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    “今天我們海賊團的人都在，大家一起聽故事嘛。”亞理紗平淡地繞過他的問題。

    香克斯直覺哪里不對，但還是很快樂地打開了話匣子。

    亞理紗是他非常欣賞的小朋友，如果能讓自家小朋友更崇拜羅杰船長，他十分樂意。

    當然，也有那么一點點傲嬌心態在——火拳艾斯這小子不是說對海賊王不感興趣？現在你的女孩主動說要聽，那我就非得講得很精彩不可。

    這個男人三十多歲了也還是幼稚鬼。

    說起奧羅·杰克森號上面的時光，香克斯神采飛揚，仿佛還是那個永遠沒有煩惱的實習船員。

    亞理紗很確定艾斯也聽得入神。

    這個家伙是很會在與羅杰有關的事情上演戲，卻騙不過她。

    他或許沒發現，他依舊渴望著，渴望從別人口中聽到羅杰好的一面，這樣他也能說服自己，他的出生不是錯誤。

    「父親」不止是窮兇極惡人人喊打的罪犯，「父親」有了更立體的形象。

    亞理紗和香克斯的話可能來得有點晚，但還不是太晚。

    很久沒改變姿勢的艾斯伸手，手指穿插進亞理紗手指間，兩人十指相扣。

    終于，歡鬧的一夜結束，清晨的太陽升起來。

    黑桃海賊團也該離開了。

    自認算亞理紗長輩的家伙們挨個湊過來摸摸小朋友腦袋，又或用眼神或用言語叮囑（警告）了艾斯一番，才讓開路放黑桃海賊團走人。

    艾斯和亞理紗牽著手，墜在隊伍的最末端。

    等看不見那個山洞，亞理紗輕聲問他：“真的不和他說嗎？香克斯知道你會很開心的。”

    他那么喜歡、崇拜羅杰船長。

    “……我才不想因為那家伙被人照顧。”艾斯很別扭地這么說。

    雖然他自己也知道這是氣話。爺爺卡普會收養他，追根溯源不就是看在那個人的面子上？

    亞理紗晃了晃兩人牽著的手，沒再說什么。

    現在這樣已經很不錯了，艾斯自毀式的陰暗情緒有放晴趨勢。

    還需要添一把火。

    斯佩迪爾號再度揚帆起航，這一回，他們將向著白胡子海賊團而去。

    在最嘈雜的時候，亞理紗還是想問那句不合時宜的話：“艾斯……”你想過輸了以后會發生的事嗎？

    “累了嗎？要不要回去休息一下。”青年抬手拍了拍她腦袋。

    “不用，我是想問你中午想吃什么。”

    那個問題亞理紗沒有問出口。

    不需要問了。

    不管是艾斯的擔當，她先前的布局，還是白胡子的氣度，大家絕不會有性命之憂。

    那需要考慮的只有一點——

    白胡子先生會不會是那個能帶艾斯走出來的人呢？

    畢竟，他也是一位「父親」啊。

    ***

    一個月后，一則接一則的大新聞傳遍大海。
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