉畫，但貞元帝當著群臣如此，分明是要給段氏臉面，果然，貞元帝話音剛落，坐席中便響起了贊譽之聲。

    鄭太后眼瞳越來越暗，待眾人夸贊完了，才淡聲道：“說起來，段柘和鄭欽都被陛下派去南巡，右金吾衛又多有繁雜差事，安遠侯可還應付得來？”

    安遠侯段宓忙道：“多謝太后娘娘關懷，尚且應付的來。”

    鄭太后目光一掃，看向了坐在鄭明康身后的鄭氏二公子鄭煒，便道：“如今才八月中旬，他二人少說要臘月才能歸來，還有近三月，右金吾衛卻少了兩位將軍，安遠侯怎敢說應付得來？依哀家之意，陛下要令安遠侯多提攜后輩才好。”

    貞元帝握著酒盞的指節微微一收，他忽然道：“母后的意思朕明白——”

    鄭太后看向貞元帝，不曉得貞元帝明白了什么，這時貞元帝笑道：“此番盧國公之事朝野內外都已傳遍，此等罪惡行徑，若非今日揭發，來日不知還要如何霍亂朝綱，朕相信他們府上禍端，也給眾臣敲了一記警鐘，眼下雖未到年關，但朕明白，太后也覺得查辦此案的謝愛卿有功，該給他擢升了——”

    鄭太后呼吸一窒，“哀家——”

    鄭太后哪有此意，鄭欽雖在右金吾衛站穩了腳跟，但鄭氏還有個鄭煒不上不下，她本是想為鄭煒尋一良機，卻沒想到貞元帝一口將話堵死，還要給謝星闌升官。

    位次在中間的謝星闌聽太后與皇帝斗法，卻未想到話頭忽然落在他身上，周圍視線紛紛看過來，謝星闌眉頭微蹙，這不能夠吧？

    “陛下圣明，太后娘娘圣明，微臣也正有意給謝欽使請功。”些微靜默之后，安遠侯段宓再度開了口，“此番查案乃是陛下親命，謝欽使主辦，謝欽使不但查清了十年前的舊案，還查到了盧氏貪腐之行，實在是居功至偉。”

    鄭太后噙著絲笑，落在膝頭的手卻微微攥緊，當著百多人的面，話已至此，她堂堂太后難道還能委屈功臣？但要如此輕巧地令皇帝和段宓順意，卻也不能夠。

    鄭太后微微一笑，“段卿所言甚是，不過據哀家所知，此番查辦此案的，除了謝大人之外，哀家的云陽也立了不小的功勞，謝大人，你說是不是？”

    謝星闌沉聲道：“正是如此。”

    鄭太后笑意加深，“既然陛下要擢升謝大人，那也不能委屈了云陽，云陽雖是女子，卻有探案之才，陛下可不能因為她是姑娘，便厚此薄彼。”

    秦纓安安穩穩坐在秦璋身邊，正為謝星闌高興，卻沒想到鄭太后提了此言，殿內眾人紛紛看來，貞元帝在主位上作難道：“朕也知道云陽立了功，朕正打算賞賜她珍奇寶玉——”

    鄭太后道：“奇珍寶玉臨川侯府多得是。”

    太后非要為難貞元帝，貞元帝當著重臣，果然面露難色，這時，一道著青袍的俊朗身影站了起來，卻是方君然，他拱手道：“陛下，本朝雖無女子入朝為官之例，但云陽郡主極有才干，陛下何不給她一虛銜？既不違例，亦能令她有所施展，好解衙門難解之疑。”

    貞元帝微微蹙眉，“何虛銜？”

    方君然道：“微臣聽聞宮中常設臨時差遣，有專門去嶺南采摘荔枝的荔枝使，有專門去江南采選美人的花鳥使，還有鹽鐵、絲綢、玉器等轉運使，更微末些的，還有尋冰使、河鮮使，名目繁多，皆是以文牒做信物，并無實權，因此陛下不如給縣主一個提刑使、或是司案使，能令她名正言順與衙門辦案又不逾越祖制，豈不齊美？”秦纓眉頭微揚，實在沒想到這方君然竟能如此大膽進言，他所言的諸使者，大都是宮內太監擔任，因辦的是皇差，雖只有當項差事之權，卻同樣受人忌憚，自然，若那項差事辦完了，文牒失了效，便也沒了那份別權。

    如今方君然將她與這些使者做比較，雖顯得辱沒了她，但唯有此法，才不會令朝官們有異議，秦纓一一掃視過去，果然一眾文臣面色尋常，并不當回事。

    貞元帝沉吟片刻，也頷首道：“倒不失為一法，母后覺得如何？”

