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    入夜，偌大的京城一團漆黑。

    只有巡夜的火把在黑暗中搖曳，就像飄忽的鬼火。

    白天順軍來回調動，緊張肅殺的氣氛激蕩全城，別說是人，連狗都不叫了。

    就連那打更的更夫，也消失無蹤。

    大順進占京城后，解散了前朝所有的衙署，至今未復。

    然而此時西城街頭，卻有兩個略顯消瘦的身影互相牽著手，在街的兩側躥走，小心翼翼的躲避著巡夜的火光。

    偶有火光掠過，映照出的，是兩張白皙而略帶驚恐的臉。

    一個是少年，一個是少女。

    少年眉宇頗為英氣，十五六歲的模樣，少女年紀略小，眉清目秀，氣質溫婉。

    如果有大黎舊臣在此，一定會驚呼一聲：太子。

    這少年少女，正是太子朱慈和太子妃明婉。

    京城投降之后，那些決策投降的官員武將總算保留了最后一絲羞恥，沒有將崇正和太子抓起來送到順軍面前。

    崇正自縊之前，令皇后自盡，砍殺了公主，而后招來朱慈，令他換上平民衣服趁亂逃出去。

    或許對王朝徹底絕望，臨別之前，崇正并未要求朱慈南下繼位，而是讓他離開京城，隱姓埋名，忘卻宮里的一切。

    那一刻，朱慈只覺天崩，淚別崇正后，朱慈帶上明婉，偷偷換上平民的衣服，趁亂跑出皇宮，躲在了一個東宮侍讀的小官家里。

    所謂東宮侍讀，就是東宮里面陪太子讀書的官員，是太子近臣。

    此人倒是忠心耿耿，冒著一經發現窩藏前朝太子便會被滅門的風險，收容了朱慈和明婉。

    如此，朱慈和明婉雖每日提心吊膽，但總算有個棲身之所。

    但很快，順軍大將軍劉宗敏開始全城拷捐，幾乎是按著吏部的名單抓人。

    起初是王侯勛貴、內閣大臣，然后蔓延到四品五品的大員。

    最后，竟是連東宮侍讀這等九品小官，也不放過。

    勒索東宮侍讀的數額高達三千兩。

    崇正是個窮皇帝，朱慈是個窮太子，東宮侍讀又是清水職位，俸祿少的可憐，賞賜也就是年節象征性的給一點，家中貧寒，哪里拿得出來三千兩之巨。

    于是這名東宮侍讀，便在昭獄被活活打死。

    他是忠誠的，至死都沒有供出朱慈的存在以換取活命的機會。
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