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    老夫人搖頭，“沒見過，衣裳都是下人送去繡，不過當時有見過她的人回來說，是個清秀可人的姑娘，好像還說她面上有顆淚痣……”

    老夫人看向李芳蕤，“那時候芳蕤年紀尚小，進京看我的次數寥寥，我惦念她，因那孩子與芳蕤一樣都有顆淚痣，我還令下人多打賞了銀錢。”

    秦纓心弦微動，“您還記得當時有哪些人在場嗎？”

    老夫人回想片刻：“這話應該就是在壽宴上，思清她母親獻千壽圖之時下人說的，那時好些賓客都在我附近，人太多，我已記不清到底有誰了。”

    柳思清這時上前道：“祖母，我記得一些人。”

    老夫人忙道：“那再好不過，你快說說都有何人？”

    秦纓看向柳思清，柳思清便道：“當時小一輩的人都在一處，我和裴家兄弟，還有盧國公府的盧瓚，定北侯府的兩兄弟，還有當年刑部尚書府上的小公子……”

    秦纓聽他說的細致，打斷道：“可否找張紙寫下來？”

    柳思清頷首，命人送來筆墨，很快在旁寫起來，邊寫邊道：“那副千壽圖我準備了兩月，因此對獻圖時的情形記得頗為清楚……”

    李芳蕤在旁道：“仔細回憶，可別寫錯。”

    柳思清看她一眼，“你這般殷勤做什么？”

    李芳蕤哼了一聲，“我同情當年遇害的幾位姑娘，不想令你記錯人影響了縣主查案子，怎么了？”

    柳思清沒接話，只專心寫起來，一盞茶的功夫之后，交給了秦纓一張名目，秦纓一目十行看過，只見其上皆是京城之中的王侯貴族，一邊道謝一邊將名單折好放入袖中，此刻時辰不早，她也不耽誤功夫，見老夫人記得的不多，便起身告辭。

    李芳蕤見狀也與老夫人告辭，老夫人應了，又令柳思清相送。

    出府之時，李芳蕤便問道：“縣主待會兒要去何處？”

    “去京畿衙門。”

    李芳蕤小心翼翼問：“我可能同縣主一起去聽聽這案子進展如何？”

    秦纓有些猶豫，李芳蕤立刻指天發誓，“我一定不會妨礙你們，這案子被翻出也算是因我而起，冥冥之中像有緣分似的。”

    見她頗為誠懇，秦纓道：“我不是衙門之人，說不得好還是不好，到時候周大人和謝大人若是不允你聽，我便沒法子了。”

    李芳蕤一喜，“我明白！”

    柳思清匪夷所思地看著李芳蕤，李芳蕤回頭瞪他一眼，“你可別亂說。”

    言畢拉著秦纓出門，大門合上之時，柳思清仍然站在門內望著她們。

    李芳蕤乘著自己的馬車跟在秦纓后面，又走了小半個時辰方才返回了衙門，幾人剛下馬車，便見衙門門口守衛森嚴，除了京畿衙門的衙役，還有刑部來的差衛，再往里一看，那公堂里正在升堂審案，周顯辰坐主位，一旁還有崔慕之在旁聽。

    早間出門的衙差回來了小半，朱強便在其中，秦纓進了衙門，順著回廊往偏堂去，邊走邊問：“是什么案子？”

    朱強道：“是一對夫妻，夫人想要和離，她夫君不肯，二人大打出手，她夫君將她娘家弟弟打傷了，那夫人便將自己夫君告到了公堂上。”

    李芳蕤蹙眉，“那男的為何不肯和離？”

    “說是不想讓家散了。”朱強面露鄙夷，又輕聲道：“其實是那人想霸占妻子的家財，那夫人是個富戶，丈夫卻是個懶漢，他們成婚三年，那位夫人膝下無所出，她是想自請七出之條和離的，但那丈夫不愿意，只說就算無所出也愿意忍著她，不過要納妾，那夫人極痛恨妾室，因此才叫了娘家人定要和離……”

    秦纓眉眼微沉，李芳蕤眼底也閃過兩分厭惡，“太可惡了，這男的用心便是傻子都看得出來，女方不要顏面也要求個和離，卻還是被纏住，那如今對簿公堂是何種判法？”

    “那夫人的意思是說，打傷了人見了血，除非和離，不然就要讓那懶漢坐牢，那懶漢雖然不情不愿，但他肯定不愿坐牢。”

    李芳蕤咬牙道：“合著還是女方退讓了。”

    朱強也嘆氣，“沒辦法，真要糾纏不休，吃虧的還是那位夫人。”

    秦纓和李芳蕤也明白是這般道理，秦纓吩咐沈珞，“你去堂外聽聽，看看待會兒是怎樣的判罰？”

    沈珞應聲而去，待進了偏堂，秦纓才問朱強去查訪所得，朱強道：“小人去查了十多年鋪子，十年沒變地方的只有三家了，但是這十年間，鋪子里的掌柜伙計都換了幾波，加起來大概只有四五個人一直在原鋪子里當差。”

    “小人各個都問了，又問了當年當差鋪子有哪些，各處當差的人何在，攏共問到了十多家鋪子和當差的四五十人，回來稟告之時，正好遇見審案，大人還未得空，謝大人也還未回來。”

    秦纓忙道：“名單在何處？我看看。”

    朱強便將統總好的名目拿給秦纓，秦纓又拿出適才柳思清寫的做比對，很快她蹙眉道：“大部分鋪子只有名字和掌柜姓氏，并不知背后真正的東家是誰。”

    朱強低聲道：“貴人們不喜產業外露，且行商賈落了下成，因此都不輕易露與人前，今日去查問的，只知道有一家是戶部林侍郎家的，還有一家是與將作監少監家沾親帶故，另一家說自家本就是商戶，也不知道真假。”

    秦纓頓覺犯了難，達官貴族們做生意多遮遮掩掩，光看表面，誰也不知背后有怎樣的靠山，如今要盤查之地本就極多，還要層層探尋背后之人，實在是難上加難。

    李芳蕤聽了片刻，出聲道：“這些內情雖然尋常百姓不懂，但總有人了解行情吧？”

    秦纓靈機一動，“看樣子我得請我們府上的管家幫忙了。”

    臨川侯府也有自己的產業，但秦璋不問俗事，多年來都是秦廣幫忙打理，秦纓相信，憑借著秦廣的手腕，京城各家高門貴族的從商之道，他一個人就能摸清小半。
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