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    月已東升，華燈初上。靜謐了一整日的東京城總算有了些節(jié)日的氣氛。兵馬皇城司的人不知何時沒了蹤影。

    大相國寺前人聲鼎沸、天街兩邊游人如織。而這金明池上更是喧鬧非常，摩肩接踵。

    新一輪龍舟比賽就要開始了。那些龍舟形態(tài)各異，但船頭都是怒目龍王的形象，被巧匠們刻畫得栩栩如生，令人駭目。

    劃舟的水手們已摩拳擦掌，已有幾人已經(jīng)跳上了龍舟，隨時準(zhǔn)備競技了。

    這時候，鑼聲忽起。一個騎著快馬的少年飛馳而來。他穿的是青紫袍，足蹬朝天靴，兩只靴子上各鑲嵌著一顆碧綠寶石。他胯下所騎乃是日行千里的青驄馬，神駿非常。

    這騎馬少年一邊敲鑼一邊縱馬飛奔，足見其騎術(shù)非同一般。而他這身打扮滿東京的人都看得出，此乃是端王府的家奴。所以縱使游人再多，也沒有敢不退讓的。

    他騎馬奔至水手們休息的涼亭邊上，一勒馬韁，那馬長嘶一聲，收住了四蹄，只在原地打轉(zhuǎn)。

    少年人尖聲尖氣地說道：“端王大駕即刻便到，傳口諭，王駕未到，龍舟不啟。”

    水手們互相瞅瞅，便都折身而拜，齊聲稱是。莫云瀟和環(huán)兒瞧在眼里，也不禁是相視一眼，苦笑連連。

    “這端王也是個小孩脾氣，專挑熱鬧的瞧。”環(huán)兒小聲嘟噥著：“他不來，人家龍舟就不能劃。唉，那他要是不來了，今兒的比賽不就歇了？”

    主仆二人坐在一家茶樓的二層，正能從窗戶望見外面的人群馬隊。

    “你哪來這么多的牢騷。”莫云瀟噎了她一句，又說：“端王的性子誰不知道？咱們也不是非看龍舟不可。上元節(jié)，好玩的東西多著呢。他看他的，咱逛咱的。”

    “唉，不然又怎么樣呢？”環(huán)兒嘆息了一聲。

    話音未落，只聽遠(yuǎn)處傳來一聲聲呼喝：“端王駕到！百姓退讓！端王駕到！百姓退讓……”

    眾人尋聲望去，只見兩路身穿鮮紅長袍的人馬開道，整齊地敲著鑼鼓，后面是一頂華貴的橙黃大轎子緩緩駛來。

    “是端王了！”環(huán)兒伸著脖子叫道。

    “端王吉祥！”百姓們紛紛躬身行禮，無有不敬。尚在遠(yuǎn)處的莫云瀟和環(huán)兒從一所茶樓的樓閣中下望，但見百姓熙熙攘攘，端王的大隊人馬洶涌澎湃，似是江流匯入大海一般。

    這時候，茶樓的店主輕手輕腳地踱步過來，笑瞇瞇地喚了一聲：“莫家娘子。”

    莫云瀟回過頭去，問：“怎么？”

    “嘿嘿，莫家娘子能光顧小店，叫小底心里頭高興得很。”店主一邊搓手一邊笑著說：“端王待會兒要到湖心亭去看龍舟。人們自也會都跟了去。那小店的生意可就……”

    莫云瀟將他上下一番打量，心中起了幾分疑慮：“依你的意思呢？”
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