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    孔宵明根本聽不出卓思衡言語里到底是挖苦揶揄還是褒揚贊賞，他心中紛亂加之五味陳雜，已是混沌不堪，多動半點腦筋都覺思緒打結成一團亂麻。

    索性，他什么都不想了。

    “這東西寫得再好，成與不成，難道能上達天聽么？”卓思衡抖了抖那封絕筆信道，“我若真是要存心謀之，這信今日就和你一起埋了燒了，旁人半個字也讀不到。”

    孔宵明低著頭不說話。

    這種情況光是教訓是無用的，看了看堂前，似有辦事官吏回稟，想到郡上還有一堆爛攤子，再加上沈崇崖那小子跑得飛快，像晚了自己就要吃人一般，卓思衡也覺不是上課時機，他將信當著孔宵明面付之一炬，嘆氣道：“你可長些記性吧……我三日后離郡，這三天你好好想想，去辦事吧。”

    孔宵明渾渾噩噩正欲走，卻似當頭棒喝般立住，掉轉頭朝卓思衡一拜，輕聲道：“下官替霞永縣百姓謝過卓大人救苦救難之恩。”

    ……

    三日后，伊津郡各處都下了場瓢潑大雨，將溽熱暑氣給淋了個透，連鄉野田邊都是潮涼清新之氣息，黍苗筆挺油亮，在濕潤的微風中搖擺著剛抽出的胚芽。

    沈崇崖卻是滿頭大汗快馬奔來，半點悠閑的夏日偷涼都沒享受到，下馬落地時額間鬢角已是汗濕欲滴，聽聞卓思衡在此，他身負公務不敢怠慢，從帝京返回伊津城后便立即換快馬來此，誰知卻見卓大人身著官袍，正和一群行商打扮的人不知在說笑什么，還有好些個百姓也圍繞一處，地上擺滿了筐和笸籮，幾只馱滿貨物的驢子在田間穿行。

    “沈大人。”

    聲音來自一旁的蘆棚陰涼下，順著望去，只見是之前的孔縣丞也在，他自水缸里舀出瓢水，遞給沈崇崖道：“大人來陰涼處先喝一口，那邊還在忙，一時半會兒騰不出空來。”

    沈崇崖熱極渴極，接過來連飲兩瓢，只覺甘甜宜人心脾沁涼，轉瞬暑意盡消，通體舒暢。

    “多謝孔大人。”

    孔宵明連忙道：“前些次我數度無禮，大人不計較是寬懷，我感激大人還來不及，此等小事實在無需言謝。”

    沈崇崖除了應對卓思衡，與其他同僚往來都是十分得體且自如的。

    未免二人苦等尷尬，孔宵明順勢問道：“不知大人是哪榜進士？”

    “我是貞元十二年進士。”

    “大人原來是我前輩，我是貞元十五年進士。”

    “其實我還略記得你。”沈崇崖笑道，“你中榜時我正任禮部郎官，引著殿試各甲進士謝恩，當時你便是生得最黑，卻叫一個明字，故而我印象深刻。”

    孔宵明聽罷大笑道：“原來是這樣記住得我，可我記性差，卻忘了大人當日引我面圣的緣分，前幾日還當大人作奸犯科，實在該死。”
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