第(1/3)頁 時間悄無聲息的過了半個月。 一開始只是魔王領中心鎮的居民們知曉了, 他們這處偏遠的近乎流放之地的領地，在空缺了十幾年之后, 終于迎來了一位領主。 這可的確是件新鮮事！ 不過也僅此而已了, 一開始引起了一陣議論后，因為那位領主始終沒有大張旗鼓出現過，所以慢慢也就不再明面上提及了。 只剩下鎮子上閑不住的小孩子們因為喜歡湊熱鬧的天性, 堅持不懈地跑到莊園門口，扒著刷了新漆的鐵藝大門伸長脖子想要看看那位新領主的長相。 新領主的長相沒看到, 倒是看見了很多新鮮事。 嘰嘰喳喳地跑回去和家長說。 “莊園門口好像在修路, 我看見隔壁的戈爾叔叔他們在忙活。” “城堡變得很漂亮, 以前也很漂亮，但是現在感覺變新了……” “一直有人進出, 好忙碌的樣子，好久沒這么熱鬧過了。” 有些嚴厲的大人就會輕輕訓斥：“湊那么近干什么？小心沖撞了貴族老爺, 到時候要挨屁股的。” 小孩子童言無忌：“這個領主老爺看上去很有錢哦, 不知道能不能給我們修一下路, 我上次又不小心被壞掉的路絆倒了，疼了好幾天。” 大人輕輕打他一下：“還是吃你的糖吧。下次小心點。” 大人們聽過之后，并沒有那么樂觀。 即使他們知道了這位領主看上去很富有，也不會小孩子那樣天真的想法。 按照塔利帝國的法律，領地是領主的私人財產。在帝國剛建立的年代，領地中的平民和奴隸沒有區別, 他們的所有人身權利都掌握在領主手中, 甚至有些領主會買賣平民。 塔里帝國的律法幾經修改，到了如今, 已經比較注重平民的自主權利, 不會再有幾百年前被隨意買賣的事情發生, 如果被發現，即使是貴族也要去坐牢。 但也就是好了一點。 土地和其他基礎資源依舊掌握在領主手中，平民們更像是拼命工作給老板買車買房的打工人，還是沒有勞動法保護的那種。 運氣好點的，領主沒有那么苛刻，他們的日子就能過的富裕一些。 要是運氣不好碰上那種擅長剝削的領主，各種稅收壓下來，那下限就沒法估測了。 曾經有一位領主因為作風實在是太苛刻，又有一年遇上了旱災收成不好，餓死了非常多平民，當時激起了很大民憤。 但最終除了中心城派遣出使者規勸了一下，什么懲罰也沒有。 后來還是這件事之后，平民大規模向別的領地遷移，才更改了稅收條例。 說實話，魔王領還算好的。 這里的居民雖然普遍窮，但最大的原因是因為土地本身的貧瘠和地理位置的缺陷，人口密度低的地方肯定繁榮不起來，這是先天缺陷。要是想提高人口密度，勢必要大規模建造基礎設施，但那又要投入大量金錢人力，這就組成了一個無解的難題。 單說魔王領收的稅其實很低，各項政策也都比較放松。 所以這里雖然比較窮，但橫向比較一番，也算一個可以定居的地方。 曾經代理管理領主的修女是個寬和的人，但這位新領主……他們就不知道了。 但看他到了領地的第一件事就是先修繕莊園，恐怕是個注重享樂的。 不知道下個季度的稅收會不會漲。 不少人心中都有些忐忑。有些親戚鄰居在莊園中任職的，一下班要被逮住問好幾輪，打聽新領主的事兒。 撓撓頭：“不知道啊，也就遠遠看過幾次，都沒說過話。就記得長得很漂亮……精致，吃飯都要別人幫忙擺好，像那種名貴的瓷器一樣，確實和我以前見過的人不一樣。” 