    太后并未打算給秦纓辦案特權，但話已至此，總比賞賜珍玩玉石讓皇帝難做，且命令是皇帝所下，朝臣便是有異議，也扯不到她身上，太后點頭，“哀家亦覺甚好，于民于公皆有利處，也令云陽得了尊榮。”

    貞元帝不想在此事上耽誤太久，又覺一小小特使又能如何，當下拍板道：“既是如此，那朕便賜云陽玉印腰牌，封她為御前司案使，至于謝卿，擢升一等，封右金吾衛將軍并龍翊衛指揮使——”

    秦纓起身謝恩，謝星闌也跪地拜禮，周遭議論紛紛，誰也沒想到今日中秋宮宴之上最惹人矚目的不是那副《百駿圖》，而是這云陽縣主和謝欽察使。

    云陽縣主秦纓本就身份尊貴，一探案虛銜也不算什么，但謝星闌高升右金吾衛將軍并龍翊衛指揮使，便格外令人深思了。

    謝星闌出身江州謝氏，生父為曾經的翰林院編修謝正瑜，更有個曾任金吾衛上將軍的養父，哪怕謝正則已死了十多年，但他的名頭，還是令朝臣們心有忌憚，而這位謝星闌對貞元帝有救命之恩，今日又得龍翊衛指揮使之權，雖比不上崔氏、段氏，但可以想象，在不久的將來，謝氏就算難以重現謝正則當年獨獲圣寵的榮耀，也必將是崔氏、段氏之后的新一代權門。

    盧氏下獄，謝氏起復，王朝之上，日日都上演著權力更迭。

    貞元帝令二人起身，又命黃萬福出去傳話，立刻便有諭旨送往吏部，群臣們有舉杯恭祝的，有面露忌畏的，亦有隔岸觀火的，但放眼望去，再無人敢將對謝氏的不屑露在臉上，謝星闌與前來祝賀之人一番推杯換盞之后，宮宴又恢復了先前的其樂融融。

    秦纓身邊的夫人小姐們也紛紛向她祝賀，誰都沒想到秦纓一介女子，竟能得陛下御賜之銜，朝臣們雖不當回事，但在女眷們眼中，這仍是極難得的尊榮，秦纓面上不顯，心底卻也十分感嘆，莫說旁人沒想到，便是她自己也未想到還有這等好事啊。

    落座后的謝星闌一臉泰然，但唯有他自己知道他心底掀起了怎樣的波瀾。

    前世的他機關算盡，卻是在一年之后才得了拔擢之機，他為此殫精竭慮，甚至付出了頗重代價，而此番在放棄爭奪南巡之機的那一刻，他便已打消了加官進爵之念，但他沒想到，越是不爭，權名利祿越是唾手可得。

    絲竹管弦漸繁，在一片靡靡之音中，謝星闌不著痕跡地看向秦纓，昨日秦纓一本正經的福報之言猶在耳畔，謝星闌不禁感嘆，她真是比道行高深的真人還言出必靈。秦纓眉頭微揚，實在沒想到這方君然竟能如此大膽進言，他所言的諸使者，大都是宮內太監擔任，因辦的是皇差，雖只有當項差事之權，卻同樣受人忌憚，自然，若那項差事辦完了，文牒失了效，便也沒了那份別權。

    如今方君然將她與這些使者做比較，雖顯得辱沒了她，但唯有此法，才不會令朝官們有異議，秦纓一一掃視過去，果然一眾文臣面色尋常，并不當回事。

    貞元帝沉吟片刻，也頷首道：“倒不失為一法，母后覺得如何？”

    太后并未打算給秦纓辦案特權，但話已至此，總比賞賜珍玩玉石讓皇帝難做，且命令是皇帝所下，朝臣便是有異議，也扯不到她身上，太后點頭，“哀家亦覺甚好，于民于公皆有利處，也令云陽得了尊榮。”

    貞元帝不想在此事上耽誤太久，又覺一小小特使又能如何，當下拍板道：“既是如此，那朕便賜云陽玉印腰牌，封她為御前司案使，至于謝卿，擢升一等，封右金吾衛將軍并龍翊衛指揮使——”

    秦纓起身謝恩，謝星闌也跪地拜禮，周遭議論紛紛，誰也沒想到今日中秋宮宴之上最惹人矚目的不是那副《百駿圖》，而是這云陽縣主和謝欽察使。

    云陽縣主秦纓本就身份尊貴，一探案虛銜也不算什么，但謝星闌高升右金吾衛將軍并龍翊衛指揮使，便格外令人深思了。
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