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    水杉城城守馬木，這會兒正站在天泉大街上，費力指揮著來往城頭的輜重馬車。

    此時此刻，整個水杉城都被完全調動起來，各家商號仿佛是要去做什么大買賣，凡是能用來作戰的東西，如流水般從各處庫房騰倒出來，裝車起運；普通百姓則是出工出力，主動幫忙搭手，協助守軍搬抬物資。

    在西疆鬼漠，馬匪無疑是最大的公敵。

    而像鬼盟這樣的馬匪兵團，動輒便能毀城滅寨，更是人人痛恨。

    只要能抵擋鬼盟進犯，保住家園安寧，人們不管付出多大的代價都在所不惜。

    馬木站在街上忙活了許久功夫，早已經累的滿頭大汗，此時他忽然遠遠看見李江遙正帶著幾個軍官朝自己這邊匆匆走來，不由得連忙迎上去：“校尉大人，馬匪來了嗎？”

    李江遙擺擺手：“目前還沒有！我剛才已經派出探馬斥候，警戒城外各個方向，如果鬼盟馬匪來了，會提前知曉的。”

    說著，他伸手將馬木拉到路邊的僻靜處，低聲道：“最近這一段時間，有沒有什么生面孔進城？”

    “生面孔？”馬木被他這個問題給搞懵了：“水杉城是商道重鎮，東至中土，西到波斯，每天往來于此的客商估計有成千上萬，您說的生面孔……”

    李江遙暗罵自己糊涂，趕緊換了個說法：“有沒有操著車遲口音的商隊，行為略顯可疑的那種？”

    馬木依舊有些為難：“實在太多了，沒怎么留意啊。”

    時間緊迫，李江遙急的一把扯住馬木衣領：“這里又官市署的人嗎，他們會不會留意？”

    馬木被他這副樣子嚇得有些慌神：“有有有，官市署的通商吏喬溪專門負責登記商隊信息，抽查違禁貨物。他或許知道些什么！大人您先松手，我立刻派人把他叫來！”

    不到一頓飯的功夫兒，守軍戰士領著一位看上去約么三十多歲、精明干練的圣唐官吏跑了過來。那官吏離得老遠便插手施禮：“校尉大人，卑職就是官市署派駐水杉的吏員喬溪。”

    李江遙點頭還禮，接著又把剛才的問題向喬溪打聽了一遍。喬溪認認真真的聽完，眉頭微皺：“這幾日……嗯，這幾日進城的車遲商隊，好像有兩撥規模較大的，人數都在四五十左右。其中一路，是從涼州那邊過來的綢緞商，他們的把式頭兒我認得，算是老相識。另一路來自波斯，賣得主要是波斯的地毯和銀器，倒都是新面孔。”

    他略作沉吟，接著補了一句：“而且，他們的舉動，確實有些不同尋常。”

    李江遙：“怎么個不尋常法？”

    喬溪：“嗯……若是換在平時啊，那倒也不算是什么太大的問題。以往凡是從波斯來的商隊啊，通常都會住在市集旁的胡商客棧。稍微講究點兒的呢，就多走幾步，選擇離那不遠的波斯會館。因為這兩個地方，集中的全是往來波斯和中土的商旅，大家方便攀交情、結同路，所以都住那里。可是我說的這撥人呢，把車馬安頓在市集之后，便徑直去了隔著整整三個街區的沙海客店，也不嫌遠。”

    聞聽此言，李江遙淡淡一笑：“如果我沒有猜錯的話，那個什么沙海客店，應該離水杉城的某座城門很近吧。”

    馬木在一旁接話：“沒錯啊，沙海客店的旁邊，就是水杉北門。”
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