說著說著就臉紅了。 鄰居們一聽更愁了。 要供養這樣一位嬌貴的領主，他們得交多少稅啊？ 莊園內，喬希也正在和修女討論稅收的問題。 他問了一下稅收情況的，雖然他不太熱衷，但關于如何管理好一個領地的基本條例，小時候上文化課的時候還是學習過的，此時絞盡腦汁勉強也能想起來一點。 喬希：“要么把作物稅免掉吧，我看也交不上來多少，以后莊園的支出走我的私賬。” 太窮了，這地方的人太窮了，喬希還不至于從這些人身上剝削。 修女：“少爺，這樣不太妥當。如果我們免除稅務，太扎眼的話，其他領主會心生不滿，可能會引起一些不必要的糾紛。” 喬希皺眉：“還有這種事？好麻煩。” 他嘟嘟囔囔地抱怨：“真煩人，關他們什么事？” 這就是他想的太簡單了，畢竟沒有親自實踐過，理論和現實之間存在著巨大的鴻溝，更何況他本來就學的不是很好，喬希的很多想法都過于稚嫩。 往往沒討論多久，就覺得頭暈，想罷工。 艾伯塔倒是有些見解，雖然他也是老上班摸魚選手了，但好歹也在魔界干了那么多年活，眼界開闊，而且魔界的居民可比這里的兇悍不服管教得多。 此時管理這一個領地在他眼中并不能稱得上有難度。 他將一小盤切好的新鮮水果遞到喬希面前，低聲說：“稅務問題比較敏感，而且有個問題是，如果免除了稅收，之后經濟改善想要再改回來，也會引起民眾情緒反彈。有個折中的方法，可以發放各項補貼代替，和稅務統一清算……” 喬希轉過頭看他。眼睛亮亮的。 他近來用這種眼神看著艾伯塔的頻率極其頻繁。 喬希覺得人和人的大腦間區別真是巨大，第不知道多少次問：“艾伯塔，你太聰明了，你真的不是什么貴族出身嗎？好能干哦。不然這個領主讓你當吧，哈哈，我不行了。” 艾伯塔：“不是。” 不等喬希再逮著他發問，就神情自若地點了點喬希眼前的果盤，“不吃嗎？天氣熱，放一會兒就不新鮮了。” 喬希很快就被轉移了注意力，被吃食吸引走了。 在令人腦袋脹痛的公務和甜滋滋好吃的水果之間，后者的吸引力無疑更巨大了。 喬希半癱軟地撐著手臂靠在桌面上，躲懶一般啃水果。 喬希剛剛因為公務發愁的時候，伸手把自己的頭發薅得有點亂，他總有這個壞習慣，一不順心就去研究自己的頭發，此時垂下頭就有幾根發絲亂翹起來，很顯眼。 艾伯塔就盯著那幾縷發絲看，不知怎么又想起那天晚上看見喬希的睡顏，睡得頭發更散亂。 氣氛一時間很安靜，只有喬希發出的很輕微的吃東西的響動。 修女輕咳一聲，打斷艾伯塔的注釋：“騎士閣下，端茶送水這些活讓傭人干就行了。” 她這話說得很溫和，而且顯得很尊重艾伯塔的身份，將他與下人區別開。 但細品一下，卻有些警告艾伯塔不要太逾越的意味。 艾伯塔只當聽不出來。 他不會和一個普通的人類計較，況且她也就能嘴上說說，說到底這片領地中做主的人還是喬希，只要哄好了這個小領主，誰也沒辦法撼動他的地位。 那一碟水果就一小塊，喬希吃得很珍惜，但還是沒幾口就吃完了。 他將岔子往盤邊一磕，抬起頭眼巴巴看著自己高大的騎士，這是個下意識的討食的舉動，可能連他自己都沒意識到。 艾伯塔和他對視一會兒，卻說：“該吃午飯了。” 喬希：“……哦，知道了。” 他有個不大不小的壞毛病，就是零食吃多了就不怎么樂意好好吃正餐。 第(1/3)頁