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    石臺(tái)上的淤泥干涸，人走上去發(fā)出“咔嚓”細(xì)響，秦纓來回走動(dòng)，像在分析范玉蘋當(dāng)夜遇害的情形，謝星闌卻站著未動(dòng)，“按照袁守誠的說辭，范玉蘋不會(huì)輕易跟著陌生人走，也不會(huì)去接私活兒，但若說是強(qiáng)擄，似乎也不可能。”

    秦纓腳下一頓，“不錯(cuò)，這周圍雖然人不多，但也有民居在此，大晚上一個(gè)姑娘家當(dāng)街被劫走，稍微喊叫一番，便會(huì)被人聽見動(dòng)靜。”

    雖過了十年，但石橋歷經(jīng)風(fēng)霜并未大變，秦纓看完走出橋洞，喊了趙慶道：“你說當(dāng)年的綢緞莊和范玉蘋租住的院子都在不遠(yuǎn)處？帶路去看看。”

    趙慶應(yīng)是，又作難道：“不過那綢緞莊三四年前倒閉了，大概三年前，小人經(jīng)過此處之時(shí)發(fā)現(xiàn)店面變了，問了才知綢緞莊倒閉多日了，范玉蘋住的雜院就不知道有沒有變化了。”

    秦纓道：“無礙，主要看看地址方位。”

    秦纓上馬車，謝星闌也御馬相隨，一行人往興安橋以南行，走過兩條街，便看到了一處兩層樓的酒肆，酒肆門頭酒旗招展，一樓廳堂內(nèi)稀稀疏疏坐著幾個(gè)客人。

    趙慶指著酒肆道：“就是這里，原來的長福綢緞莊，金文延去過的萬寶賭坊，與綢緞莊只有一條街之隔，范玉蘋住的小院在這條街的最南面——”

    他們沿著長街再往南行，到了盡頭，便是一片低矮的民居，趙慶仔細(xì)看了看近前的幾個(gè)雜院，并不十分確定地道：“范玉蘋當(dāng)初應(yīng)該就住在此地，這雜院之中住了四五家人，范玉蘋租了一個(gè)單獨(dú)的廂房，那天晚上，她因要趕制一幅繡品，直到天黑都沒回來，鄰里后來都睡下了，到了第二天早上，還有些意外范玉蘋怎么起早貪黑的，可沒多久，就聽說興安橋下死了人，趕去一看，一下認(rèn)出范玉蘋來。”

    謝星闌問道：“當(dāng)天晚上他們沒聽見任何聲響？”

    趙慶應(yīng)是，“沒有，范玉蘋沒進(jìn)院子，后來金文延也說，他是專門在繡房不遠(yuǎn)處蹲守范玉蘋的，他當(dāng)時(shí)騙家住在玉關(guān)河對岸，這才將范玉蘋騙到了興安橋。”

    秦纓掀簾看著眼前的雜院，過了十年，這幾處雜院仍然有人雜居在此，他們說話的功夫，能聽見院墻后孩童與婦人的吵鬧聲。

    秦纓道：“的確離的很近，我傾向于金文延描繪的情形是真的，但并非是他在蹲守范玉蘋，而是真兇在蹲守，加上范玉蘋不會(huì)跟著陌生人走，我懷疑兇手或許是與綢緞莊有來往之人，要么是客人，要么便是綢緞莊老板在生意上的合作者，當(dāng)時(shí)夜色已深，范玉蘋多半對來人有幾分信任，等發(fā)現(xiàn)不對之時(shí)，已經(jīng)來不及了。”

    若沒到事發(fā)地，秦纓還無法描繪的這般真切，如今將各處走了一遭，秦纓幾乎能想象出案發(fā)經(jīng)過，秦纓吩咐朱強(qiáng)，“進(jìn)去問問，看看住在這里的人，有沒有超過十年的。”

    朱強(qiáng)應(yīng)聲而去，秦纓又問趙慶，“那長福綢緞莊關(guān)門了，那你可知掌柜或者繡娘們都去了何處？”

    趙慶道：“這便不知了，掌柜的做了虧本的買賣，說不定離京了都有可能，但里頭的繡娘伙計(jì)，多半還是在京城其他繡樓、衣莊另求差事。”

    謝星闌知道秦纓的打算，便道：“我派人去查。”

