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    簾絡微掀,        杜子勉從馬車內走了出來，他比杜子勤年長幾歲，人也溫文儒雅,        此刻往酒樓處看了一眼，緩聲道：“此事我倒不知，所以如今金吾衛查的,        乃是十年前的舊案？”

    前日李芳蕤回郡王府時，杜子勉也在場，今日又聽謝堅提起十年前命案,        自然洞悉了金吾衛今日是何差事，謝星闌淡聲道：“不錯，此地荒僻之時，曾有座廢棄的灶神廟，乃是當年案發之地。”

    杜子勉眉頭微蹙，顯然并非全無介懷，杜子勤更是一臉不快道：“也不知家里買此地之時，是否知道此事,        這長興街上的鋪子不少,        怎么好端端買在此處？”

    杜子勉看著鐵畫銀鉤的“百宴樓”匾額，搖了搖頭道，“罷了，反正已經多年了，如今再計較這些，也來不及了。”

    他說完看向謝星闌,        “可有何處幫得上忙的？”

    謝星闌道：“過了十年,        此處已無任何蹤跡可循,        我們不過是來看看方位。”

    杜子勉面露了然,        謝星闌便不欲耽誤工夫，一聲令下，眾人往文新書局的方向去，見他們離開，杜子勤抬步往酒樓內去，一回頭，卻見杜子勉還站在外頭看著謝星闌一行人離去的方向，他狐疑道：“怎么了大哥？”

    杜子勉微微回神，“沒什么，進去吧。”

    兄弟二人前后入了酒樓，謝星闌這一行之中，朱強忍不住小聲道：“剛才那位便是定北侯府那位與世無爭的神童世子嗎？京城勛貴家的公子，其他人我見過數回，這位還是頭次見……”

    趙慶也低聲道：“聽說他今年已經二十四了吧？這個年歲的勛貴子弟多半都入神策軍和金吾衛，再不濟也入各個衙門求個差事，這位卻常年在外游學，也不知是為了什么，他當年神童之名享譽京城，人人都以為定北侯府要出個狀元了。”

    朱強又道：“這位世子乃是定北侯原配所出，與那位小公子是同父異母，但兩兄弟瞧著倒是十分親厚，那位小公子的名聲不怎么好，也不知怎么與世子好性兒說話的。”

    二人在隊伍最前帶路，低低的議論聲也傳到了謝星闌和秦纓的耳邊，馬車里秦纓微微瞇眸，原文之中的杜子勤和杜子勉的確十分親厚，但杜子勉卻為杜子勤的生母袁氏忌憚，而簡芳菲后來的夫君正是杜子勉。

    她嫁入侯府后，受了袁氏頗多刁難，后來為了爭奪定北侯之位，袁氏甚至對杜子勉和簡芳菲下毒，危急時刻卻是杜子勤這個小惡霸相救，雖則如此，定北侯府還是鬧得分崩離析。

    秦纓想到前日在簡家見到杜子勉兄弟與簡清和，簡家和定北侯府是世交，這兩家結親乃是再正常不過，但如今故事走向變化極大，簡芳菲還能與杜子勉成婚嗎？

    同一時刻，謝星闌也在想杜子勉和簡芳菲最終的命運，定北侯府手握兵權，前世是鄭氏和崔氏重點拉攏的對象，但最終，定北侯府選擇了崔德妃所出的五皇子，因有從龍之功，后來的杜家取代了段氏，成為新帝除了崔氏之外最倚重的世家。

    秋陽高照，金烏暖融融地落在眾人身上，從百宴樓到文新書局的路并不算遠，橫穿過兩條街便到了跟前，而十年過去，文新書局不復當年之勢，如今門庭朱漆斑駁，店內客人亦是稀稀落落，年老的掌柜也不管來客，只在柜案之后打瞌睡。

    趙慶道：“這書局位置沒變，一直在這芙蓉巷里，十年前生意極好，這些年東西市都開了更大的書局，他們這里便門庭冷落了，這條街也不復從前繁華，好些鋪子都搬去了長興街。”

    十年光陰，新舊更替，自也是尋常，秦纓這時道：“當年卷宗上記著書局老板和伙計的證詞，說康素琴基本上兩三天便要來一次，店內掌柜和伙計對她十分熟悉。”

    趙慶應是，“當年案發之后，衙門走訪了幾百人，但凡對死者有印象的證詞我們都記下來了，不僅這書局，周圍的茶坊酒肆、綢緞首飾、古玩書畫鋪子，我們都問了個遍，不過大部分人對別人店里的客人沒什么印象。”

    趙慶雖然沒說這芙蓉巷從前如何繁華，但眼下秦纓放眼看去，已難見首飾和綢緞鋪子，便可想而知多少商戶嫌棄此地冷清換了地方。

    謝星闌催馬上前，走了半條街后回來，“帶路回康家。”

    趙慶便道：“剛才我們走過的地方，大部分都是康素琴走過之地，不過當年灶神廟那里太過荒蕪，康素琴不會走到近前去，她是走距離灶神廟不遠處的一條小巷子。”

    趙慶邊說邊往前走，因時隔多年，他也要一邊回憶一邊摩挲，最終，走到了長興街隔壁的巷子里，“當年康素琴的侍婢帶我們走過，只不過因為去文新書局不算太遠，康素琴大部分時間不帶侍婢出門，當年這巷子兩側有民居也有鋪子，不過此地冷清，大部分鋪子在日落前便關門了，康素琴失蹤便是在黃昏之時。”

    “除了灶神廟之外，我們當年還在這巷子通往灶神廟的窄道里找到了康素琴的一只繡鞋，應該是她被劫走之時留下的——”

    秦纓回憶道：“我看過江仵作留下的驗狀，當年三位死者之中，康素琴的身量是最高的，有將近五尺高，雖說對男子而言不算太過，可康素琴被當劫擄走并未掙脫，也未吸引來附近民居之中的百姓注意，足見兇手將康素琴挾制的極厲害，兇手至少不是體弱多病之人。”

    趙慶應是，“當年我們也是如此想的……”

    秦纓又道：“雖說三位死者都住在城東，但三處案發之地并不算近，兇手選擇受害者的目標也十分明確，要在短期內找到三位特征相似的死者，很不容易，再加上踩點和跟蹤死者路徑，要花的功夫極多。”

    謝星闌看著眼前的小巷若有所思，這巷子未經大改，與隔壁熱鬧的長興街相比顯得格外僻靜，而康素琴歸家的路上，也只有此地最容易下手，他很快道：“去羅槿兒家的舊書鋪子看看，再往發現羅槿兒尸體的地方看看。”

    羅槿兒乃是第一位遇害者，秦纓也正是從羅槿兒的驗狀之上發現了此案古怪之處，趙慶應是，“羅槿兒家的鋪子便要往安民坊去了，羅家住在安民坊以東，他們的鋪子當年在安民坊以西靠近御街的甜酒巷里，雖是賣舊書，但他們做生意實誠，很得許多家貧的學子和讀書人喜歡，在那一帶還算頗有口碑。”

    前次謝星闌和秦纓已經去過安民坊羅家，但并不知道他們的舊書鋪子在何處，趙慶和朱強尋路，又因羅家開了新的書局換了鋪面，也尋了半晌才找見，剛走入巷口，便見如今的甜酒巷變作了一條文玩書畫街，兩側的鋪子多以文玩書畫為主。

    不多時，趙慶在一家瓷器鋪子之前勒馬，“大人，縣主，就在這里了，這就是當年的羅家鋪子——”
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