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    第10章昊天罔極

    貞元十年，九月初秋。

    北疆霜雪早，天地盡唯白。

    屋外已是雪過門檻，屋內慧衡悉衡兩姐弟只穿單衣坐在炕上，時不時還得喝點水潤潤干熱。朔州無論鄉下還是城鎮內都是住得蔓子房，這種房子墻連著炕都有中空煙道，外面爐子燒熱，屋內熱氣游走，只要不是極端酷寒，爐內保持柴火不斷，家室內便能溫暖如春。

    慧衡伏在炕頭的桌案上筆走如飛，時不時停下來揉揉纖細手腕，再看看悉衡寫得字，略加指點。她與卓思衡的學業都是卓衍與宋良玉當初手把手親自開蒙傳習，卓思衡不在，從來都是由她教導弟妹，便是如今悉衡讀書日益長進，她的學問也仍是足夠相授。

    晌午開始落雪時天便黑了，屋內只得上燈，她在油燈下寫得久了眼睛累，望向窗外紛紛落雪，不自覺嘆了口氣：“哥哥與呼延老爺子入山搶冬秋獵已經七八天，慈衡跟著榮大夫去外鄉出診也走了四五日，不知這兩人現下如何，冷不冷餓不餓……”

    “我聽從軍營回鄉的人說，今年冷日子來得早，怕是又要冬荒死好多人，邊軍都在籌備物資，哥哥也是未雨綢繆。”悉衡說話時并不抬頭，寫字的手也沒停。

    七年前的那個寒冬……卓慧衡即便此時坐在熱炕之上，回憶起那時心中仍是凄冷難驅。

    但天時再冷，日子卻是要過下去的。

    卓慧衡重新低頭伏案，繼續抄起書來。

    “二姐，我讀完了，你抄到哪里，剩下的我來寫。”卓悉衡撂下手里的書本說道。

    慧衡看都不看他一眼答道：“不行。”

    悉衡似乎早就想到姐姐會這樣說，不緊不慢撂下筆說道：“上次哥哥不讓你抄怕你受累，你說要么也想自己看一遍，他拗你不過才勉強答允。哥哥這樣做是擔心二姐姐的身體，如今姐姐你一意孤行勉強抄完這本《鹽鐵論》倒是可以，可若是累得難受生了病，哥哥回來必然會態度強硬禁止你再為他抄書。但抄本里面如果有我的字體，就可以證明二姐姐你沒有抄寫那么多，也沒有那么累，哥哥自然也不會多說什么。”

    看著已經十二歲的小弟已能說出如此攻心為上的道理，卓慧衡也不知道是該高興還是頭疼，然而悉衡的話極有道理，自己絕對不能再生病連累哥哥，于是她便將書遞給悉衡，不忘叮囑道：“哥哥明年春天還想帶你去考科試，你別耽誤了自己功課，到時候看他怎么收拾你。”

    “哥哥舍得收拾過我們嗎？”悉衡朝她眨了眨眼，臉上終于有了一絲難得笑意。

    慧衡也露出笑容。

    她深信，這個家里最聰明的人是自己的大哥哥，但她也同樣深信，家中包括自己在內的三個弟妹，人人都有一套制服大哥哥的獨家法門。歸根結底，還是因為大哥哥太過疼愛他們三人罷了。

    如今家里想要讀書，大多是從書鋪借來抄寫后及時歸還，省下些買書的錢好儲備過冬，從前爹也是這樣抄寫過好多本書給他們兄弟姐妹讀書過冬，如今哥哥必須出門謀求生計，那她定然要擔當起責任來。

    慧衡想著，自己拿起另一本托人從寧朔城書鋪借來的書，打算多抄一點，余光瞥見窗外白皚皚的一片：不知何時雪已然停了。

    雪寂深林，萬籟止息。

    一支鐵羽長箭破空銳鳴，驚落松梢白雪，直貫入樹下掩藏的雪兔脖頸，冒著熱氣的鮮紅血珠四濺開來，不一會兒，一個長身長臂身后背著黃樺長弓穿著姜黃色絨皮襖的身影踏雪而來，拾起雖已死透但尚未僵硬的雪兔尸體。

    他拔下羽箭倒手塞回背上羊皮箭囊，從反絨皮靴里掏出匕首，三下五除二連皮帶毛剝下塊完整皮子，此時剩余的兔子血肉剛好被嚴寒凍出僵直的硬度，哪怕他晚一刀，最后都會因難以剝離毀掉上好雪兔皮。
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