    秦纓心中微安，這時(shí)朱強(qiáng)從院內(nèi)快步而出，“大人，縣主，查到了，這雜院內(nèi)，竟然真有人在此住了十年，是一家姓萬的人家，不過今日他們出城了，說是他們?nèi)缃褡鲂”举I賣，今日出城進(jìn)貨去了，要明日一早才能回來。”

    秦纓眼瞳微亮，“那便明日來訪。”

    幾人走開了小半個(gè)時(shí)辰，料想著孟懷禮一個(gè)來回也差不多了，便又往發(fā)現(xiàn)趙鐮尸體之地去，等到了跟前，果然看到孟懷禮和岳靈修已至，岳靈修已經(jīng)在趙鐮的尸體旁檢驗(yàn)，而一旁站著的，還有面色凝重的周顯辰。

    周顯辰盯著趙鐮?wèi)K白的臉，面色多有惶恐，一見秦纓和謝星闌便上前來道：“這是怎么弄得，趙鐮怎么死在了此地？我還以為他貪沐休之日，沒想到是出了事，大人和縣主都看過了？是意外還是被謀害？”

    謝星闌道：“是被謀害。”

    說完他去看岳靈修，“岳仵作看出什么了？”

    岳靈修面色嚴(yán)肅道：“小人覺得趙捕頭的確是溺水而死，只是死的有些古怪，身上擦傷太少，手腳也十分干凈，并且肚腹雖有鼓脹，但口喉之中卻未發(fā)現(xiàn)泥沙水草等物，小人看了這玉關(guān)河，里頭浮萍淤泥還有苔蘚水草都不少，至于身上的傷痕，小人只怕得去了義莊才能細(xì)驗(yàn)，此地人多眼雜，小人也未帶齊酒醋等物。”

    謝星闌看向秦纓，秦纓點(diǎn)了點(diǎn)頭，他便道：“你與朱強(qiáng)將遺體帶回義莊，我和縣主要往趙鐮家里去一趟，等晚些時(shí)候再往義莊匯合。”

    岳靈修連忙應(yīng)是，朱強(qiáng)便招呼人來抬尸體，恰在此時(shí)，謝堅(jiān)和謝詠從上下游回來，謝詠毫無所獲，謝堅(jiān)手中拿著一只玄色云頭履，“公子，找到了，在上游的魏安橋下找到的，距離此處要走兩炷香的功夫——”

    謝星闌瞇了迷眸子，“那他的尸體必定是從上游漂下，你帶幾個(gè)人沿途打探，看看有無發(fā)現(xiàn)任何異常，尤其是昨夜與前夜。”

    謝堅(jiān)領(lǐng)命，謝星闌便看向周顯辰，“周大人應(yīng)該知道趙鐮住在何處吧？”

    周顯辰點(diǎn)頭，“知道，我還去過一次，是剛上任的時(shí)候，趙鐮非要為我設(shè)宴接風(fēng)，請我去過府上一回，我此番來也是想去他府上看看，他膝下還有個(gè)半大孩子，如今忽然身亡，家里上下都不好過，我去瞧瞧，以示安慰吧。”

    有周顯辰帶路，自然再好不過，眾人從此處出發(fā)，又過了興安橋，果真是往東北方向的安化坊行去，秦纓沿路掀簾去看，便見安化坊中民宅大多高闊，又井然有序，街旁又有榆柳蔥蘢，一看便是富貴人家才能置宅之地。

    走過兩條長街，越是往北，兩側(cè)宅邸越是門庭氣派，謝星闌一路看來，也是心底有數(shù)，便問周顯辰，“趙鐮雖做京畿衙門的捕頭，卻也只是吏一列，俸祿應(yīng)該不多，他家里是何等出身，怎能住在此處？”

    周顯辰嘆道：“這也是我納悶之處，據(jù)我所知，趙鐮家里并非官身，不僅如此，他和袁守誠差不多，都曾在軍中當(dāng)差，后來得了上司舉薦，才能入京做衙役，他還不是京城人士，只是有個(gè)開鋪?zhàn)拥氖迨逶诰┏牵@宅子，說不定是他那叔叔幫他置辦的。”

    說話間入了一條兩側(cè)種滿了楊樹的長巷，周顯辰指著其中一處“趙府”，“這里便是趙鐮家里了，他的夫人是巡防營一個(gè)老都尉的女兒，如今有個(gè)兒子，應(yīng)該已經(jīng)四五歲了。”
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